дома, то условились, что я могу всегда найти его в этом месте, просто стоит мне вслух позвать и представить его. Когда распрощались, передо мной встала новая задача. Что сказать дома… Меня не было до самого позднего вечера, да и конь «бесследно» пропал из конюшни…

Моей фантазии не хватало реализма в тот день, что бы я ни придумывал, всё выходило слишком неправдоподобно. Поэтому, когда пришёл и обнаружил, что все мирно и тихо спят, я, конечно, удивился, но не стал вдаваться в размышления и быстро пробрался к себе в комнату. Перед сном долго разглядывал камень в руке. Интересно, что же значит «самоисточник». Он удивительно воспринимал моё настроение… менял цвета в зависимости от моего настроения, я такого не замечал в большом кристалле. Я решил, что разузнаю подробности завтра, и ту же уснул. Правда, не без опаски, что проснусь, ничего не помня.

Глава 11

Проснулся я вполне «всепомнящим», что не могло не радовать, помог и кристалл в руке, но мне показалось, что он начал тускнеть. Я решил спросить у своего друга.

Но я забыл, что Нани просыпается рано, она уже вовсю занималась подготовкой к походу в дом хозяев со свежеиспечёнными булочками к кофе.

– Так, молодой человек! Вы сегодня поздно поднялись, опять до ночи гуляли? Не думай, что я глупая и не заметила, что ты пришёл не через дверь. Тебя ждёт хозяин, всё утро спрашивал.

Я совершенно не знал, что сказать, но и не знал, что он будет спрашивать… Видел ли он, как я взлетел? Что сказали ему те люди?

Впрочем, я был крайне удивлён, когда увидел вполне довольного отца и ещё более лучезарную Милую.

– Ну что, мальчик мой. Почисти сегодня стойло и закрой конюшню, я уже придумал, что мы сделаем из неё.

Видимо, мой шок смутил его, потому что он, раскрасневшись, крикнул на меня:

– Ну что ты уставился на меня как на дурака! Эта лошадь была никчёмной, я неплохо выручил деньжат.

– А… а что вчера случилось, вы помните?

– Ну ты какой-то глупенький… Как будто это ты вчера выпил больше литра… неважно… Я вчера продал эту бестолковую клячу, и мы решили отметить с покупателем сделку, он пришёл сразу после того, как ты отправился готовить коня. Такой забавный человек со смешной причёской, маленького роста, он какой-то учёный, сказал, для опытов нужны животные.

– А что он ещё говорил?.. – мой голос задрожал от волнения.

– Да ничего он не говорил, расспрашивал про лошадь, про то, кто да как ухаживал. Потом пришли его люди, они пошептались, и он сказал, что всё замечательно и конь погружен, рассчитался и предложил нам всем отметить это дело, ну как-то так.

– И всё? И больше ничего не было?

– Что ты пристал, противный мальчишка, тебе работы не хватает? Иди давай, чисти конюшню, мы из неё хотим сделать беседку для вечеров на открытом воздухе, может быть, устроим даже сцену…

Я не стал перечить, но до сих пор не понимал… Меня не было очень долго, весь день… да и коня погрузить не могли, что-то тут не так.

Я помчался на кухню основного дома, где была Нани.

– Так ведь ясное дело, что случилось, напоили их, вот они и не помнят, чем вечер закончился.

– А ты помнишь?

– Ну да, потом этот гость на кухню пришёл, рецепт пирога для своей кухарки просил. Про тебя расспрашивал.

– Про меня?!

– Ну да, спрашивал, какой ты в деле, он вроде помощника ищет. Такой перспективный, мне кажется, было бы неплохо, если бы он взял тебя как своего помощника. Он сказал, что занимается наукой. А у тебя голова хорошо работает…

Я не стал дослушивать, мне срочно нужно было поговорить со своим другом!

– Не переживай, он обещал почаще заходить.

– В смысле? – Я остановился уже на выходе.

– Он вчера так мило пообщался с хозяевами, что, думаю, будет частым гостем в доме. Обещал помочь с переделыванием конюшни в амфитеатр… Хотя не представляю, как это возможно, но, наверное, он…

Я понял, что ждать нет смысла. Я помчался было в назначенное место, но тут же спохватился… А что, если этот учёный уже следит за мной?

Я решил немного посидеть перед входом в лес. Так как всё было тихо, решился войти и позвать друга.

Он прибыл почти сразу, как будто знал, что я хочу поговорить с ним.

Я описал всё, что успел услышать о вчерашнем дне.

«Он знает, что ты не сможешь вечно быть в том мире, он хочет вытянуть из тебя хоть что-то. Он помнил, что я нарушил правила, и поэтому, скорее всего, поймёт, что мы тебя не адаптировали обратно…»

– Я могу красиво наврать…

«Нет… Он не зря считается выдающимся учёным здесь, он совсем неглуп. Всё я виноват…»

– Почему?

Он долго смотрел на меня… и потом всё же решил поделиться, чему я был безмерно рад.

«Когда случилась та катастрофа и было принято решение низвергнуть его, именно мне было поручено отвезти его и провести адаптацию, чтобы он стал простым человеком, ведь мы были очень близки, именно я приносил его образ людям, и он, захватывая сознание детей, относил его в Источник. Но в тот день он попросил не адаптировать его, он не хотел забывать, кто он такой. И что-то меня заставило поддаться на его уговоры. Он очень долго ничего не предпринимал, но со временем обезумел. Он был одержим идеей об этом мире. С некоторых пор он стал отлавливать проводников и ставить эксперименты. Неясно, как именно он вычисляет нас и как именно высасывает наши силы, а главное, зачем…»

– И сколько уже было таких проводников…

«Мы точно не знаем, но достаточно, чтобы понять, что он ни перед чем не остановится».

– Ты что же, совсем не помнишь, что случилось, прежде чем ты потерял силы?

«Нет. Я помню, что меня поймали эти люди почти сразу, как я коснулся земли. Дальше помню лишь обрывками. Какой-то механизм, который вышел из строя, и меня заперли в каком-то хлеву, я из последних сил постарался сосредоточиться и смог выйти на свет, разбив какую-то дверь, затем бежал куда глаза глядят из последних сил. А потом потерял сознание и очнулся у купцов. Мне просто повезло».

– Тогда тебе опасно тут находиться!

«Я виноват, мне и отвечать, не бойся, я готов ответить».

– Ну нет, тоже мне нашёлся сама жертвенность! Он тебя погубит и не остановится! Может, можно ещё его, как это, адаптировать?

«Нет, слишком много времени уже прошло, адаптировать можно пару дней или недель, но