...Капитан задумался тогда недолго, вспоминая своего погибшего друга, напрочь позабыв о том, что перед ним стоит его сын и его, Пионера, новый подчиненный...

Очнулся он от своих мыслей минут через десять и посмотрел на Артура:

– И что же мне теперь с тобой делать, сержант?.. По бытовкам прятать?

– Зачем? – не понял Артур.

– Я своего друга сберечь не сумел... А теперь ты тут!.. Если я теперь еще и его сына потеряю, то тогда...

– Я воевать в Афган приехал, товарищ капитан! – Артур твердым, решительным взглядом посмотрел в глаза ротному. – Воевать! За батю моего отомстить! А не по бытовкам прятаться! Если не дадите, я напишу рапорт о переводе в другую роту командиру батальона майору Полуянову!

– Ладно! Не кипятись, казачина! – улыбнулся капитан, и Артур понял, что он прошел и этот экзамен. – Навоюешься еще! Этой войны еще на всех хватит!.. Добро! Иди во взвод, доложи лейтенанту Топоркову, что у меня на представлении ты уже был... В общем... Добро пожаловать в «Полтинник», сержант Сабиров!..

Май 1982 г. Афганистан. Панджшерское ущелье.

«Он хоть и Лев, а огня боится, как и все коты!..»

...Август 1990 г. Расположение спецотряда «Сова»...

...Они, уставшие, вновь сидели на все той же лавочке под раскидистой ивой и продолжали прерванный на несколько месяцев разговор...

– Вот так я и попал служить в «Полтинник», командир... И, что называется, попал с корабля на бал... – проговорил Индеец.

– Что, сразу же понеслась «звезда» по кочкам?

– Да, Андрюха. Именно так и получилось!.. 16 мая началась 5-я Панджшерская операция... И, как оказалось потом, из всех девяти операций, проведенных против Ахмад-Шаха Масуда, именно эта операция оказалась самой успешной...

– Слушай, Артур... Весной 82-го я только-только 8-й класс средней школы окончил... – Андрей немного покраснел, словно то, что он был младше по возрасту, было чем-то постыдным. – Я о тех операциях практически ничего не знаю... А ты – непосредственный участник... Расскажи, а?

– Да что я-то могу тебе рассказать, командир? Я же простым «замком» был, обыкновенным сержантом!

– Но что-то же ты знаешь? Ты же потом еще полтора года после нее в Афгане парился! Наверняка с кем-то разговаривал, что-то слышал... Ты же разведка, Индеец!

– Ну не без этого, конечно...

– Вот и рассказывай!

– Только все это довольно приблизительно... Точно я могу рассказать только о своей роте!

– И о роте тоже! Давай!

– Ну, ладно, слушай. – Индеец потел ладонью лоб и заговорил: – Руководителем той операции назначили начальника штаба 40-й армии генерал-майора Тер-Григорьянца...

И постепенно перед глазами Филина стала разворачиваться вся картина той масштабной войсковой операции в Панджшерском ущелье...

...Общим замыслом боевых действий предусматривалось: применением фронтовой, армейской авиации и огня артиллерии нанести по мятежным группировкам бомбово-штурмовые и артиллерийские удары. А затем, нанося главный удар вдоль долины реки Панджшер и отвлекающий удар по долине Горбанд в направлении кишлака Джабаль-ус-Сарадж и города Бамиан, силами соединений и частей 40-й армии и Вооруженных сил правительства Афганистана разгромить вооруженные отряды моджахедов в этом районе.

Для расчленения системы обороны моджахедов предполагалось осуществить высадку тактических воздушных десантов в составе 20 советских и афганских батальонов в долине реки Панджшер с одновременными действиями подразделений 108-й мотострелковой дивизии вдоль долины. К третьему-четвертому дню операции при поддержке авиации планировалось завершить уничтожение выявленных формирований мятежников в трех зонах Панджшерской долины. В последующем рассчитывалось оказать помощь населению и содействовать местным органам в установлении народной власти в населенных пунктах долины реки Панджшер...

В общей сложности к этой операции привлекалось тогда около 12 тысяч человек, из которых 4200 человек – в качестве «тактических воздушных десантов»...

Всего в операции было задействовано 36 батальонов, 20 афганских и 16 советских, и более 320 единиц бронетанковой техники: танки, боевые машины пехоты, бронетранспортеры, 155 орудий и минометов, 104 вертолета и 26 самолетов!..

Боевые действия развивались в целом по намеченному плану.

...Главные события начались в ночь на 16 мая, когда разведывательные подразделения 11 разведрот почти без боя захватили все господствующие высоты у входа в долину Панджшер. В следующую ночь 3-й батальон 177-го мотострелкового полка, опираясь на подразделения разведчиков, захватил очередные важные высоты на глубину до 10 километров от входа в долину и закрепился на них...

17 мая, за два часа до рассвета, командиры соединений довели задачу на ведение боевых действий в Панджшере до афганских войск, а с 4 часов утра войска приступили к крупномасштабной операции по уничтожению панджшерской группировки мятежников, одновременно продолжая отвлекающие боевые действия в Горбанде – эти действия длились до 20 мая.

В 5 часов по одному батальону от 191-го мотострелкового полка и афганской 14-й парашютной дивизии были десантированы в районы кишлаков Руха и Мариштан...

После нанесения мощных авиационных ударов на всю глубину выполняемой задачи и огня артиллерии части 108-й мотострелковой дивизии перешли в наступление...

Батальоны 180-го и 181-го мотострелковых полков продвигались в пешем порядке по высотам, слева и справа от Панджшера, на удалении 5—6 км от центра долины под прикрытием своих бронированных групп, которые вели огонь с места.

Усиленный 2-й батальон 180-го мотострелкового полка под командованием тогда еще капитана Руслана Аушева с отрядом обеспечения, действуя в качестве передового отряда дивизии, на максимально возможной скорости под прикрытием подразделений разведки и батальона 177-го полка мотострелков, оборонявших господствующие высоты, а также других батальонов 180-го и 181-го полков, действовавших на флангах, при поддержке авиации и артиллерии стремительно начал выдвигаться в направлении кишлаков Руха и Базарак с целью быстрейшего соединения с высаженными десантами.

...После огневой обработки площадок высадки десантов в течение первого дня операции в четыре зоны на глубину от 40 до 100 километров высадили шесть батальонов, в общей сложности свыше 1200 человек, а затем еще восемь батальонов.

Все это позволило застать моджахедов врасплох, расчленить их вооруженные отряды и приступить к их уничтожению по частям, а развернувшиеся ожесточенные, вплоть до рукопашных, бои, в основном за господствующие высоты, не допустили массового отхода противника по многочисленным ущельям, прилегающим к долине...

Части 108-й мотострелковой дивизии, преодолевая упорное сопротивление мятежников, продолжали свое продвижение вперед...