— Где же Дьявол?! — спросила Мелиса, окидывая взглядом поле боя.

— Я здесь! — раздался голос из тёмного угла Центровой Ада.

На свет горящих факелов вышел Люцифер в облике прежнего темноволосого мужчины, но уже без трости. Все напряглись…

— Я ухожу! — заявил он громко. — Но не прощаюсь! Я вернусь с ней, и мы отомстим так, что вы проклянёте тот миг, когда решили посягнуть на мою территорию!

— С кем вернёшься-то?! — усмехаясь, спросил Рик.

— Ты зря смеёшься, крылатый! Увидишь и ужаснёшься, ибо этой мощи не будет предела! — прошептал Дьявол напоследок и растворился в пространстве без следа…

* * *

Когда все вернулись на пустырь, то сразу же стали делиться впечатлениями.

— Так что же Люцифер имел в виду?! — спросил Стэнли у наставника.

— Не имеет значения, — беззаботно улыбнулся Ангел, — его войска разбиты, и теперь он одинок. Во время боя Боги сказали мне, что именно так всё и должно было начаться! По сути, мы выполнили свою миссию, и если что, то мы всегда можем встретиться здесь! Я буду скучать по вам, спасибо за всё, вы тоже меня многому научили, прощайте! — сказал он напоследок и, засияв ярким лучезарным светом, исчез.

— Нам пора возвращаться, — грустно сказала Вирма.

— Меня родители живьём съедят, — вздохнул Стэнли. — Полиция, наверное, уже ищет их любимого сыночка. Слушай, Энди, а ты не повернёшь время назад?!

— И снова битва?! — улыбнулся парень. — Ну уж нет, спасибо!

— Ладно, домой! — сказал Дэвид и закрыл глаза.

Все остальные последовали его примеру, кроме Вирмы, она на мгновение замерла, глядя на то место, где стоял Рик. «Я буду очень скучать», — подумала она и сомкнула глаза, полные слёз…

* * *

И началась обыденная жизнь и насущные проблемы. Ребята никому не рассказывали о случившемся и даже ни разу не использовали свои способности в повседневной жизни. После победы каждый научился ценить жизнь и чувства, подаренные ею. Но самое главное, что каждый искренне верил в чудо и, несомненно, видел его, даже в самом, казалось бы, незначительном моменте сущего. Истина открыла глаза, но так и не дала познать себя до конца, ибо сущее вокруг было живо…

* * *

Но Дьявол не блефовал по поводу своего обещания, он лишь ждал удобного случая, а, как известно, он предоставляется всегда, ибо силы добра и зла вечно что-то ищут во всех мирах и временных пространствах, и когда они пересекаются, грядёт битва. Так вот, Люцифер задумал последний поединок, который должен был положить конец всему этому. Всё случившееся было лёгкой разминкой и знакомством с врагом, смысл его хитрого плана был намного коварнее и хитрее, чем кто-либо предполагал, кроме Богов, конечно, которые почему-то не дали знать об этом Избранным…

Владыке Тьмы оставалось лишь дождаться её… И она не заставила себя долго ждать… И как в найденной рукописи было сказано в конце «…они пришли…», так и тёмная книга пророчеств кончается словами «…она уже здесь, она пришла…».

— …Ибо зло НЕПОБЕДИМО!!! — взревел Дьявол. — Где же Ты, Ты нужна мне!

— Я здесь! — раздался властный женский голос. — Папа, я вернулась…

Своды искусственно возведённой арки из благоухающих диких орхидей восхищали гостей, пришедших на свадьбу Эндиана и Мелисы. Невеста светилась счастьем и была просто неотразима в платье, сшитом на заказ из личной коллекции Роберто Ковалли! Украшенное сверкающими стразами, подчёркивающее точёность фигуры девушки и нежность образа, сам наряд был выполнен с бликами хамелеона, дающего изысканные оттенки лиловых и пурпурных цветов при различном освещении. Костюм для Эндиана подбирал Стэнли, знающий толк в последних веяниях моды и всегда пользующийся популярностью у девушек за свою экстравагантность и неординарность, хотя и не только особы женского пола замечали эту эстетическую красоту, нередко Стэна осаждали телефонными звонками и молодые ребята, жаждущие познакомиться с ним «поближе» любой ценой.

«И как они только узнают номер?!», — всегда поражался парень, не сдерживая улыбки, ему льстило столь пристальное внимание и восхищение собственной персоной, и для него совсем не важно, кто это был, сам факт того, что он очарователен и это признаёт мир, удовлетворяло его внутреннее эго.

Что же касается самого Энди, то поначалу он долго противился всему, что предлагал примерить Стэнли: «Это слишком пошло», «омерзительно», «Я никогда не надену это», «Это маскарадный костюм геев, а у меня свадьба, чёрт возьми», «Всё, с меня хватит, я сам выберу, что мне надеть», — но… Стэнли не был бы сам собой, если бы не убеждал всех в своей правоте, и делал он это мастерски. Ему довольно часто предлагали устроиться на работу в крупные компании, в менеджерский отдел или службу пиара, но душа парня рвалась в киноиндустрию. Как он всегда говорил: «Таких звёзд, как я, больше нет! Голливуд покрывает самая что ни на есть зелёная тоска в ожидании великого Меня», — за что сразу получал тычок со стороны Вирмы, которая отчаянно боролась с комплексом «нарцисса» и звёздной болезнью на ровном поприще!

Итак, вернемся, наконец, к жениху. Эндиан был одет в костюм-тройку фантастически глубокого синего цвета, подчёркивающего его голубые глаза; насыщенно оранжевый пластрон был яркой деталью, приковывающей внимание к изумительному аксессуару, маленькой броши в центре из тигрового глаза, рубашка с расклешёнными манжетами и запонками с тем же камнем; ремень, выглядывающий из-под жилетки, был также украшен крошкой тигрового глаза. В общем, если бы не Мелиса, то Энди приняли бы не за жениха, а за супермодель с обложки глянцевого журнала «Соsmopоliten», заставляющего вздыхать тысячи женщин, жаждущих оказаться в постели со знаменитостью, или мачо, рекламирующих крема для загара. Дэвид, Трой и Вирма так же воспользовались услугами Стэнли при подборе свадебных нарядов и выглядели если не на миллион долларов как жених и невеста, то на полмиллиона каждый, это точно! Всего на свадьбе было сто тридцать семь человек! Ресторан «Экстра Плаза» был украшен белыми лилиями и композициями из матовых шаров, на столах гостей рядом с номерами были зажжены свечи в виде маленьких кувшинок, и проход в зимний сад ресторана вплоть до орхидеевой арки был устлан лепестками жёлтых и красных роз. Последним из гостей прибыл Рик, во фраке хромированного тона и цветком непонятного происхождения, приколотым у сердца. Царила немного умильная суматоха, два фотографа наперебой ослепляли всех вспышками своих фотоаппаратов, а оператор ни на шаг не отходил от молодых и всё время просил улыбнуться в камеру, помахать маме и папе, поцеловаться и тому подобное…

Вскоре все гости расселись на стулья, расставленные по всему периметру зимнего сада, и святой отец попросил тишины…