– Вам надо у продавцов спросить. Они точно в курсе, почему на работу не ходят.

– Логично, – улыбнулась ему Таня. – Еще бы знать, как и где их отыскать?

– Один в магазине за углом подрабатывает охранником. Сутки через трое. Высокий такой, рыжий. Он тут точно работал в свои выходные. Я наушники у него покупал.

– Как его зовут, не помнишь?

– Помню, – улыбнулся мальчишка ей по-доброму. – Так же, как и меня, – Владимиром.

Подростки ушли. Она двинулась за угол – в супермаркет, еще раз похвалив себя за то, что обула сегодня кроссовки. Прошлая прогулка на шпильках стоила ей четырех мозолей и бессонной ночи от ноющих косточек возле больших пальцев ног.

Высокого рыжеволосого парня она обнаружила прогуливающимся вдоль огромных витринных окон магазина. В сторону касс, охранять которые должен был, он почти не смотрел. Взгляд его был прикован к телефону.

– Владимир? – окликнула Таня, замирая за его спиной.

Он резко обернулся, прищурившись, осмотрел ее. Молча кивнул. Сунув руки в карманы форменных брюк, нехотя улыбнулся. Но глаза смотрели настороженно, даже зло.

– Вы ведь еще в магазине бытовой техники работаете? Там, за углом, маленький такой? – она мотнула головой на входные двери супермаркета. – Я пришла, там закрыто. Я покупала телевизор, он сломался. И я…

– Теперь только через суд. – как-то слишком нехотя откликнулся он.

– Почему через суд? – вытаращилась на него Таня, ловко разыгрывая сильное волнение.

– Магазин закрыт.

– Так откроют. Или нет?

– Нет. Хозяин умер. Он там всем заправлял, – с неубедительной грустью отозвался охранник. – Нам даже расчетные не отдали. Внезапно помер. Тромб оторвался.

Но он ведь не был хозяином по документам, тут же захотелось ей возразить. Там заправляла какая-то девушка! Она же была и бухгалтером. Ирка не могла ошибаться. Она никогда не ошибалась.

– А ваш бухгалтер? Девушка? Она подписывала мне гарантийный талон, – на ходу принялась врать Таня. – С ней-то можно увидеться? Как-то что-то решить и…

– Ничего вы с ней не решите, девушка. Нет ее. Сбежала она, – нехотя произнес рыжеволосый. – Как хозяин помер, так она и удрала. Видимо, все выгребла подчистую с его счетов и… Не знаю, что там у них были за дела и договоренности, но она исчезла сразу после его смерти. Прямо на следующий день. Пришли на работу, а там все закрыто.

– А ее… Ее ищут?

– Кто? – фыркнул парень и головой помотал. – Кто станет предъявлять за кражу активов, если хозяин помер? Тем более что хозяйкой по документам была она.

– А ваши зарплаты? А мой телевизор? – добавила она, спохватившись.

– Вот на таких, как вы, и надежда. Мы не станем бодаться. Зарплату-то получали в конвертах. Как что доказать? Вы меня извините, но у меня работа.

И, прежде чем она успела задать ему еще несколько вопросов, рыжеволосый исчез в рядах с бакалеей.

Таня вышла на улицу, порадовалась, что лето, катившееся к закату, дарило комфортную прохладу днем. Достала телефон и набрала Ирину. Та не ответила. Тогда Таня набрала номер участкового, в чьем ведомстве сто процентов был и этот магазинчик, торгующий бытовой техникой.

– Капитан Симонов, – ответил он тут же. – Это снова вы, Таня? Беспокойная жительница города с активной гражданской позицией?

– Я, – поморщилась она на его высокопарный слог. – Я нашла его. Нашла магазин, для которого Архипов заказывал технику через интернет-магазин.

– И?

– Он закрыт.

– Что вполне логично, – отозвался Симонов, шумно прихлебывая, видимо, она застала его во время очередного чаепития. – Хозяин мертв.

– Хозяином был не он, а его бухгалтер. Девушка. Она исчезла на второй день после его смерти. Продавцам даже не выплатили положенных денег.

Участковый трижды громко хлебнул чая. С грохотом опустил чашку на стол. И недовольным голосом поинтересовался:

– А от меня-то вы чего хотите, девушка Таня? Хозяйка магазина свернула бизнес и уехала. Это законно? Да. Не выплатила зарплаты? Так в конвертах наверняка получали. Нарушали закон? Естественно! Потому и не идут в органы за помощью.

– А как же покупатели? У них же техника на гарантии и…

– Видел я тот магазин, девушка Таня, – нехотя признался Симонов. – Там три полки и дверь. И техники продавалось негусто. Кто вообще туда к нему ходил?

– Мальчишки-спортсмены там наушники покупали, – неуверенно пробормотала Таня.

– А, ну если мальчишки… – кажется, он рассмеялся.

– А если этот магазин был прикрытием? Если там было что-то еще? Может, казино подпольное или что-то подобное…

– Так! – грозно оборвал ее фантазии участковый и, кажется, пришлепнул по столу ладонью или кулаком. – Вы мне отчетность на участке не смейте портить. У меня все ровно. Никаких казино подпольных и лабораторий по производству дряни. То, что парень решил заработать денег, покупая технику в Интернете и продавая ее потом с наценкой через свой магазинчик, его право. То, что он магазин на свою девушку оформил, тоже не преступление и…

– Она была его девушкой? – ахнула Таня.

Ей вдруг стало так горько и обидно, словно обманули ее сразу все вокруг: от подруги Ирины, не сообщившей этой гнусной новости, до представителя правопорядка.

– Да, фактическая хозяйка магазина была его девушкой. И деньги вложила она, открывая эту торговую точку. Он просто был ее менеджером и парнем по совместительству.

Участковый все же поработал с населением. Не оставил все на самотек. Таня подавила слова благодарности. Благодарить особенно было не за что. Он просто выполнял свою работу.

– Можно я задам вам еще один вопрос, товарищ капитан? – спросила она, поворачивая в сторону стоянки такси.

– Давайте, – с явным облегчением позволил участковый.

– Я хотела уточнить… – она помялась немного, закатила глаза, представив раздражение Симонова. – Я как-то упустила из виду… Вернее, не уточнила… И теперь меня это страшно мучает.

– И? Говорите уже! – поторопил ее участковый.

– Смерть Архипова наступила до ограбления нашего пункта выдачи заказов или после?

Глава 9

– Панина, ты вообще, что ли, охренела? – зашипел на нее Палыч, когда поутру она позвонила ему, чтобы отпроситься. – Ты на карандаше у руководства, что непонятного? В самом деле хочешь в долгосрочный отпуск?

– Никуда я не хочу, Палыч. Ну прости, так вышло. У меня потоп. Вчера пришел не пойми кто. Возился в ванной, возился. Вроде поменял смеситель. А утром снова.

– И что теперь?

– А теперь снова пришло оно – это чудо. Его заставили собственные косяки исправлять. И он уже полчаса в ванной пыхтит.

– Гони его к чертям. Я своего знакомого тебе пришлю, – предложил коллега.

Но Даша отказалась. Подсчитала время на дорогу, устранение проблем, выходило по подсчетам дольше и больше.

– Думаю, к обеду я буду на работе, – пообещала она, сворачивая разговор.

Постучала телефоном