Веня удивился, заметив, что поросёнок соединён с ними аж двумя поводками.

«И зачем же так охранять бедное животное? – возмутился он про себя. – Значит, уж точно они его не прогуливают, а ведут, как под конвоем!»

Если раньше Вене приходилось быстро бегать, то сейчас ему пришлось медленно ползать. И не только медленно, но и неслышно. А это было не так просто делать, потому что в траве попадались всякие мелкие сухие ветки, которые норовили треснуть и привлечь к себе внимание. То есть не к себе, а к Вене.

Хорошо, что Кругляш и Сухопарый были заняты каким-то своим странным делом. Они не обращали внимания на посторонний шум. Подойдя к высокому дубу, Сухопарый отмерил несколько шагов и пробормотал:

– Тут, по-моему, мы ещё не рыли.

– Да мы нигде не рыли, – робко хихикнул Кругляш. – За нас свин старается.

– Молчи уж, ошибка природы! Если б ты так старался, мы б уже давно всё нашли.

– Это я-то не стараюсь? – проворчал Кругляш и дёрнул за поводок. – Да мы со свином не сегодня завтра лопаты в руки возьмём!

– Возьмёшь, возьмёшь, – примирительно сказал Сухопарый. – А пока показывай свину, что делать.

Веня, широко раскрыв глаза, наблюдал фантастическую картину. Кругляш встал на четвереньки и принялся подковыривать носом землю. Пятачок уставился на него, удивлённо вертя хвостиком.

– Ищи! Искать! Нюхай!

Кругляш повторял эти незатейливые команды, сопровождая их собственными действиями. Он царапал руками по земле, принюхивался к травинкам и, казалось, готов был наброситься на какой-нибудь вкусный корешок.

– Ты жёлуди ему не показывай! – прикрикнул Сухопарый. – Затаптывай, затаптывай жёлуди, а то он на них отвлекается.

Кругляш так вошёл в роль, что один незатоптанный жёлудь даже схватил ртом и отплюнул в сторону.

«Может, они цирковые клоуны?» – мелькнуло в голове у Вени.

Хотя вообще-то он понимал, что ничего смешного в происходящем на полянке нет. Какая уж тут клоунада! Творилось что-то странное.

Через минуту Сухопарый заорал на своего напарника:

– Не получается у тебя ничего! Свин на тебя внимания не обращает. Плохой из тебя пример.

– Сам попробуй! – завопил в ответ Кругляш. – Я уж стараюсь, стараюсь! Недрессированный он. В крайнем случае трюфель найдёт, да и то, наверное, сам съест.

– А ты бы хотел, чтобы он тебе его поднёс? На золотой тарелочке?

– Тьфу! – плюнул Кругляш. – Не люблю я грибы. Да и трюфели эти, наверное, от поганок не отличаются.

– Сам ты поганка! – хмыкнул Сухопарый. – Ничего не понимаешь.

И вдруг Пятачок стал рыть землю. Сухопарый и Кругляш замерли, напряжённо наблюдая за минипигом. Вене стало совсем смешно. Он даже испугался, что не выдержит и рассмеётся. На всякий случай он закрыл рот ладошкой.

А зрелище и впрямь было смешным. Кругляш замер на четвереньках, наклонив голову к земле и исподлобья наблюдая за Пятачком. Сухопарый взмахнул руками да так и застыл, не сводя глаз с минипига. А Пятачок, не издавая ни звука, продолжал своё дело: сосредоточенно ковырялся в земле носом, то есть пятачком.

«Что он их, заколдовал? – подумал Веня. – Окаменели они, что ли?»

Но нет, не окаменели. Во всяком случае, Сухопарый пошевелился, достал откуда-то из-за пазухи железный прут и… замахнулся! Веня не удержался и вскрикнул. Он испугался, что Сухопарый ударит Пятачка.

Спохватившись, что его могут услышать, Веня сразу же отполз в сторону.

– Кто это крикнул? – прислушался Сухопарый.

– Да это, наверное, свин хрюкнул, – успокоил его Кругляш. – От удовольствия. Видишь, как роет, аж прижмуривается.

В то место, где только что копался Пятачок, Сухопарый вонзил острый железный прут. Потом ещё раз и ещё. Он что-то пытался нащупать в земле!

– Опять ничего! – сердито хмыкнул он. – Давай, свин, получше ищи.

Он втыкал и втыкал прут… И вдруг в земле что-то громко скрежетнуло!

– Толстый, лопату, быстро! – скомандовал Сухопарый.

Кругляш сбегал к вагончику. Замелькали комья земли. Кругляш с Сухопарым наклонились над ямой, и Пятачок остался без присмотра. Веня уж было собрался подкрасться к нему, потянуть за один из поводков… Но не успел.

– Ч-чёрт! – воскликнул Сухопарый и вытащил из ямы самое обыкновенное проржавевшее ведро. – Опять рухлядь нашли!

«Что же они собирались откопать? – подумал Веня. – Может, и правда трюфели?»

Он уже знал из статьи о минипигах, что свинки умеют находить под землёй эти редкие грибы, потому что обладают особенным чутьём на такой деликатес. Но для чего тогда Сухопарому железный прут? Ведь он легко пробьёт всякий гриб… Значит, они ищут какой-нибудь твёрдый предмет!

А поиски тем временем продолжались. Так же копался в траве Пятачок, с удовольствием прижмуриваясь и чавкая вкусными корешками, так же втыкался следом за ним в землю железный прут…

Время шло. Интересно, что делает в кустах Одуванчик? Эх, подсказать бы сейчас ему, чтобы нашёл такой же прут и втыкал его в землю на месте, изрытом Пятачком! Может, Одуванчику повезёт больше, чем этим неудачникам? Не зря же он настоящий хозяин Пятачка. Только вот Веня до сих пор не знает, что именно надо искать. Не грибы же, в самом деле. Грибы можно и на рынке купить. Правда, не трюфели, но это неважно. Всё неважно, кроме… Конечно, кроме освобождения Пятачка. Ну и тайну поисков раскрыть хочется.

Такой Веня был человек. Если жизнь подарила ему загадку, то должна подарить и ответ на неё. С его собственной помощью, конечно. А пока он ничем помочь ни себе, ни своей жизни не мог. Вот и лежал он в укрытии и ломал голову. В переносном смысле, конечно. Голова ему ещё была нужна для будущих размышлений.

Сторожа тем временем устроили перерыв. Они сели на траву и дымили вонючими папиросами. Пятачок при этом удивлённо их разглядывал. Наверное, не понимал, как можно курить, да ещё такую гадость.

У Вени появилось время, чтобы сбегать к Одуванчику. Как он там? Заскучал, наверное.

Но профессор не заскучал. Он… пропал!

Одуванчик исчез, оставив под кустом маскировочную одежду – халат и косынку своей сестры.

«Может, профессора похитили?» – с испугом подумал Веня.

Но, присмотревшись, понял, что это не так. Одежда была аккуратно сложена и спрятана. Во всяком случае, было видно, что её старались спрятать. Конечно, никакие похитители этого делать не стали бы. Да и вообще, зачем кому-то профессор? Это же не поросёнок.

Только вот почему Одуванчик переоделся обратно в профессора и пропал? Надоело ждать? До чего же он необязательный, никогда не выполняет то, о чём договаривались!