Вообще-то Веня с этим был полностью согласен. Он знал, что может сделать профессор. Явиться перед похитителями и начать их укорять. Отдайте, мол, то, что украли. А такие, как Сухопарый и Кругляш, человеческого языка не понимают. Жалко, что этого не понимает Одуванчик.

Но как же произойдёт обратное похищение? Веня вопросительно уставился на Варю. Что она хочет ему объяснить?

Но Варя ничего объяснять не собиралась. Она собиралась действовать. Казалось, она уже держит в руке последний кусочек-пазл, и ей осталось лишь вставить его в нужное место.

Окружать они вообще-то ничего не стали. Варя действительно это придумала, чтобы было интереснее. А на самом деле они с Веней осторожно приблизились к забору, за которым прятался вагончик, и затаились.

– А теперь самое главное, – шепнула Варя. – Ты замри за кустом до самого последнего мгновения.

– Какого ещё последнего? – оторопел Веня. – Ты что собираешься делать?

– Их надо выманить. И я постараюсь это сделать. А ты, как только они уйдут, проникнешь во двор и схватишь Пятачка. А дальше… Бегать ты умеешь.

Что ж… План не такой уж и хитрый. Может, поспорить с Варей и предложить что-нибудь получше? Но ничего лучше Вене за такое короткое время уж точно не придумать. Понадеяться на Варю? Похоже, только это и остаётся.

– А как ты их выманишь? А если Пятачок закрыт на замок? – спросил Веня.

– Выманю… как-нибудь. А замок? Ну, тогда уж ты находи способ. Взламывай его, и всё.

– Голыми руками?

– Почему голыми? Там, наверное, валяются какие-нибудь железки. Веня, ну ты же мальчик!

Как будто мальчики только и делают, что взламывают замки!

– Ладно, Шерлок Холмс, – вздохнул Веня. – Делай как знаешь. Только я не думаю, что величайший сыщик всех времён и народов пользовался такими методами.

– А они!.. – возмутилась Варя. – Эти твои Кругляш и Сухопарый? Они честно действовали?

И тут не поспоришь. Потому что в этом случае уж точно Варя права.

И операция началась. Операция, в которой Варя была главным действующим лицом, Веня наблюдателем, во всяком случае, на первых порах. А Одуванчик, не ведая о ходе дела, вынужден был просто ждать, чем оно закончится. А что ему оставалось? И хорошо, что он не знал подробностей операции. Конечно, он бы её не одобрил. Не всё надо знать взрослым. Даже таким понятливым, как профессор Иванов.

Веня затаился за кустом и стал ждать. И наблюдать с живейшим интересом, конечно.

Варя что-то достала из кармана. Веня пригляделся. Два розовых платочка. Для чего? Но спрашивать уже поздно – остаётся только смотреть.

Варя сбежала далеко вниз по склону, огляделась и спрятала платочки за кустами. Но даже из Вениного укрытия они были видны сквозь ветки. Как будто в кустах кто-то спрятался.

Варя вернулась к калитке сторожей и громко заколотила в неё кулаком. Зачем она это сделала? Да ещё закричала как резаная:

– Эй! Помогите! Помогите, пожалуйста! Помогите мне их собрать!

Слышно было, как открылась дверь вагончика, раздался сердитый голос:

– Кто там? Чего орёшь?

– Да помогите же! Никого, что ли, нет? Убежали они от меня, убежали! Помогите поймать!

Во дворе раздались шаги, глухое ворчание. Открылась калитка, выглянул Сухопарый:

– Тебе чего?

– Я поросят вам принесла, как вы просили, а они вырвались и убежали! – чуть ли не плача, восклицала Варя. – Вон туда убежали. Такие красивые, розовенькие минипижки! И послушные, все команды знают, а тут как с ума сошли… Сразу побежали землю рыть! Вон туда, за те кусты.

– А ты как нас нашла? – недоверчиво спросил Сухопарый. – Откуда взялась?

– А мне объяснил дяденька, толстенький такой, круглый, как вас найти. Он по объявлению к нам пришёл, а свинок мне только потом принесли. Я ему пообещала, что принесу, он и объяснил, как его отыскать.

Варя выдумывала, что называется, на ходу. Но так всё убедительно выходило! Даже Веня готов был поверить.

– Убежали! Убежали! – продолжала завывать Варя. – Дяденька, помогите! Я одна их не поймаю.

– Толстый! – вскричал Сухопарый. – Ты где там пропал? А ну иди сюда! Ты что это натворил? Чего ж мне ничего не сказал?

В калитку под руку Сухопарому протиснулся Кругляш.

– О!.. – уставился он на Варю. – Та самая девчонка. По объявлению.

– Ты чего молчал, как партизан на допросе? – толкнул его Сухопарый. – А ну-ка быстро, бегом за свиньями! Вон туда беги, куда девчонка показала. Убежали твои хрюшки. Видно, и правда умные, раз сразу копать стали. Бегом, Толстый, а то я тебя самого в землю закопаю!

Кругляш скатился по склону, бессмысленно озираясь по сторонам.

– А у вас чёрненький есть? – спросила Варя. – Правда? Если нет, я сейчас такую команду хрюкну, что мои свинки больше ничего копать не станут.

И она стала так смешно похрюкивать, что Веня, если бы не напряжённая ситуация, покатился бы со смеху. Но тут ему, конечно, было не до веселья.

– Стой-стой! – взмолился Сухопарый. – Не хрюкай. Сейчас, сейчас покажу!

Он метнулся во двор, раздался лязг замка.

– Вот, смотри! – Сухопарый сунул Варе в руки поводок, на котором он прямо-таки волочил за собой Пятачка. – Можешь хрюкать ему на ухо. Ну как, подходит? Но ты подожди, мы ещё твоих не видели.

– Ой, а ваш друг совсем не там ищет! – воскликнула Варя. – Они вон там, за теми кустами. Видите, видите розовенькие пятнышки? Подбегу сейчас к ним, хрюкну свою команду…

– Я тебе хрюкну! – остановил её Сухопарый. – Ладно, держи этого чернявого, а я мигом слетаю. Толстый совсем идиот! Ну, я ему покажу… Не видать ему своей доли!

И Сухопарый устремился к кустам, за которыми угадывались розовые пятна. До этих кустов было метров сто, не больше. Веня даже зажмурился от ужаса. Вот добежит туда Сухопарый, увидит, что там спрятано, а потом… Потом будет катастрофа. Веня посмотрел на Варю.

Но её уже на месте не было! До Вени лишь долетела её команда откуда-то из-за угла забора:

– Веня! Убегай! К Одуванчику! Только незаметно.

Хорошо, что за эти дни Веня уже достаточно натренировался бегать. Он улепётывал по кустам так быстро, что ему позавидовал бы любой заяц. Или кто ещё умеет быстро бегать?

Там, где они оставили Одуванчика, Веня увидел всех в полном составе. Счастливый профессор прижимал к себе Пятачка и приговаривал:

– Мой золотой, мой славный! Наконец-то, наконец-то…

Варя, не успев отдышаться, едва выговорила:

– Скорей… скорей… надо уходить. Они сейчас погонятся за нами…

– Погонятся? – Опустив на землю Пятачка, Одуванчик оглянулся на тропинку, которая вела к вагончику сторожей. – Ребята, убегайте! С Пятачком. А я… сейчас за вами. – Он покопался в карманах и вытащил какой-то баллончик. – Сейчас я им устрою погоню!