– Теперь ты понимаешь, из чего состоишь?

– Так, я состою из клеток. Клетки – это мельчайшие организмы, которые работают вместе. Для работы им нужен кислород и питательные вещества. Внутри них есть органеллы, это такие штуки, которые выполняют разные функции. А еще ядро, в котором есть гены. Гены – это такие чертежи, на основании которых мы собраны. Мои папа и мама передали мне по половине своих генов, чтобы я отличался от них.

– А смысл всего этого?

– Это древний механизм эволюции, который помогает создать новые свойства. Правда, сейчас это не работает, но когда-то благодаря этому появились хомяки. И змеи. И вообще все. Случайные ошибки (мутации) приводили к тому, что наиболее устойчивые виды появлялись на свет. А неудачные или неприспособленные – погибали и уносили с собой свои неудачные гены.

– Очень хорошо. А что образуют клетки?

– Вместе они образуют ткани. А ткани образуют органы.

– А что такое органы?

– Это такие штуки, которые также выполняют какую-то функцию. Благодаря ним я и живу.

– А какие есть органы?

– Их много.

– Не так уж и много, давай перечислим?

– Хорошо. Значит, у нас есть голова. В ней есть мозг. Мозг – это центральный орган, он управляет всеми остальными. А еще я им думаю.

– Хорошо, что еще?

– Еще у нас есть туловище. Оно разделено на грудь и живот. В груди у нас легкие и сердце. Легкие отвечают за доставку кислорода в кровь. А сердце толкает кровь по сосудам.

– А что такое сосуды?

– Сосуды – это такие трубки, которые пронизывают все тело и питают его.

– Чем питают?

– Питательными веществами… ну то есть едой и кислородом.

– И как кислород доставляется в клетки?

– При помощи красных кровяных клеток. Они цепляют кислород из легких и затем по трубкам (сосудам) доставляют его ко всем органам и тканям.

– А какие еще клетки есть в крови?

– Есть те, которые нас защищают от инфекций (лейкоциты), и есть те, которые устраняют протечку в сосудах (тромбоциты).

– Отлично. Ты быстро учишься!

– Я стараюсь. Спасибо!

– Итак, давай подумаем, чем тебе лучше питаться, чтобы прожить как можно дольше. Сперва вкратце я расскажу тебе, что происходит с пищей, когда она попадает к тебе в рот.

– Я знаю – она дальше идет в желудок! – воскликнул Хомяк.

– Молодец. Конечно, предварительно ты должен ее как следует прожевать и раздробить крупные кусочки на более мелкие. По большому счету, вся суть пищеварения заключается в превращении крупных кусков пищи в микроскопические.

После пережевывания пищевой комок проходит по пищеводу. Это такая трубка, которая соединяет твой рот и желудок. А затем уже еда оказывается в желудке. Желудок представляет собой мешочек, внутри которого наступает первая стадия переваривания того, что ты съел. Для этого желудок наполнен соляной кислотой, которую сам же и создает. Представляешь, у тебя внутри есть небольшая емкость, заполненная кислотой. Звучит угрожающе? Но не переживай. Стенки желудка защищены специальной слизью, чтобы не переварить самого себя. А вот если эта слизь по какой-то причине истончится, то начнутся проблемы. У людей такая болезнь называется гастритом.

В желудке пища под действием кислоты начинает растворяться на более мелкие химические вещества. Впереди еще много приключений, через которые должна пройти еда, прежде чем попадет к тебе в кровь. Да, пища должна попасть в кровь, откуда уже она будет питать твои органы. То есть тебя самого.

– Я думал, в крови плавают эритроциты и вот те другие клетки…

– Ха, не только. Там же еще плавают все питательные вещества. Ведь клетка работает не только на кислороде. Кислород – это как уголь в мангале. А питательные вещества – это шашлык. Без шашлыка бесполезны угли. Без углей – бесполезен шашлык. Они нужны вместе. И очень удобно доставляются через кровь в клетки.

– Получается, если я съем семечко, оно окажется у меня в крови?!

– Не совсем. Оно может попасть туда только в виде маленьких химических соединений (как ты помнишь, это белки, жиры и углеводы), из которых состоит все живое. В этом и заключается вся суть пищеварения – расщепление на мелкие соединения, которые уже могут попасть в кровь. Итак, первым этапом этого расщепления являются твой рот и зубы, желудок и соляная кислота. А что происходит с едой дальше?

– Моя троюродная племянница говорила, что у нас в животе еще есть кишочки.

– Да, совершенно верно. Желудок подключается к кишечнику (примерно так же, как пищевод подсоединен к желудку). Твои, как ты выразился, «кишочки» также представляют собой трубку. Если ты когда-нибудь видел поливочный шланг, то можно легко представить, как выглядит кишечник. Он очень длинный. Если, например, твой взять и растянуть (мы этого делать не будем, конечно, но поверь мне на слово), то его длина получится больше тебя в несколько раз. Точно, правда, я сказать не могу, потому что не знаю длину кишечника хомяков. Но у людей в общей сложности кишечник можно растянуть на семь-восемь метров. Сам кишечник можно разделить на две части. Первая часть – это тонкий кишечник (у людей он пять-шесть метров), вторая – толстый (полтора-два метра). Таким образом, тонкий тоньше и длиннее, чем толстый.