– Вздор? – спокойно переспросил фомор, однако во взгляде у него мелькнула устрашающая искорка. – Аня, скажи мне, как выглядит Хораун.

Аня поежилась, вспомнив, как в Пайтити беспомощно повисла в воздухе, а Хораун с глазами, полными желчной ярости, тянул к ней пальцы в черной перчатке.

– Не очень доброжелательным, уж точно.

– Глаза, – кивнул Лир, будто прочитав ее мысли. – Да-а, в глазах его оружие. Но ты можешь описать мне его внешность? Черты лица, мимику?

Землянка хотела было сказать «да», но что-то ее остановило. Действительно, как выглядел советник Крейна? Ане удалось лишь мельком взглянуть на Хорауна, когда тот был без капюшона, но, кроме больших хищных глаз, что пробирали до дрожи, ничего не всплывало в памяти. Разве что удивление тому, как Лир мог выдержать этот сверлящий взгляд.

– Молчишь. – Лир поправил черные волосы за ухом и хмуро потер виски. – Внешность Хорауна показалась тебе совершенно обычной, да? Неприметной. А все потому, что он этого хотел. В Сутале когда-то активно развивали психогенетику и изучали этот феномен, но когда поняли, что это слишком опасно, все исследования прекратили. Не знаю, стал ли Хораун тем, кем стал, в результате неудачного эксперимента или ужасной мутации, но он обладает способностью управлять разумом других. И, очевидно, на землян его силы тоже действуют.

– Хочешь сказать, я видела Хорауна таким, каким он хотел? – Ане стало не по себе. Даже если это и ложь, одна мысль о возможности подобного вгоняла в страх.

– Умница. С помощью разума он может залезть в голову, внушить тебе любую идею, заставить страстно пожелать чего угодно. Это делает его практически неуязвимым. Это заставило Чарну убить Амариллис.

Усаживаясь в это время поудобнее на развалинах, Аня застыла и недоверчиво глянула на Хэллхейта. Тот кисло усмехнулся в ответ. Но ведь этого не могло быть, правда? Чарна с таким рвением, с таким упоением занесла над головой меч тогда! Или…

Нет.

Почему Чарна не пыталась добраться клинком до землянки, когда та бросилась к поверженной Рилл? Вместо этого, только теперь поняла Аня, фоморка смотрела на них с настоящим испугом. Будто сама не верила в то, что сделала.

– Если побороть ментальные силы Хорауна, снять с него невидимую маску, – продолжал Лир, – то можно увидеть, какой он на самом деле. О, такого бы ты не забыла, поверь мне, землянка. При следующей встрече смотри внимательнее, смотри не на детали, а сквозь них.

– Но ты можешь видеть его настоящего, так? – уточнила Аня. – Тогда, в Пайтити, я помню, ты смотрел ему в глаза и, получается, поборол его мысленный приказ, что бы он от тебя ни требовал. Как тебе это удалось?

– Я…

Покой природы нарушило странное жужжание, похожее на звонок мобильника, стоящего на вибрации. Лир полез в карман и через пару мгновений выудил девайс – металлический браслет, состоящий из нескольких звеньев, которые светились изнутри. Фомор согнул браслет пополам, что-то щелкнуло, и изнутри раздался голос.

– В городе все чисто, можете выдвигаться, – отчеканил Тейн из динамика и, иронично крякнув, добавил: – Ты как там? Подружился с девчонкой?

– Почти, – помедлив, отозвался Лир и покосился на Аню, которая следила за происходящим, стараясь не выдать нахлынувшее любопытство к невиданному гаджету.

– Это хорошо. – Было слышно, что Тейн идет по улице, из «трубки» доносились чужие голоса и топот многочисленных ног по тротуару. – Тогда я загляну домой, подберу Нага и встретимся там, где обычно.

– Договорились.

Приятель завершил звонок, и Лир быстро спрятал средство связи обратно в карман, так и не дав Ане шанса его разглядеть.

– Продолжим разговор по дороге, – пообещал фомор и поднялся на ноги. – Уверен, ты не откажешься от душа и горячего ужина.

– Ты не ответил на мой вопрос. – Аня даже не шелохнулась. – Откуда мне знать, что ты сейчас не действуешь по приказу Хорауна?

– Откуда мне знать, что ты не в его власти? – раздраженно парировал Лир.

Вопрос поставил Аню в тупик.

– Никто не всесилен, землянка. И Хораун не исключение. Некоторые могут противостоять его воздействию, некоторые нет. Я могу, а вот Чарна и Тейн с Нагалом в этом пока не преуспели. Как, очевидно, и мой отец.

– И что же в тебе такого особенного?

– Расскажу в следующий раз. А теперь пойдем. – Он подошел к Ане и потянулся было к ней рукой, но она отстранилась.

– Ты хочешь, чтобы я устроила тебе переговоры с даитьянами?

Лир закрыл глаза на миг и устало вздохнул, а затем резко открыл и поймал Анин взгляд. Она в очередной раз поразилась, что уже не видит в нем того кровожадного убийцу, который сжимал клинок в Пайтити.

«Что, если все, что он говорил, правда? Это же меняет… все».

– А ты можешь оказать мне эту услугу? – Впервые голос Лира прозвучал неуверенно. – После всех тех неприятностей, что я тебе подкинул?

«Где же мой внутренний голос, знающий истину?»

– Наверное, то есть… да, но… – замямлила Аня. – То есть даже если и да, как я это сделаю? Мы вернемся в Суталу?

– Нет. В Сутале уже патрули на каждом углу, да и тебя никто, кроме Никка, Даф и Ирнея, слушать там не станет. Даитьяне видели тебя в моей компании, пусть и без сознания, но кто утруждается такими деталями, верно? Теперь ты их враг номер один, как и я.

При мысли об этом Ане стало вдруг одиноко. Может, и Никк считает ее предателем сейчас?

– Что тогда? – спросила она вслух.

– Твои друзья сами тебя найдут. Я оставил Дафне подсказку, где искать.

Лир снова протянул ладонь, приглашая идти. Немного поколебавшись, на этот раз Аня приняла приглашение и тоже поднялась на ноги.

– А с чего ты взял, что Дафна не воспримет твою подсказку как ловушку?

– Ее желание отобрать мою жизнь теперь больше любого страха. – Сняв с плеча свою потрепанную сумку, Лир протянул ее землянке. – Там одежда, земной наряд будет бросаться в глаза в городе.

Увидев, что предлагает ей надеть Хэллхейт, Аня презрительно сморщила нос.

– Кожаные штаны, серьезно? – возмутилась она. – Ни за что!

– Чарна тебе подобрала. Поверь мне, это лучшее, что у нее есть, а есть у нее…

У Ани внезапно свело правую руку. Боль была такой ошеломляющей, будто кто-то со всей силы толкнул ее локтем в синяк, только вот синяков у нее на том месте не было. Она выронила сумку, судорожно схватившись за предплечье, и съежилась в ожидании, когда фантомная боль исчезнет.

– В чем дело? – Лир подлетел к Ане, готовый в любой момент подхватить ее. Его расслабленно-недовольное выражение лица моментально сменилось, он смотрел на нее с беспокойством и испугом.

Это было по меньшей мере странно – видеть такую заботу со стороны Хэллхейта. Уж что-что, а вид жестокого фомора с залитым кровью клинком в руке, который Аня всегда представляла, никак не вязался с этим буквально родительским вниманием.