– А что нам мешает это сделать завтра? Вы так и не ответили на мое предложение остаться.

– Я с удовольствием проведу с вами еще несколько дней.

– Замечательно, – в глазах девушки появился огонек. – Тогда договорились насчет завтрашнего утра, если вы не проснетесь, разрешите мне вылить на вас воду из чайника?

– Разрешаю, – улыбнулся юноша.

– Может быть, продолжим игру?

– Давайте! – Вячеслав вошел во вкус. Молодой человек покинул свое место, поставив обратно на полку Джека Лондона, а затем взял в руки Булгакова.

– «Мастер и Маргарита», – подметила Ляля.

– Именно она! Конечно, не моя настольная библия, но ее я люблю больше остальных книг.

– Я читала в девятом классе и ничего не поняла.

– А там и не нужно ничего понимать, там здравого смысла мало.

– Понятно! Страница восемьдесят семь. Строчка одиннадцатая.

Вячеслав зачитал:

«– Я не пьян, – хрипло ответил Степа, – со мной что-то случилось».

– Очень интересно, – сказала Ляля. – С чем у вас ассоциируется данная строчка?

– Был один случай, – многообещающе начал Вячеслав. – Как-то раз я отдыхал с мужем сестры. Он сам по себе крупный парень. И чем я думал только, когда садился пить со стокилограммовым богатырем, который сестру одной рукой поднимает? Сначала все было штатно. Выпили по одной рюмке коньяка, закусили. Начали смотреть фильм. Когда закончился фильм, мы уже допивали вторую бутылку и доедали огромную тарелку шашлыка. Килограмма три было, как помню, не меньше. Я был совсем не пьян. Ни капельки!

Ляля смотрела на двадцатилетнего юношу с умилением.

– Мне нужно было возвращаться домой, и мы с богатырем встали. Мой мир перевернулся в прямом смысле этого слова. Земля под ногами начала внезапно двигаться. Если и сравнить, то только с землетрясением. Мой друг хотел взять меня под руку, но, как выяснилось позже, я сообщил ему фирменное: «Спокойно, я не пьян!»

Больше я ничего не помню! И поскольку проводили меня только до парадного, можно на секунду представить, что мое восхождение по лестнице вверх могло бы стать полноценным сценарием для комедийного фильма. После того случая я решил перейти на вишневый сок.

– Вы любите вишню? – поинтересовалась девушка, внимательно слушая его рассказ.

– Очень люблю.

– Я тоже, – вдруг сказала она. Молодой человек пропустил это мимо ушей, увлекшись своим рассказом.

– И хотя по книге Степа действительно был не пьян и с ним, безусловно, что-то случилось, я тем, что был в тот вечер не пьян, вам похвастаться не могу, Ляля.

– Интересные подробности из вашей биографии, Вячеслав. Достойно мемуаров.

– А то! Я еще могу вам рассказать, как я кота чуть не сбил…

– Нет, к коту давайте вернемся позже, – настояла его прекрасная спутница. – Рассказывайте то, что мне было бы интересно услышать.

– Но это не по правилам.

– Я меняю правила, Вячеслав! Расскажите мне лучше – обижаете ли вы женщин?

– Странный вопрос, – подозрительно посмотрел юноша на свою собеседницу. – Как мне понять, обижаю ли я женщин?

– Очень просто, – заверила его Ляля. – Если вас в пылу ссоры обругает девушка самыми последними словами, такими гадкими, что у вас аж все внутри перевернется, вы ей ответите тем же?

– Конечно, – сказал быстро юноша.

– Значит, обижаете, – сделала заключение улыбчивая особа с необычайным именем.

– Если меня назовут последней сволочью, к тому же заденут мои чувства, то я обязан просто промолчать или даже согласиться?

– Все намного проще. Достаточно подойти и обнять! Любое зло, каким бы великим оно ни было, потеряет всю свою темную силу, если к нему подойдут и обнимут. Зло никогда не победит зло. Черное никогда не станет белым, если в него прибавят черного. А в женщине зло маленькое. Совсем крохотное.

– Я бы вас обнял, – сказал вдруг юноша.

– Будем ждать ссоры? – спросила ласково она.

– Можно, я вас обниму?

– А можно, в следующий раз без «можно»?

– Можно.

Вячеслав встал со своего места и подошел к самой нужной женщине, самой желанной на свете. Он ее не обнял, когда она привстала со стула, глядя ему в глаза. Он ее в себе утопил, он ее собой заразил, он ее собой напоил. И тот вдох, которым он наполнил ее легкие, был самым вкусным вдохом в ее жизни.

Они стояли посреди кафе обнявшись. На них смотрели отдыхающие в зале люди, ими любовались книги из-под толстого слоя пыли (в это кафе приходили не для того, чтобы читать, и если бы в библиотеке подавали кофе, то туда многие заходили бы из-за кофе, а книги оставались бы всего лишь декором, интересной обстановкой). Они наслаждались друг другом, как в первый и последний раз. Для них теперь каждый раз был первым и последним.

– Нам рано завтра вставать. Вы помните? – Она освободила свою голову из-под его объятий, из-под его теплой груди.

– Помню. Пойдемте домой?

– Пойдемте.

– Можно вас взять за руку?

– Можно.

– Доброе утро, – провела она нежной, теплой рукой по его сонному лицу. – Вставайте, Вячеслав!

Они этой ночью уснули, как и вчера, в объятиях.

– Что случилось? – очнулся Вячеслав. – Который час?

– Пять утра. Нам пора на утреннюю прогулку. Вставайте, пожалуйста!

– Может быть, завтра? Мне кажется, у меня поднялась температура и болит голова… – прозвучал голос бедного сонного ребенка.

– Я пошла за чайником.

– Все, встаю! – молодой человек вскочил с кровати. И сел на ее край, протирая глаза.

– Доброе утро, – еще раз сказала Ляля.

– Доброе утро, – с улыбкой поприветствовал ее Вячеслав.

– Как вам спалось? Я заварила нам чая, но не крепкого.

– Замечательно спалось. Спасибо. Чай – это хорошо.

– Пойдемте на кухню?

– Хорошо, сейчас только надену брюки и футболку.

– Я вас там буду ждать, – девушка была бодрой и энергичной, словно проснулась несколько часов назад. – Примите душ, это вас освежит.

После этих слов она вышла из комнаты.

Вячеслав решил последовать ее совету. Он взял полотенце вместе с вещами для переодевания и направился в ванную комнату.

– Другое дело, – сказала петербурженка в первом поколении, как она сообщила вчера за чашкой вечернего чая. – Выглядите просто отлично! Садитесь, пейте чай.

– Благодарю.

Юноша присел возле нее.