фиолетовые, как экзотический смородиновый сироп к мороженому. Сначала мне даже показалось, что они мерцают, словно альтер. Второе — на ее щеке красовалось изображение: синий горизонтальный ромб с вертикальной чертой в середине.

Остальное, впрочем, все оказалось обычным. И лицо, и темные волосы, заплетенные в косичку, и даже серый балахон с капюшоном — у нас такие носят в дождь.

— Кто ты? — вот и все, на что хватило моей фантазии.

— Ляг, — попросила девушка тем глубоким женским голосом, который не мог принадлежать девушке. — Я исцелю тебя.

— Нет, погоди, — воспротивился я, но она коснулась моей руки и посмотрела в глаза. И в следующее мгновение я лег и позволил ей положить ладонь на лоб.

Да кто она такая? Она держала руку на лбу, и боль в спине проходила. Она просто держала руку на лбу, а я исцелялся!

— Кто ты? — повторил я.

— Ты задаешь слишком много вопросов, заграничный. Достаточно того, что я помогаю тебе.

Заграничный. Понятно. Она, похоже, местная. Чего удивляться: если вчерашние преследователи живут в Джунглях, то почему бы и каким-то другим людям тоже здесь не жить?

Иззза дерева появился незнакомый парень. Он был высок и так крепко сбит, что серый балахон едва ли не трещал по швам при каждом его движении. В руках, каждая размером с мой дипломат, он нес половинку кокосового плода, от которого поднимался пар. Он недобро взглянул на меня из-под капюшона, и я увидел на его щеке точно такой же знак, как у фиолетовоглазой девушки.

И я понял. Это не ромб. Это глаз.

Глазастые.

— Спасибо, Неотеллус, — поблагодарила девушка, принимая из его рук кокосовую половинку. — Сядь, заграничный.

Я сел. Она поднесла к моим губам кокос и напоила чем-то теплым и сладким, по вкусу это отдаленно напоминало лимонад.

— Теперь ты будешь жить, — улыбнулась девушка и отдала кокос тому парню, Неотеллусу.

— А лучше бы он сдох, — проворчал тот, допивая остатки отвара и швыряя кокос в кусты. — Меньше проблем.

— Какие проблемы, Неотеллус? — спросила девушка и поднялась.

— Наши ушли вперед, Эйльфия. Из-за него мы можем не найти их. К тому же, он может шпионить на мародеров…

— Нет, он не шпион, — поручилась девушка, пока я осторожно поднимался. — Он всего лишь глупый человек, перешедший Границу. Не более.

Я поднялся. Эйльфия (если ее и правда так звали) оказалась мне по плечо, а Неотеллус (ну и имена у них!) был выше меня на полголовы и раза в два шире.

— Иди своей дорогой, заграничный, — мягко произнесла Эйльфия. — Иди по течению реки и к рассвету выйдешь к Границе. Удачи.

— Подожди, — перебил я. — Вы те, кто противостоит моим вчерашним преследователям, верно?

— Не твоего ума дело, сопляк! — фыркнул Неотеллус, но я и не ждал от него ничего путного. Я смотрел на Эйльфию и ждал ее ответа.

— Мы называем их мародерами, — ответила девушка. — Они — те, кто не имеют права находиться в Джунглях.

— Что они делают? — спросил я. — Почему они здесь?

— Достаточно! — Неотеллус развернул Эйльфию за плечи, а она сказала напоследок:

— Уходи, заграничный. Не ввязывайся в это.

Я стоял, а в уме крутился еще миллион вопросов. Я шагнул было следом, но Неотеллус рыкнул:

— Не ходи за нами, заграничный. Или пожалеешь.

Они растворились в тенях Джунглей, а я зашагал следом. Пожалею? Чего это я пожалею? А не должен я знать, что здесь происходит, когда эти зеленые всю ночь гнали меня по лесу и едва не убили?

Я ускорился, перешел на бег и помчался следом за глазастыми. Взобравшись в подъем, я опешил. Глазастых не было. Парень и девушка будто растворились в воздухе.

Записи в дневнике Мартина:

Перекидываться в Джунглях сложнее, чем где бы то ни было.

Зеленые живут под землей. Загадочный Лис — их босс. Они перетаскивают товар (контрабандисты?).

Ноль-Первый. Его ищут глазастые.

Зеленые = мародеры.

Глазастые (или только Э.) умеют исцелять. Они живут в Джунглях, поскольку назвали меня «заграничным».

Глава 6. Угрозы Умока

— Мартин? Тебе нехорошо? Ты заболел?

— Да нет, все в порядке… — пробормотал я.

— Тогда вернись, пожалуйста, в класс. Я задал тебе вопрос.

Послышались сдержанные смешки, и Летос пихнул меня локтем. Я поднял голову от парты и посмотрел на учителя. Тот нетерпеливо стучал указкой по кафедре и выглядел раздраженным.

— Спать на уроках — верх наглости, Мартин, — заметил учитель.

— Кем ты собираешься стать в будущем? — шепотом подсказал Летос.

До сих пор не могу запомнить имя этого учителя. Знаю только, что он преподает выбор профессий и недолюбливает меня. Я это с первого занятия понял — как и то, что он птица невысокого полета.

— Простите, гросс, — покаялся я и встал. — Но я не спал.

Всего лишь чуть не уснул. А все из-за Джунглей! Расставшись с глазастыми, я долго шел вдоль реки и обнаружил бамбуковую Границу, когда едва не валился с ног от усталости. Я так вымотался, что даже перекинуться не мог! Я вышел с незнакомой стороны Джунглей, едва не попался полицейским, протопал двенадцать километров и достиг-таки своего городка. Потом тащился дворами до дома и только лег в кровать, как прозвенел будильник. Я спал всего час!

— Отвечай на вопрос, Мартин, — настаивал учитель. — Мы все тебя внимательно слушаем.

— Кем я собираюсь стать? — я пожал плечами. — Это легко. Стану одним из лордов короля Риллуса.

Класс рассмеялся, а губы учителя стянулись в тонкую ниточку.

— Мартин, прекращай ерничать! Раз ты у нас такой амбициозный, расскажи о политической системе Альтанийского королевства.

Это легко, тут даже горилла ответит. Я начал с заученного:

— Альтанийское королевство — государство с абсолютной монархией. Монарх, король Риллус, держит в руках всю власть. В помощниках у него семь человек под общим названием Политобщество. Членов Политобщества называют лордами, и они с разрешения короля ведут несколько дел без его вмешательства. Король передает власть не по наследству, как в соседнем государстве, а по своему желанию. Больше всего шансов попасть на трон у лордов, которых в Политобщество избирают по заслугам.

— Ты в короли метишь? — иронично вопросил учитель. — Завтра лорд, а послезавтра король?

— Нет, — ответил я. — Титула лорда более чем достаточно.

— Хм… ладно, — учитель неприятно улыбнулся. — Тогда ответь мне, Мартин, как будущий лорд и наша опора, почему вокруг Джунглей до сих пор не построили стену?

Что? Чего это он вдруг заговорил о Джунглях и стенах?

— Меня, как классного руководителя, уже раз десять вызывали в полицейский участок из-за того, что школьники ходят