Черт!

Лиянна покрепче стиснула зубы, чтоб не ругнуться. Не то чтобы она боялась идти туда вместе с демоном — они и так одни, поэтому разниц нет. Но внутри тревожно екнуло. Что он хочет там найти? Оружия она не видела, да и ничего особенного тоже.

— У меня есть выбор? — процедила, не оборачиваясь.

А через секунду на нее упала тень — демон навис сверху в очень опасной близости.

— Есть, Лиянна, — проурчал так, что ее перетрясло. — Если не хочешь, то…

— Через пять минут, — пискнула не своим голосом и поспешила скрыться в землянке.

Хватит с нее! Проводит демона, а потом… ох, потом нужно попросить — нет, приказать! — чтобы он держался подальше.

* * *

К’яр

Тропинка упруго пружинила, иногда обжигая ступни студеной водой.

К‘яр внимательно посматривал под ноги, опасаясь провалиться в болото и оставить в нем свои скромные обновки.

Короткий смешок зародился в груди и тут же умер. Хотелось бы посмотреть в глаза маленькой са’айрэ, узнай она, что за один только наруч от парадной брони он мог бы купить несколько человеческих поселений.

Возможно, ей еще предстоит полюбоваться искусной работой. Если они оба выживут.

Невеселые мысли рвали сердце больнее стальных крючьев, которыми папаша так любил «воспитывать» своих многочисленных отпрысков.

Не все выживали.

Но Старшая Кровь, текущая в его венах, давала К‘яру преимущество перед остальными братьями — раны заживали быстрее. Вот и сейчас боль почти не беспокоила. Яд ушел, но живительные каналы энергии еще не работали так, как должны.

Вместо столба ревущего пламени у него получалось в лучшем случае наскрести сил на крохотный огонек или подогреть воду.

Он мог такое еще в пеленках! И как же паршиво чувствовать себя вновь слабым.

— Почти пришли, — бросила через плечо маленькая са'айрэ.

Ее голос уже не дрожал, движения казались плавными, почти спокойными. Но К‘яр видел, как напряжена девушка. Узкие плечи развернуты, осанка неестественно прямая, а на щеках то и дело вспыхивал румянец.

Лиянна еще не понимала, что происходит. Как загнанная лань, металась в сжимавшемся кольце из противоречий и непонятных ощущений. Пыталась бороться.

Напрасно… Узы Предвечной Тьмы не разорвать даже демону. Невидимые путы могли связать вместе даже непримиримых врагов. Например, его мать и отца.

К‘яр мысленно выругался.

До сих пор эти воспоминания ныли и дергали, как больной клык. Но ничего… У него появился шанс все исправить! Очень и очень неплохой шанс… С округлыми бедрами и небольшой, но спелой грудью, которую маленькая са’айрэ напрасно старалась спрятать под балахоном.

Ночью он успел оценить все прелести девичьей фигуры, когда Лиянна так беспечно сбросила с себя одеяло.

К‘яр и сам не мог понять, как сдержался. Жажда обладать скрутила до искр из глаз, и он едва мог вздохнуть, разглядывая стройные ножки и дразнящее оттопыренную попку.

Руки зудели от желания смять упругие дольки, и чтобы в этот момент маленькая са’айрэ была в коленно-локтевой и с широко расставленными ногами. Как наяву он видел блестевшую от смазки нежно-розовую плоть, готовую принять его семя.

Человеческие женщины такие узкие и сладкие. Многие демоны предпочитали брать их в гаремы. Или хотя бы на ночь для развлечения. Он тоже пробовал. Но с теми, кто предлагал себя добровольно. Запах сопротивления и боли не возбуждал его так, как других демонов.

— Почти пришли, — бросила через плечо Лиянна.

Мысленно встряхнувшись, К‘яр заставил себя успокоиться.

Все будет. Нужно приложить лишь немного усилий.

— …Вот, здесь я тебя нашла, — девушка махнула рукой в сторону заросшей осокой заводи.

Из воды выглядывал черный краешек бревна.

Осторожно ступая, К‘яр подошел ближе. Да уж… Следов здесь столько, что его найдет и слепой! Ветки обломаны, трава до сих пор примята, а у двух растущих рядом елей не достает нижних ветвей.

Похоже, Лиянна не сильно заботилась о скрытности.

— А что там? — кивнул на противоположный берег, где высилась приличных размеров скала.

Маленькая са’айрэ поежилась.

— Ничего. Тут на многие версты лес и скалы. Как ты вообще…

Девушка осеклась и раздосадовано поджала губы. А ему лишь оставалось спрятать победную ухмылку — лед отчуждения трещал и ломался под натиском Уз.

— Везение, Лиянна. И ничего больше. Я помню, как падал в воду. Как захлебывался и терял сознание. А изнутри меня сжирал яд. Бурные потоки швыряли на камни, сдирали с тела плоть. И эта боль заставляла бороться.

— Так твоя рана на боку…

— Кожу стесало, да. А нога — эту рану нанесла Ив.

— Кто? Ой!

Девушка смешно прикрыла рот ладошками. Такие маленькие… И тонкие пальцы не сумеют обхватить его член полностью… К’яр поморщился, отгоняя назойливую похоть — извечную спутницу демонов.

— Давай сядем? — кивнул на замшелый ствол дерева. — В двух словах мою историю не расскажешь.

На хорошенькой мордашке мелькнуло сомнение. Должно быть, маленькая са’айрэ и сама не знала, насколько ее личико привлекательно для демонов своей чистотой и открытостью — эмоции как на ладони. И это было очень опасно! В первую очередь для нее.

Поколебавшись, девушка села.

А он устроился рядом. Настолько, насколько это пока возможно.

— Ив — одна из моих воинов. Обычно демоны не берут в отряды женщин. Это… дурной тон. Демонессы нужны для потомства или наслаждения — не больше.

Лиянна нахмурилась. В ее серых глазах сверкнул протест.

— Даже со своими женщинами вы обходитесь, как с вещью! — сжала пальчики до побелевших костяшек.

Все ясно. Он уже понял, что девушка пострадала от демонов, но сейчас убедился окончательно.

— Еще хуже, — отозвался спокойно. И, дождавшись удивленного взгляда, продолжил. — У доброго меча больше прав, чем у демонессы. Так было, по крайней мере, до Исхода.

— Исхода?

— Исход в ваш мир, Лиянна. Мать рассказывала, что Зиррар — мир демонов — однажды просто захлебнулся кровью. Бесконечные войны извратили и отравили ткань мироздания. Реки напитал яд, проснулись вулканы, небо исчезло в клубах дыма и копоти. Леса истлели, отравленные гх’эр амо — пепельным дождем, а степи родили один лишь колючий сорняк. Но даже это не остановило демонов. В итоге от многотысячных городов остались жалкие остатки. Всюду царил голод и мор. Наши женщины начали скидывать детей раньше времени. Истощенные, они просто не могли их выносить. Лишь тогда вожди оставшихся крупных племен собрались вместе и стали думать, что делать. Нашли выживших мудрецов, распечатали библиотеки горного народа...

Губы маленькой са’айрэ сложились в вопросительно-удивленное