– Тебе видней, – снова сказал он и улыбнулся.

А я задумалась: об этом кольце я не успела разболтать, но кому рассказал о нем Андрей страшно представить…

Рост, сложение – все это при правильном ракурсе можно подать как надо, надень кольцо, укрой тряпкой и вообще никто не отличит. Прямо как в том репортаже, что я смотрела утром.

Загвоздка одна: мотив?

– Знаешь, Лазарь, я лучше пойду.

– Мне все это не нравится. Спрячься. А еще лучше уезжай. Поехали со мной.

– Я еще не спятила, – усмехнулась я, поднимаясь со скамейки. – Думал, я тебе на грудь брошусь, что ли? Ты подставил меня.

– А ты изменилась, Кармен. Тоже мне охотница. Спишь с вампиром.

– Твоими молитвами, Лазик. Так что заткнись и Кармен меня больше не называй, понял? Было неприятно провести с тобой время.

Я вышла из беседки, оставив Лазаря на грязной скамейке, и пошла побыстрее, чтобы он меня не окликнул, не начал говорить, что я уже не та, что раньше и мне нужно прятаться. Я и так знаю, что нужно. И раз не прячусь, значит, не могу.

Рядом с дырой в заборе я заметила парня и свернула в другую сторону, не желая сталкиваться со странным прохожим. Вдруг он подельник этого засранца? Обычно тут никто не ходит.

Лазарь все-таки позвал меня – то ли издеваясь, то ли по старой привычке:

– Кармен!

Угораздило меня сесть в его машину, приехать сюда три года назад, связаться с Эмилем… Я вышла на широкую мощеную аллею, и пошла к выходу. Брусчатка звонко стучала под ногами, совсем как паркетный пол под каблуками танцевальных туфель.

Остаток дня я потратила на ювелирные магазины. Сначала просто рассматривала витрины, в надежде наткнуться на такое же колечко, потом стала спрашивать у продавцов и даже рисовать в блокноте орнамент, насколько я его помнила, но все как один качали головой. Такого нет и не было. Потом мне предлагали посмотреть ассортимент и выбрать похожее, но я ехала дальше.

Покончив с магазинами, я перешла на мастерские, но и тут меня ждала неудача. Никто не мог вспомнить, чтобы господин Кац заказывал у них кольцо.

Невероятно, но Эмиль подарил мне полный эксклюзив.

Где он его взял?

И что мне делать, если я его не найду? Я занервничала всерьез.

Домой я вернулась разбитая и вымотанная до предела. На автоответчике мигал красный огонек и я ткнула кнопку, чтобы послушать сообщения, пока буду раздеваться.

Первое адресовалось Эмилю. Услышав жесткий мужской голос, звенящий металлом, я непроизвольно натянула штаны обратно.

– Эмиль, не могу найти тебя второй день, – пауза. – Перезвони как можно скорее. Отдыхать, уж извини, некогда! Все, до встречи.

Наверное, кто-то с работы. Следующей звонила Рената:

– Эмиль, я не могу дозвониться. Ты дома? Ничего не случилось?

Третье сообщение тоже оставила она, но уже для меня:

– Яна, перезвони на рабочий или сотовый, – она сбивчиво продиктовала телефоны и отключилась.

Автоответчик громко пискнул – сообщений не осталось.

– И что бы это значило? – пробормотала я, пододвигая телефон, и набрала один из номеров. – Рената? Это Яна, ты звонила…

– Где тебя носит целыми днями? – резко спросила она.

Можно подумать, я должна отчитываться. Или обязана слушаться не только мужа, но и его психоаналитика. Короче, я разозлилась.

– Что тебе надо?

– Эмиль дома?

– Нет.

– Где он? На работе его нет, сотовый не отвечает. Что происходит, черт побери?

«Не говори ей ничего, своди разговор к трепу», – вспомнила я наставления Эмиля.

– Он уехал на несколько дней в командировку.

– До сих пор? Ты уверена?

– Конечно. Позвони ему, если мне не веришь.

– Он не отвечает, – напомнила она. – А как у тебя дела? Все в порядке?

– А что у меня может быть не в порядке? – огрызнулась я. – Ему что-нибудь передать?

– Не стоит. Я сама позвоню. Не забудь, через две недели встречаемся у меня.

– Обязательно, – пообещала я и с удовольствием положила трубку.

Странно, Рената явно нервничала. Хотя… я мало знаю о жизни Эмиля, возможно, звонки от нее в порядке вещей, просто мне об этом неизвестно.

За окном уже стемнело, а я чувствовала себя уставшей после бессонной ночи и променада по магазинам, поэтому завалилась в постель с чашкой лимонного чая и телефоном.

Надо позвонить Андрею, но я оттягивала момент.

Боюсь, это кольцо будет мне сниться.

Я допила чай и решительно набрала номер.

– Кармен? – почти сразу ответил он. – Привет. Знаешь, ты была права…

– В чем?

– Кольцу приделали ноги. Его нет дома, я все перерыл.

Я глубоко вздохнула, во мне теплилась надежда, что все это дурацкое совпадение, но мне никогда так не везло.

– И что же нам делать? – хреновым тоном осведомилась я.

– Нам?

– Ты его потерял. Или продал кому-то, – вспомнила я слова Лазаря. – И если Эмиль спросит, я скажу… Скажу, ты его у меня отобрал.

Пустяковая, почти детская угроза, но Андрея почему-то проняло.

– Я никому не продавал твое кольцо. Все было по-честному! Черт… думаю, его украли. Мне нужно это обдумать.

– А мне что делать? – гаркнула я. – Эмиль возвращается послезавтра! Я все ювелирки объездила! Таких больше нет!

– Ты в магазинах его искала, что ли?

– Везде, – с нажимом сказала я. – Он у кого-то его заказал, но я не узнала, у кого.

В трубке воцарилось молчание.

– Если тебе нужно такое же кольцо, можно это устроить. Закажем, как и он.

– Боже, Андрей! Ты оглох? Я не знаю мастера, у меня нет исходников, даже фотографий кольца…

– Думаю, я знаю, у кого он его делал. Твой Эмиль – вампир. Мы все пользуемся услугами одного ювелира. Я договорюсь и мы встретимся.

– Ты правда можешь это сделать или просто пытаешься от меня отделаться?

– Если хочешь, хоть этой ночью.

Я трезво оценила свои возможности:

– Лучше утром. Черт, у меня завтра тренировка… А он не расскажет Эмилю, что мы приходили?

– Нет. Я его попрошу, – Андрей говорил уверенно, и мне очень захотелось поверить. На мгновение я даже ощутила облегчение. – Спи, Кармен. Завтра созвонимся.

Он положил трубку, и я откинулась на подушку. Она была такой мягкой, а одеяло таким теплым, что я даже не успела обдумать разговор – провалилась в сон.