острове. Многоярусное сооружение освещали многочисленные огни, но защитников не было видно. Почему? Где рыжий повелитель? И куда подевался Вик? Когда дроу срезал с меня его браслетик, синеглазка должен был это почувствовать.

— Да, — кивнул дроу. — Мы союзники. Как ты думаешь, мы подгадали момент нападения? Сейчас он вместе с огненным повелителем на переговорах.

— Союзники? — переспросила я, не сумев скрыть эмоций в голосе. — То есть он знал, что вы будете красть девушек из гарема?

— Шед, — услышала я голос светлого. — На тебя там что, ментальной магией воздействуют? Чего это ты такой разговорчивый?

— Да брось, Ривер, — усмехнулся дроу. — Я все равно не буду возвращать девочку в гарем к рыжему дракону… Она сама хотела уйти!

— Ну да, в свой отправишь, — хмыкнул светлый. — Лучше засунь её пока в кокон… не нравится…

Голос прервался, а потом звук и вовсе пропал, и послышался треск, как от радиопомех в приемнике. Шед с удивленным видом потер ухо — в его мочке болталась небольшая серьга в виде темно-синей капли. В воздухе запахло озоном, как перед грозой.

Грифон стремительно набрал скорость, и я подалась вперед, подставляя лицо ветру. Впереди возникла черная громада: один из летающих островов оказался прямо перед нами.

— О, Вик, привет! — раздался мелодичный голос эльфийки. — Ты чего такой злой?

Ответа дракона я уже не услышала. Зато окончательно поняла, что приключение с эльфами затянулось. Пора и честь знать.

Потому неудивительно, что мои волосы, до того завязанные в хвост, вдруг растрепались, и ветер бросил их прямо в лицо дроу, занавесив бедняге видимость. Шед ругался, пытался убрать их, но это приводило к тому, что нахальные длинные пряди снова и снова лезли ему в глаза.

— Слушай, ты не могла бы сесть позади меня? Я понимаю, на ходу это страшно, но если мы опустимся на землю, потеряем время.

Грифон как раз огибал черную громаду большого летающего острова.

— Без проблем, — улыбнулась я. Развернулась, перекинула ногу через бедро мужчины, и вдруг оказалось, что мы сидим с ним лицом к лицу. Вику это не понравится — пришла отстраненная мысль. Я нахмурилась. С какой стати меня должно волновать мнение дракона? Хватит думать ерунду! У меня тут дроу неодураченный сидит. Скомандовала Шеду: — Отклонись в сторону.

Дроу повиновался, и я, держась за его плечо, плавно перетекла к нему за спину.

— Ты поразительная девушка… — пробормотал Шед.

— Ты даже не представляешь насколько, — неожиданно согласился светлый. Связь вновь заработала. — Шед, а ну быстро сюда! А то нас всех тут сейчас молниями поджарят. Никогда не видел Вика в таком состоянии.

Упс. Похоже, синеглазке не понравилось, что его браслетик испортили.

Грифон, наверняка повинуясь команде Шеда, набрал скорость, и устремился вперед.

— Я обниму тебя покрепче, ладно? — промурлыкала я на ухо Шеду.

Тот кивнул, и погладил меня по руке, обвившей его талию. Хорошо, что потом убрал пальцы, и взялся за поводья. Потому что я создала из воздуха два плотных жгута и расположила их ровно там, где только что были мои руки. Добавила иллюзию себя — ее хватит на несколько минут, потом просто развеется, не оставив магического следа.

Грифон вряд ли почувствовал, как я спрыгнула с него — все-таки воздушные демоны гораздо легче человека или эльфа. Вспомнилось, как на медосмотре мне поставили диагноз «остеопороз» — тогда мы с мамой еще не знали, что не стоит доверять человеческой медицине в вопросах, когда дело касается физиологии нелюдей. Но было обидно, что из-за этого меня не взяли в летное училище.

Сейчас я улыбнулась, раскинув руки и расправив, наконец, крылья. Теперь, в магическом мире, мне не нужен самолет или иное техническое устройство, чтобы летать.

Окутав себя туманом, что делал меня невидимой, я оставляла позади себя и дроу, и драконов, и все, связанное с приключением в этом мире. Меня ждет дом. И месть. И трон.

Вдалеке раздался разъяренный драконий рык.

Прости и прощай, Вик, но ты тоже останешься для меня всего лишь милым воспоминанием.

Тебе нет места в моей жизни. И слава всем богам — ведь я ненавижу драконов.

Какое это счастье — летать! Летать на своих крыльях. Сейчас, находясь в магическом мире, я могла в полное мере ощутить все прелести своей природы: ловить тугие воздушные струи, следовать за ветром и уноситься все дальше от тех, кто хотел запереть меня в клетку.

Поначалу эльфы заинтересовали, и я даже подумала открыться им, и кто знает? Предложить союз. Решила, может, враг моего врага может оказаться другом. Но, как оказалось, у них уже есть союзник — дракон Викетарр, а с драконами мне не хотелось иметь дел совершенно. Особенно с тем, кто надел на меня браслет с заклинаниями, которые с трудом удалось убрать из своей ауры. Вик явно видел меня в роли своей послушной любовницы, и даже не удосужился спросить — а что я по этому поводу думаю?

Хм. Знал бы он, что по законам моего народа я, как принцесса, имела право на гарем из лучших мужчин, на которых только упадет мой благосклонный взгляд! Да, сейчас об этом думать еще рано — мои претензии на трон нужно еще обосновать, и уверена, это будет нелегко. Но сам факт того, что какой-то чешуйчатый решил, что я буду его игрушкой, и посмел сажать меня в клетку, возмущал. Теперь я могла в этом признаться. Себе, конечно — я по-прежнему летела в темноте, оставляя между собой и драконами как можно большее расстояние.

План был предельно прост — лететь, пока не устану, затем найти укромное место и поспать. А утром, восстановив магический резерв, открыть портал в мой мир. Сейчас я не чувствовала себя готовой сделать это — силы нужно восполнить, ведь кто знает, что ждет меня сразу после межмирового перехода?

К сожалению, устала я до обидного быстро — привычка ко всему нужна, в том числе и к полету, будь это даже трижды врожденная способность. Впереди как раз возникла горная гряда, и я решила поискать убежище для ночлега. Пещеру какую-нибудь, или на худой конец расселину — согреться можно и магией, а благоразумно захваченные тряпки помогут устроиться вполне уютно.

Жаль только, что я не смогла захватить и еды — вот поужинать после такой траты сил было бы совсем неплохо. Но на нет и суда нет.

Мне повезло: я нашла большую пещеру, бывшую правда, чьим-то прибежищем, но сейчас пустующую. Из стены бил водяной ключ, так что удалось вдоволь напиться.

Конечно же, я не разлеглась на виду. Хоть