– А зачем нам два кишечника?

– Точно никто не знает, почему так. Но скорее всего, потому, что в тонком происходит основное всасывание пищи в кровь. Не целиком, конечно же, а расщепив на маленькие кирпичики, из которой еда и состоит. Видишь ли, белки, жиры и углеводы не могут всасываться быстро. Поэтому им нужно достаточно долго проходить и подвергаться воздействию ферментов и желчи, прежде чем еда всосется. Поэтому он длинный, еда по нему проходит часами. И это еще зависит от того, что ты съел. Если это…

– Подожди, а что такое желчь и ферменты?

– Ах да, извини, забыл объяснить. Итак, ферменты – это такие химические вещества, которые, как пираньи (рыбки такие зубастые), накидываются на пищу и постепенно ее разлагают.

– Как соляная кислота?

– Примерно, но по-другому. Кислота просто дробит все подряд. А ферменты действуют избирательно. Например, есть ферменты, которые переваривают жиры. А есть – которые углеводы и белки. По сути, желудочная кислота подготавливает пищу для более эффективного расщепления ее ферментами.

– А откуда берутся ферменты?

– Из другого органа, который находится чуть ниже желудка. Он так и называется – «поджелудочная железа». Поджелудочная железа создает сок, представляющий собой концентрацию разных ферментов. По специальной трубочке этот сок попадает прямо в тонкий кишечник. Помимо этого, она еще создает инсулин, но об этом мы поговорим с тобой позже.

– Хорошо, а что такое и зачем нужна желчь?

– Желчь – это такая темная жидкость, и нужна она тоже для переваривания. Видишь ли, жиры, в отличие от других химических веществ, переварить труднее. Не замечал, что если измазаться в жире, то он смывается достаточно трудно?

– Да, однажды хозяин решил положить мне в клетку кусочек масла. Я наступил на него, потом лапа была… вся жирная и никак не очищалась, что бы я ни делал. Да к ней еще и прилипал всякий сор!

– Вот-вот, одних ферментов для переваривания жира недостаточно. Для этого и нужна желчь, она хорошо действует на жиры. Как мыло.

– Да-да! Чтобы смыть жир, мне пришлось помыть лапки с мылом. Не спрашивай, как я его достал. Но откуда берется желчь?

– Из печени. Это такое большой орган, он находится в правой части живота. Печень делает две вещи: во-первых, очищает твою кровь от токсинов. Ты этого даже не замечаешь, но твое тело производит большое количество всевозможных отходов.

– Как это не замечаю, я же часто хожу в туалет.

– Да, но есть еще и другие токсины, которые образуются прямо внутри тебя. Помнишь, я рассказывал тебе про автомобили, на которых ездят люди?

– Да, кстати, один раз меня даже возили к ветеринару на автомобиле. Было страшновато, откровенно говоря. – Хомяк даже поежился от не совсем приятных воспоминаний.

– Ну вот, у автомобиля есть труба. Кажется, люди называют ее выхлопной. Из выхлопной трубы выходит то, что уже не нужно в результате работы автомобиля. То есть отходы. И из нас тоже выходят отходы естественным путем, из отверстий, которые даже внешне на трубу похожи. Это происходит, когда ты ходишь по большой нужде. Но так как мы гораздо сложнее автомобиля, в организме есть отходы, которые выводить не обязательно – вместо этого их можно превратить во что-то полезное. То, что еще можно использовать. А некоторые, до определенной обработки и превращения, вывести просто невозможно. Для этого и нужна печень – она превращает вредные вещества (люди их называют токсинами) в безвредные. Их либо можно использовать повторно (что организм и делает), либо вывести естественным путем из нашей «выхлопной трубы». Эти токсины образуются в процессе переработки тех же самых белков, жиров и углеводов, о которых мы говорили. И печень их перерабатывает. Не переживай, она прекрасно справляется с этой задачей. Ей даже помогать не нужно. Проблемы начинаются тогда, когда печень по какой-то причине выходит из строя. Ломается. У людей встречаются такие заболевания. Кажется, одно из них называется «гепатит».

– То есть когда я хожу по большой нужде – я вывожу токсины?

– Не только. Ты выводишь остатки пищи, из которых твой кишечник взял все, что мог. То, что не смог, выводится в виде… эм… ну ты знаешь.

– А когда я хожу по… эм… малой нужде – что тогда выводится?

– За этот процесс отвечает другой орган. Вернее, их два, и называются они почки. У людей они находятся в области поясницы. Внешне они похожи на бобы. Там у человека и у хомяка формируется то, что ты выделяешь, когда ходишь по малой нужде. И как раз почки выделяют достаточно большое количество отходов, которые продуцирует сам организм. То есть печень их перерабатывает, а почки выводят. Так, не перебивай, почки – это, конечно, хорошо, но мы сейчас обсуждаем пищеварительную систему. Итак, на чем я остановился?

– Ты говорил про печень!

– Ах да. Так вот. Помимо переработки токсинов, в свободное от работы время печень делает желчь из вредных веществ. Считай, что у нее такое хобби. Брать всякий мусор и создавать из него желчь. Так вот эта желчь, так же как и сок поджелудочной железы, по трубочке попадает в тонкий кишечник и помогает переваривать жиры. Интересно, что печень делает желчь постоянно, ведь отходы у нас вырабатываются все время. Но нужна желчь, только когда ты поел. А перестать ее делать печень не может. Более того, для переваривания жиров желчи сразу нужно очень много, гораздо больше, чем ферментов. Откуда сразу взять много желчи? Как решить эту задачку?

– Я не знаю, ну, может, где-то ее складывать?

– Верно мыслишь. Для этого у нас прямо под печенью есть еще один маленький пузырик. Вот в нем желчь и накапливается про запас. Он так и называется – «желчный пузырь». И когда ты собираешься поесть, то этот пузырь сокращается, как клизма, и желчь впрыскивается в кишечник. Интересно, что у полных людей желчи может стать так много и она становится такой густой, что из нее прямо в желчном пузыре могут появляться камни. Они правда выглядят как камешки. Но самое плохое, что они могут застрять в тонком проходе, и тогда мало не покажется. Будет очень больно. Это называется «желчнокаменная болезнь», и если камень образовался и застрял в проходе, приходится удалять желчный пузырь. Жить без него можно, но питаться нужно очень небольшими порциями и есть поменьше жира. Я не знаю, часто ли желчнокаменной болезнью болеют хомяки, но у людей это распространенная проблема. Скорее всего, потому, что питаются они как попало.

Итак, пока понятно? – переспросил Змей. – Пища при помощи твоих зубов, желудочного сока, ферментов из поджелудочной железы и желчи из печени (и желчного пузыря) из больших кусков распадается на химические вещества: белки, жиры и углеводы, которые уже всасываются и попадают прямо в кровь.

– Да, кажется, все логично. Правда, я не уверен, что знаю, что такое логика, но мне очень хочется вставить сюда это слово.

– Логично. Итак, после того как основная масса всего того, что может всосаться из пищи, попало в кровь, то, что осталось, продолжает свой путь по тонкому кишечнику. Оттуда она попадает в толстый (там всасывается вода). И оттуда уже выходит то, что ты можешь видеть, когда сходишь в туалет по-большому.