— Откуда? — изумилась не по возрасту наивная дама.

— В чай подлил, — объяснил начальник милиции. — Поди, сам наливал, умка? Ну вот… Ничего нельзя брать из чужих рук, мать, и в это время разговоры разговаривать! И вообще, ездила бы ты лучше в купе, это безопаснее. А таких Евгениев по вагонам СВ целая рота работает. Учти на будущее! Ты прямо как белая бумага: кто хочет — тот и пишет! И твой кораблик под алыми парусами опять оказался из вчерашней газеты. Матушка, все твои песни давно пропеты!..

— Андрюша, давай разойдемся! — размазывая по щекам слезы, предложила Нина. — Ты ведь сам любишь повторять, что нельзя всегда жить по ту сторону забора…

— Нельзя, — согласился начальник милиции. — Но иногда очень хочется. Разводиться не будем! Не хочу, мать, позориться перед всем городом на старости лет! А знаешь, что самое плохое в воскресном вечере? Это утро понедельника! — поделился он с женой давно выстраданной истиной. — Вот ты рассказываешь, что твой юный попутчик показался тебе интеллигентным. А как ты думаешь, что такое интеллигенция?

Жена равнодушно пожала плечами. Ее волновали совсем другие вопросы…

— Это интеллект, помноженный на нравственность! — растолковал полковник. — По-моему, интеллекта у нас пока еще, слава богу, в достатке, но нравственность… Здесь настоящий напряг, это я тебе как милиционер со стажем говорю… Так откуда же взяться интеллигенции?..

Через год Ананов уехал. Навсегда. И больше всего потряс городскую милицию не своим отъездом, а тем, что все-таки выполнил давнишнюю угрозу и подал в отставку.

Нина осталась одна. Андрея она не любила, но привыкла к нему, прикипела, смирилась со своим положением… Без мужа затосковала по-настоящему. Тем более, что примерно в то же время намылилась из дома и дочь.

— Что тебе делать в этой Москве? — печально спросила Нина Петровна, отлично понимая, что Лёку ей не удержать никакими силами.

— Москва мамочка, очень приятная и такая пухлая! — расхохоталась дочь. — И ценная по жизни. Я сама выбирала!

Что она там могла выбрать?.. Мужа себе уже выбрала…

Нина Петровна махнула рукой.

Этот Лёкин случайный муж…

В ЗАГС они приехали на роскошном джипе, принадлежащем белокурому длинноволосому жениху Сашеньке. Со стороны казалось, замуж выходит дочь министра или юный новый русский решил связать свою вольную жизнь с известной фотомоделью. И конечно, никто не догадывался, что это в очередной двадцать четвертый раз женится дважды судимый Саня Виноградников, который находится во всероссийском розыске и о котором начальник городской милиции был здорово наслышан. Только не подозревал, что именно этот Саня — жених его единственной взбалмошной дочери. Иначе тому браку, конечно, не бывать…

Несколько месяцев после окончания Лёкой школы в семье Анановых было тихо. А потом вдруг дочка надумала срочно выходить замуж и оповестила родителей, что забила стрелку и приведет в субботу Саню знакомиться.

— Откуда он взялся? — спросил отец.

— Угадай с трех попыток! — приказала Лёка.

— Из тюрьмы! — сострил отец.

— Фу!.. С тобой просто невозможно разговаривать! На уме одни решетки да тюряги! — обиделась Лёка и буркнула: — Из «кулька».

— Откуда?! — изумился Андрей Семенович.

— Ну, из института культуры… — нехотя объяснила дочь. — Учится он там. После педучилища. Случайно ко мне прикадрился… На улице… Вроде ничего показался…

Насчет института Лёка сильно заблуждалась. Как и насчет остального…

Саня вырос в подмосковном Жуковском. Старший сын в семье. Отец работал токарем на авиазаводе и приходил домой всегда на бровях, мать — медицинская сестра на том же заводе. Дармовой спирт делал свое черное дело. Два младших брата были предоставлены сами себе и допоздна шатались по улицам. Жили бедно, почти голодали. Только по выходным и на праздники мальчишкам перепадало по небольшому куску говядины. Все время хотелось есть. Деньга часто одалживали сердобольные соседи.

Мать умерла на следующий день после пахнущего чужими мандаринами Нового года — из-за очередных побоев напившегося по случаю праздника мужа. Местная милиция, дабы не возбуждать уголовного дела и не ухудшать показатели района, быстро замяла неприятное происшествие. Зачем вникать в семейные разборки?

В свидетельстве о смерти матери Санька прочитал, что она умерла вследствие инсульта. Отец стал пить еще больше, и Саня попробовал стать главой семьи. Но эта роль ему быстро надоела. Да и что он мог сделать с отцом, который каждый вечер пил в одиночку на кухне, почему-то обязательно произнося похабный, просто-таки гнусный тост:

— Чтоб х… стоял и деньги были!

Санька стыдился отца и выталкивал из кухни младших братьев, которым страшно нравилось слушать пьяные бредовые речи отца и его отчаянную матерщину.

В семнадцать Саня начал трудиться разнорабочим на заводе. И как-то раз по весне увидел у его ворот синеглазку. Она напомнила ему Мальвину из сказки, которую он видел в детстве по телевизору у соседей. Друг объяснил, что это дочь директора, студентка Московского университета, голубая кровь, и нечего ему, сыну алкаша и простому трудяге с грязными ногтями, пялить на нее глаза и строить неземные планы.

— Вот заимеешь квартиру, положение и большие деньги, тогда и знакомься, — заметил приятель. — Будешь женихом нарасхват. Супер! Видок у тебя для этого дела подходящий!

Встреча с синеглазкой и слова приятеля расставили последние точки. Санька спрятал грязные руки в карманы и тяжко задумался. Он давно прекрасно понял: главное в жизни любого человека — деньги, и желательно в валюте. Саня был далеко не глуп и, поймав на себе не один десяток нежных взглядов, сообразил, что нравится женщинам — красивый, высокий, русоволосый. Почему бы не воспользоваться своей дарованной мамкой с папкой внешностью? Вот только «работать женихом» лучше, конечно, на ярмарке самых богатых невест — в Москве.

И Санька бросил работу и младших братьев — пусть отныне заботятся о себе сами! — и уехал в столицу. Ехал в никуда, но почему-то в полной уверенности, что вскоре запросто разбогатеет. Хотя путь к богатству оказался совсем не прост.

Саня устроился курьером в турфирму и снял дешевую комнатку у бабки — очаровал ее русокудрый наивный отрок из Подмосковья. Но однажды отрок явился на работу выпившим, попался на глаза начальнику и был уволен без объяснений. Пьяный Саня полез в драку и ухудшил свое положение — это тебе не город Жуковский! Начальник вызвал милицию, Саньку забрали и дали год условно.

Оставшись без работы, Саня связался с мошенником, разработавшим простую и действенную схему обмана. Познакомились за кружкой пива в баре.

Новый приятель Александра находил фирмы, торгующие оргтехникой и доставляющие товар по адресу клиента, несколько раз наведывался в офисы под разными предлогами и узнавал общий порядок работы, имена менеджеров и другие детали. Затем звонил и, представляясь сотрудником солидной компании, к месту упоминая имена и сведения о фирме, довольно легко добивался заключения сделки.