А ещё мне нужно было сообщить родителям плохие новости.

Бабушка фыркнула.

— Домашние… любимцы! Животные, которых держат с одной целью — холить и ласкать. Животные, которые не могут принести никакой пользы обществу. Ничего глупее не слышала!

Она наклонилась, подняла коврик, на котором лежал Герой, и разложила его у себя на коленях.

— Выметайся в таком случае вместе с животным, ребёнок. Но не шатайся далеко от дома, тут очень быстро может подняться сильный ветер. Попытайся всё же принести пользу.

Мы с Героем поспешили выйти за дверь.

Когда Герой сделал свои собачьи дела, я вернулась в дом, чтобы поискать маму и папу. Придётся рассказать им о предстоящем собрании и о том, как оно повлияет на нашу дальнейшую жизнь.

В пустой столовой я остановилась и стала разглядывать огромную пробковую доску.

Может быть, я найду информацию о новой работе для родителей?

На доске висело несколько объявлений, но ни одно из них не касалось освободившейся должности.

НУЖНА ПОМОЩЬ! Заказал себе новые трусы с последним паромом, а их не привезли. Есть у кого-нибудь бывшие в употреблении на продажу? Я хорошо заплачу.

УТЕРЯНО-НАЙДЕНО. Пропал вантуз Санитарного техника. Будьте любезны, незамедлительно дайте знать, если появятся какие-то сведения о его местонахождении. Наша санитарная безопасность под угрозой!

Начинается театральный сезон. Прослушивание в выходные.

Ни одно из этих объявлений не оказалось полезным. Я ведь не собиралась продавать свои трусы.

Мои родители были где-то на главной кухне, по крайней мере, я слышала голос Магнеа, которая ругала их за то, как они неумело пользуются моющим средством, и за беспорядок в шкафу. Я поспешила к ним.

— Мама? Папа? Бабушка мне тут сказала…

Им не понравились новости. Спустя полчаса мы втроём снова были у бабушки, она всё ещё сидела с кроссвордом. Магнеа не отпустила Инго. А её собственного сына нигде не было видно. Может, он занимает очень важную должность Туалетного водолаза и поэтому освобождён от обязанностей на кухне?

— Орган? Ситар? — Я заглянула в журнал через бабушкино плечо. У меня было достаточно времени, чтобы подумать над названиями музыкальных инструментов.

Бабушка едва не улыбнулась мне, взяла ручку и что-то написала по горизонтали.

— Бриет, дорогая, ведь не может быть правдой то, что пересказала Дрёпн с ваших слов. — Мама ходила туда-сюда по маленькой гостиной, как будто не могла усидеть на месте. — Нельзя просто так определить человека на какую попало должность. Он должен сам выбрать себе работу. Мы с Атли потратили в университете много лет, получая образование, и у нас обширный и разнообразный опыт в наших областях.

Бабушка молча смотрела на родителей.

Мама махнула рукой в сторону папы, который сидел на диване.

— Атли — психолог с высшим образованием, я не сомневаюсь, что человек с такой подготовкой найдёт себе работу по специальности тут, на острове. Я прекрасно осознаю, что здесь нет большой нужды в программистах, по крайней мере пока здесь не появятся компьютеры. Но ведь я также дипломированный учитель йоги и как раз подумывала открыть здесь студию для занятий йогой…

Бабушка сдвинула брови.

— И что? Ты хочешь выбрать, чем тебе заниматься, не имея цели принести пользу обществу? Но ведь тебе нужно есть, не правда ли? Тебе нужны крыша над головой и отопление. И тебе нужна вода, которую ты используешь, должна тебе сказать, Фанней, слишком часто. Не нужно тратить драгоценную воду впустую. В туалете не обязательно смывать за собой каждый раз.

Я беззвучно прыснула от смеха.

— Что? — Мама непонимающе уставилась на бабушку. — Неужели я не могу…

— Ты хочешь больше удобств, чем у жителей Высотки? В таком случае тебе придётся больше работать. Учителя этой… йоги и близко нет в списке наших должностей. А что касается программистов, на острове это последнее, что нужно жителям. Подумать только, программисты проматывают электроэнергию да ещё и подстрекают к этому других! Что касается психологии, — она покосилась на папу, — на острове ни у кого нет ни времени, ни сил на такой вздор.

Папа встал, подошёл к окну и упёрся лбом в стекло. Ему определённо нечем было заняться на острове. И это папе, привыкшему иметь дело с людьми и помогать им решать их проблемы. Я подумала, что ему теперь ничего не остаётся, кроме как выстраивать отношения с бабушкой. Здесь психология явно пригодится.

Мама покачала головой.

— Бриет, дорогая, ну конечно же, мы хотим стать частью общества и работать изо всех сил. Какие должности нам могут предложить?

Бабушка достала лист бумаги из своего журнала с кроссвордами и протянула его маме. Мама пробежала его глазами и как-то съёжилась. Чем дольше она читала, тем, казалось, меньше становится. Она протянула лист папе. Он взглянул на него, а потом снова уставился в окно.

— Это список основных должностей, которые могут освободиться, — сказала бабушка. — Я, конечно же, ничего не могу обещать, потому что не всевластна.

У мамы приподнялись брови.

— Вы можете высказывать свои пожелания, — продолжила бабушка. — Но собрание нужно для того, чтобы определить, где больше всего понадобятся ваши силы. Я предлагаю подумать об этом в центре энергии. Крутить педали полезно для мозга и помогает разогнать кровь.

Мама и папа переглянулись. Я никогда ещё не видела их такими растерянными.

— Рояль? — шепнула я бабушке, которая снова взялась за кроссворд, вооружившись карандашом.

— Да, это рояль, голубка моя, — ответила она.

Законы природы

— А скоро начнутся школьные занятия? — спросила я Ворона, когда мы встретились с ним в центре энергии.

* * *

Теперь мы виделись там каждое утро. Инго часто крутил педали вместе с нами, потому что каждый день начинал с зарядки телефона, а потом бежал на мыс. Конечно, если Магнеа в это время не требовалась помощь на кухне.

Утром в центре энергии, кроме нас, народу собиралось мало. Старуха в дальнем углу зала сидела на велосипеде со специальным приспособлением: видимо, оно должно было помешать ей свалиться и покалечиться. Определённо, здесь не делали скидку на возраст.

Мы с Вороном обычно болтали всё время, пока крутили педали. Катрин, Заведующая энергией, тихонько прохаживалась по залу. Она присматривала за Героем, когда я брала его с собой. Они быстро подружились, и Катрин всё раздумывала, как бы использовать его активность на пользу Высотки. Иногда к Катрин заходила Полицейская и Электромонтёр Эйрун, чтобы посовещаться или просто поговорить. Я не удивлюсь, если после всех этих совещаний к Рождеству у Героя появится собачья беговая дорожка. Пока же он частенько отсиживался у бабушки.

Мы прожили тут всего несколько