В общем, я почти поверила, что мы найдем общий язык и неплохо проведем выходные, когда Кир вдруг неожиданно развернул меня к себе, крепко прижав за талию к себе, и склонился к губам.

— Ты чего? — отклонилась я, упираясь руками ему в грудь.

И тут же со спины раздался рассерженный рёв Кота.

Кот выдернул меня из рук Кира, но братец только рассмеялся.

— Что, Кости, боишься потерять свою малышку? Так в ней неуверен? Или в себе?

— Прекрати! — это уже вмешалась я, досадуя, что из только что нормального парня Кир мгновенно превратился в клоуна, специально задевающего других.

Зачем он так?

Но Кот повелся, демонстративно обхватил меня за талию, прижимая слишком близко, так что я даже охнула.

— Держи от нее свои грязные руки подальше. Ты ей неприятен!

Кир внезапно изменился, я физически ощутила, как из стёбного настроения он стал серьезен. Перевел всё внимание на меня и, продолжая кривить губы, спросил:

— Ты за нее не решай. Давай спросим напрямую. Вита, я тебе противен?

Я чувствовала, как Кот впивается пальцами в бок. Больно, но отодвинуться, даже на миллиметр не позволил.

Потеряно переводила взгляд с Кота на Кира и каждый на меня давил! Я не хотела подводить Кота, но не хотела обижать и брата. Слёзы начинали жечь глаза. Я вырвалась из рук парня:

— Пусти!

И побежала. Я не готова была выбрать сторону. Не сейчас, когда Кот мне дорог, но его семья вызывает подозрения. Когда Киру доверять нельзя, но он единственный предложил разобраться в махинациях взрослых вместе!

— Ты понял, Кости? Не настолько я ей противен и не настолько она доверяет тебе.

— Заткнись!

— А то что?

Больше я не слушала и не слышала, забежав в здание и сразу же спрятавшись в женском туалете. Даже если подерутся — пусть. Но не впутывают меня в свои игры. Не хочу. Не хочу!

На пару я пришла с опозданием и села отдельно от Кота.

Да, я люблю его и хотела быть с ним, но что-то неуловимо поменялось. Теперь у меня закрались подозрения, что Кот был не до конца со мной откровенным. И мне еще предстоит и с ним разобраться.

Даже сейчас я не знала, изменятся ли мои чувства к Коту? Что такого он может скрывать, чтобы я перестала его любить? Но вот отношение к братцу у меня меняется. Теперь он мне менее противен. Его поведение почти не изменилось, но из-за уступок и попыток помочь, изменилось мое к нему отношение.

Я убежала, потому что не могла в лицо Коту сказать, что Кир мне не противен. Я струсила. Испугалась, что любовь Кота ко мне не настолько сильная, чтобы пережить противоречие.

И почему, по мнению Кота, я должна ненавидеть Кира?

Я оглянулась на своего парня, только сейчас заметив, что он не обращает внимания на лекцию и не сводит с меня глаз. Мне стало стыдно за свои сомнения и свои слёзы. Ведь теперь Кир постоянно будет лезть под кожу Коту, используя меня.

Ну почему же так сложно дружить сразу с двумя? Почему каждый из них хочет, чтобы я сделала выбор?

Я отвернулась от Кота, твердо решив мириться с ним только после поездки с братом к его бабушке.

Но Кот решил иначе.

Уже в перемену он атаковал меня и зажал в темном уголке в коридоре, отрезая от всех сокурсников.

— Что у тебя с ним?

— С кем, Кот? Он мой брат!

— Он не брат тебе, — тяжело дышал он. — Не родной.

— И что?!

— А то, что живет с тобой в одном доме! Может, еще и в одной комнате?

Он был зол. Я впервые видела Кота в бешенстве.

— Нет, но я вернулась с чердака в свою комнату…

Кот резко вдарил кулаком в стену рядом с моим ухом. Я вздрогнула и замолчала.

— К нему?! — взревел он, окончательно оглушая и дезориентируя меня.

Слезы потекли сами собой. Я оттолкнула своего парня и скрылась в туалете.

Паника не отпускала. Почему я всегда так слепо доверялась Коту? Что не обидит, что всегда выслушает, поймет?

Сейчас, зажавшись на подоконнике и стирая потоки слез, я поняла, что он сам мне дал эту уверенность! Я же постоянно жаловалась ему на жизнь, на опекунов, на придирки и подначки. Плакала ему в жилетку и получала поддержку. Кот всегда с пониманием относился к моей ситуации и жалел, жалел, жалел…

Но и с ним все изменилось! Теперь у меня нет островка спокойствия под ногами. Теперь я сама по себе и сама себе жилетка. Давно пора было к этому прийти.

— Алло? Кир? Я хочу уехать из колледжа… Домой. Да. Сейчас. Ты меня проводишь?.. Я не знаю на какой автобус садиться.

Братец сам бросил занятия и встретил меня в холле. Молча перехватил мою сумку и за руку вывел из колледжа.

— Рыдала?

Я отвернулась.

— Он не стоит этого. Серьезно.

— Не хочу говорить о нем.

Кир понял и больше не донимал. Уже ближе к дому он вспомнил про билеты и уговорил меня скататься с ним до вокзала и выкупить их. Это было хорошее приключение, настроение улучшилось и, возвращаясь, мы с Киром уже веселились, придумывая нелепые приключения, которые будут нас ждать в дороге. Нелепые и потому ржачные.

Но в доме нас ждала злая мачеха, которая с порога взяла меня в оборот.

— Мне звонили из колледжа!

Улыбка сползла с моего лица. Сбегая от проблем и от психующего Кота, я совершенно не подумала про Мари. Кир не сбежал, поджав хвост, а стоял рядом, даже немного закрывая меня плечом, и положил руку на талию.

— Я забрал её с пар пораньше. Нам надо было выкупить билеты на завтра, — спокойно отбрил он наезд Мари.

— Никакой поездки! — зашипела она. — Наказана! Марш в свою комнату!

Я почувствовала, как глаза снова застилают слёзы. Не поднимая глаз, я проскользнула мимо Кира и мачехи, вбежала на второй этаж и с рыданиями упала на кровать.

Почему со мной всегда так? Почему?!

Через пару минут отворилась дверь, но я решила проигнорировать. Наверняка Мари решила добить меня целым списком каких-нибудь срочных дел.

Но вместо этого к столу полетела моя сумка. Значит, Кир. Потом он рухнул на постель рядом и обнял меня. И всё молча. Я с полминуты держалась, а потом зарыдала громче, уткнувшись ему в плечо.

Не знаю, сколько я плакала, но в результате уснула, обессилив от собственного горя.

Проснулась, крепко сжимая спящего рядом Кира…

Он сразу очнулся от моего движения.

— Черт… Сколько времени?