Международный резонанс, который последует за моим похищением, а я рассчитывала, что мой жених поимеет совесть и хоть немного возмутится, заставлял конунга данов обращаться со мной аккуратно, как с тухлым яйцом — лишь бы оно не разбилось и не воняло.

И как бы я не воображала, что он есть мой сказочный принц, на деле он оставался грозным предводителем северян и врагом моего государства. С учетом его репутации, на роль идеального героя он тем более не тянул, но мне было все равно. Теург больше не казался мне грозным, равно как и врагом. Меня безудержно влекло к нему, я не хотела ничего знать о его делах, а предпочитала любоваться тем, что видят мои глаза.

Больше всего я полюбила сидеть в библиотеке, коротая время со стариком Зотикосом. Теург любил своего учителя и неоднократно предлагал перевезти вместе с библиотекой в более комфортный замок, коих было у него необъятное количество, но тот упирался, не желая расставаться с дряхлым Лэндерхеймом. Теург уступил, предоставив все заботы о старике Аурелии и, периодически навещая их в замке.

С Зотикосом мы не на шутку поладили. Коротая уютные вечера за чашкой чая с фирменными пирожками Аурелии, мы бесконечно что-то обсуждали, спорили и смеялись. Учитель знал удивительные вещи из истории Греции, Рима и Византии, был лично знаком с некоторыми императорами. Слушая его с открытым ртом, я забывала обо всем на свете, окунаясь в неизведанный мир древних.

Он планомерно, насколько мог, ответил на все мои вопросы, избегая лишь темы родства братьев, которое вызывало у меня смутное сомнение. Зотикос вообще неохотно говорил об Агвиде, стараясь переводить разговор на другую тему.

Личность Агвида все больше покрывалась для меня туманом, что не прибавляло ему привлекательности в моих глазах. Благо, в замке он появлялся крайне редко и не напрягал меня своим обществом.

***

Вечер выдался особенно промозглым и холодным. Я сидела, подобрав ноги на диванчик, и ежилась от холода, с интересом изучая древние скандинавские мифы. Попав «в гости» к скандинавам, я посчитала правильным лучше изучить их культуру.

Теург осторожно заглянул в приоткрытую дверь библиотеки.

— Ты здесь?

Я улыбнулась. Искал что ли?

— Не шуми, — я прижала палец к губам, — старик Зотикос устал и уже спит.

Понятливо кивнув, Теург потихоньку приблизился к столу и сел напротив.

— Скучал? — искоса глядя на него, бросила я. Он нечасто навещал меня здесь.

— Похоже на то, — неопределенно вскинув бровь, признался он.

Глубокий тихий голос завораживал. На секунду я представила, как бы было здорово вот в такой холодный вечер, прижавшись друг к другу, погреться у теплого камина. Без споров и склок. С объятиями и поцелуями.

Стараясь не краснеть от приятных мыслей, я зябко поежилась:

— Как вы здесь зимуете? Этот замок насквозь дырявый.

— Я никогда не зимую в нем. — он поднялся и, сняв с себя куртку, заботливо набросил мне ее на плечи.

— А бедный старик Зотикос? Он же замерзнет!

— Не замерзнет. Ты же знаешь, что он против переезда. Он предпочитает зимовать здесь, согреваясь у теплого камина Аурелии.

— Да ладно?

— Не вру, — он улыбнулся. — Сколько знаю их, они всегда вместе, хоть и ворчат постоянно, но всегда заботятся друг о друге.

— Как это мило! — я закуталась в куртку Теурга, с удовольствием вдыхая ее аромат. — Вот так через всю жизнь пронести такую трепетную нежность и любовь.

Теург присел рядом, обхватив ладонями мои пальцы.

— Ледяные, Фел! — он сжал мои руки, пытаясь согреть.

Такое безобидное прикосновение и проявленная забота вызвали у меня шквал эмоций. Сердце беспомощно затрепыхалось, на глаза навернулись сентиментальные слезы, я с трудом удерживалась от порыва прильнуть к нему, обнять, согреться в его руках. Вот идиотка! Я отвернулась к окну. Сделала глубокий вдох, пытаясь справиться с эмоциями. Потом такой же медленный выдох.

Теург прочувствовал мои эмоции кожей рук. Надавив сильнее, он прошелся пальцами от кистей к локтям, массируя и согревая. Слегка потянул на себя и, зарывшись лицом в мои волосы, прошептал:

— Я правда скучал.

Молнии пробежали по телу, я неуверенно вдохнула и споткнулась на выдохе. Руки Теурга сомкнулись на талии. Меня накрыло водопадом его страсти и возбуждения. Я просто не успела справиться с этими неожиданными ощущениями, упустив с губ слабый чувственный стон.

По телу Теурга прокатилась волна дрожи, он обхватил меня руками и завалил на подлокотник дивана, слегка прижав сверху собой. Инстинктивно уперлась ладонями ему в грудь. Но не для того, чтобы отстраниться, а скорее, чтобы почувствовать его теплую кожу сквозь тонкую ткань рубашки, рельефные мышцы груди, ощутить под пальцами бешеное биение сердца.

Его губы приблизились, и я с готовностью подалась им навстречу. Мы слились в горячем, страстном поцелуе, совсем не похожим на тот, в ванной. Я чувствовала в нем неукротимую, животную страсть, которая вопреки силе разума, передавалась и мне и растекалась по венам колючими пульсирующими искрами.

Одной рукой придерживая мою голову, второй Теург уверенно скользнул по груди. Здесь я не носила ни корсета, ни нижнего белья и грубая, но довольно тонкая ткань платья ничего особо не скрывала, позволяя ему исследовать все, что пожелается. Он оторвался, приподнявшись на локтях, и вгляделся в мое лицо, соображая, как много я ему позволю.

— Опять играешь? — прошептала на выдохе.

— Фел, ты даже не представляешь, как это забавно — наблюдать то, что я сейчас вижу, — на его губах играла порочная улыбка. — Как мне нравится это наблюдать! Твои затуманенные страстью глаза, этот пунцовый румянец на щеках, к поцелуям зовущие губы, которые ты так страстно закусываешь. Все это твое возбуждение вкупе с наивной невинностью, которое ты совсем не умеешь выплеснуть.

— Теург!

— Тише! Не бойся! Я ничего тебе не сделаю. Просто чуть-чуть поучу…

Он снова накрыл мои губы поцелуем, сквозь жесткую кожу брюк бедром ощутила его восставшую плоть. От этого открытия кровь ударила в голову, я вспомнила его в ванной и задохнулась от нахлынувшего желания. Повинуясь зову плоти, скользнула руками по его животу, спустилась ниже, царапнула пальцами по грубой натянутой ткани, но испугавшись своих же эмоций, одернула руку.

С пониманием хмыкнув, он легким жестом ослабил ремень на брюках:

— Ну же, смелее… — он вернул мою руку на прежний маршрут. Жгучее желание, любопытство, я уже не могла бороться ни с тем, ни с другим. Повинуясь его жесту, ощутила под пальцами горячую, жесткую, пульсирующую мужскую плоть. Теург издал хрипловатый стон, от которого по телу побежали мурашки, я захлебнулась воздухом, ощущая низом живота дикие животные позывы.

Не успела осознать, когда его рука оказалась у меня под платьем, а лишь почувствовала обжигающие прикосновения на внутренней поверхности бедра. Теплые пальцы Теурга медленно и нежно поглаживали нежную кожу, поднимаясь все выше и выше. Прикусив губу, напряглась. К таким ласкам я была не готова!