Она помнила это состояние с тех пор, как лежала на гормонах и химиотерапии. Ощущение беспомощности и отупения. Лысая, истощенная, с потрескавшимися губами и языком, которым больно было ворочать из-за грибка. Тот вгрызался в него желто-белой коркой, парализуя и разъедая. Казалось, язык можно проткнуть пальцем, если прикоснуться. Слова, обращенные к ней, тогда воспринимались с трудом, после пятого раза. Мысли в голове представляли собой набор букв, которые не складывались даже в слова.

Сергей ехал домой в машине и вспоминал о том деле семилетней давности. Трупы всплыли с разницей в месяц. Почти рядом. В двух километрах друг от друга. Без документов. Без особых примет. Нигде по базам не проходили. Словно свалились из ниоткуда. Патологоанатомы ничего не нашли ни в химии крови с газами, ни в секретах и жидкостях. Следы насилия – так, легкие гематомы на ногах, руках. Как у обычных людей, не больше. К смерти они привести не могли. Нашли только алкоголь в каком-то гигантском количестве промилле. Камеры во всей округе были слепы. В смысле, никаких подозрительных записей, движений, перемещений. Какая из девочек могла быть дочерью Анны? Сергей уверен, что та сама не знает. Трупы должны были пролежать в морге год, на случай если их кто-нибудь востребует. Потом их хоронят под номерами. Через пять лет их эксгумируют, кремируют и хоронят в общем могильнике. Вот и все дело. Если процесс пошел по правилам – сейчас концов не соберешь.

Может быть, все ее предположения и утверждения – это плод воображения умирающего человека? Дочь в детстве погибла от пневмонии. Мать никем из детей не занималась. Сейчас ее воспаленный мозг выдумывает какие-то странные вещи, чтобы ему не так страшно было уходить в мир иной. Интересно, что же у них с матерью такое было? Что вот так вот, несмотря на сына, внука, детский дом, зону, разделило их в ненависти друг к другу? «Нужно будет завтра спросить», – подумал он.

«Кто же может внести ясность? – размышлял Сергей. – Точно! Петрович. Судмедэксперт. У него оставались сомнения». Лет прошло много. Детектив не мог вспомнить, в чем было дело, лишь не забыл, что тот настаивал на продолжении следствия. Но те, кто сидел выше, дали указание закрыть.

Он знал, что сейчас уже поздно и хороших людей по ночам не будят. Надиктовал сообщение патологоанатому. Коснулся опции «Отправить». Решил подождать.

Глава 9

На следующее утро Лиза была у отчима. Она повернула ключ в дверном замке. Вошла. Громко захлопнула дверь. Раздался детский плач. Отчим вышел ей навстречу с ребенком на руках. Чистый, бритый, трезвый. Тихо что-то напевал, укачивал. Он обрадовался, когда увидел дочь. Продолжал свою колыбельную на новый лад:

– Вот и мамочка пришла. Да, малыш? Мы ее так долго ждали. Наконец она пришла. А-а-а.

– Привет, пап, – громко сказала Лиза.

Она прошла в комнату. Быстро. Покопалась в ящиках стола. Открыла полки шкафа. Пересмотрела каждую. Поднимала содержимое. Ладонью проводила по деревянной поверхности. Разочарованно кривилась. Отчим все это время наблюдал. Стоял в центре комнаты. Держал внука на руках. Радостно улыбался.

– Что ищешь, доча? Тебе помочь? – спросил он.

– Не мешай. Главное – не мешай! – Лиза повысила голос.

Едва убаюканный ребенок снова проснулся. Закряхтел.

Отчим подскочил по-лакейски. Попытался поднести лицо малыша. Показать матери. Лиза бросила на него взгляд.

– Привет, – сказала она формально.

– Дочь, так что ты ищешь все-таки? – повторил отчим. – Как ты? Насовсем вернулась? – спросил он с надеждой. – Мы же так скучали, да, мой маленький? – обратился он к малышу. – Не уйдешь ведь больше? – он снова глянул на Лизу.

Лиза устала от поисков. Посмотрела пристально на отчима.

– Что-то рано соскучился, дед. Меня не было всего три дня, а ты уже заскучал. Трубы горят, что ли?

Он обиделся. Отвернулся. Погладил внука по голове. Поцеловал. Потер глаз. Шмыгнул носом. Вернул внука в кровать.

– Зачем ты так, дочь? Я же не пью. Я с внуком нянчусь. То готовлю, то мою, то стираю. Сказки ему на ночь читаю. Мы уже агукать научились. Да, мой хороший? – Отчим с улыбкой посмотрел на ребенка. – Скоро пойдем.

Лиза ухмыльнулась. Села на кровать.

– Ты не много за три дня-то успел, дед? Вундеркинда так вырастишь. В тебе второй Макаренко сгинул. Может, нянькой зарабатывать начнешь?

Отчим вздохнул. Положил ребенка в кровать. Тот мяукал что-то свое. Отчим сел напротив Лизы на скрипучий стул.

– Ну что ты молчишь-то? – спросил он. – Что ищешь? Я помогу, может?

– Отец, документы где? – поинтересовалась девушка.

– Какие? – замешкался он. – На квартиру? Ты ее разменять хочешь? – спросил испуганно.

Лиза устало вздохнула.

– Нет. Свидетельство о рождении и медицинская карта.

– Чье? – Отчим привстал со стула.

– Отец, дурака не валяй! – Лиза сжала кулаки.

– А я и не валяю, – прикидывался отчим.

– Свидетельство о рождении твоего внука.

Отчим снова потер глаза. Задумался на минуту. Демонстративно поковырял в носу. Сложил ногу на ногу. Прищурился и скривил губы.

– А зачем тебе? – спросил он, откинулся на спинку стула и взмахнул рукой, как ведущий телешоу на его открытии.

Лиза пришла в бешенство.

– Что значит «зачем»?! – закричала она. – Зачем ты задаешь мне дурацкие вопросы?! Вот это – зачем?!

Ребенок в кроватке почувствовал накаленную атмосферу и захныкал.

– Да что же ты орешь на меня?! – Отчим перешел в наступление. – Что ж мы тебе с внуком сделали? Я что, с ним мало вожусь? Или мало тебе обрадовался?! Смотри, Лизка! Не делай глупостей!

Ребенок закричал изо всех сил. Надрывно. Заходясь в плаче. Как делают маленькие дети, когда им больно. Голодно. Холодно. Когда их оставляют без ухода. Соски. Тепла. Дед подскочил, взял ребенка на руки. Стал утешать. Нашел пустышку. Попытался вставить в кричащий маленький рот. Ребенок упирался. Выплевывал. Выгибался у него на руках.

– Тихо, тихо, спи, родной, – утешал его отчим. – Чего ты орешь? – обратился он к Лизе. – Ты видишь, он уже нервным растет. Какая ты, на хрен, мать?!

– Ничего, переживет и крепче будет, – отвечала Лиза словами Бориной бабки.

– Ты не мать, – продолжал отец громким шепотом. – Документы тебе понадобились. Опять какие-то махинации крутишь? Снова в детдом мальца хочешь сдать?! Позорница. Это же кровь твоя. Как ты можешь так поступать? Если на то пошло, раньше надо думать было. Головой думать, а не местом каким.

Несмотря на продолжающийся скандал, ребенок на руках деда постепенно успокоился. Снова был уложен в кровать заботливыми руками. Лиза схватила отчима за рубаху и стала трясти.

– Или ты, гад, отдашь мне документы, или… – зашипела девушка.

– Или что?

Лиза остановилась. Успокоилась вдруг. Убрала