Мою радость омрачало только то, что этот мерзавец наверняка захочет отомстить. И по факту, что я могу противопоставить умудренному опытом Сноходцу кроме эффекта неожиданности? А этот шанс я уже использовала…

Ладно! Буду умной, как Скарлетт О’Хара. Подумаю про это вечером. Так как завтра уже поздно будет.

День пролетел быстро. В кои-то веки я была бодра, весела и не боялась наступления темноты.

Когда в комнате сгустились сумерки, я сидела на постели и заранее настраивалась на то, чтобы увидеть во сне конкретное место и конкретного собеседника. Сейчас мне нужно попасть в МОЙ сон. И успеть поговорить там с Шо. Оказывается, мой маленький желтый друг много умеет, а я и не в курсе.

— М-м-м… — протянула я на манер галлюциногенного грибочка из сна.

Где бы нам разместиться, чтобы король сновидений сразу не достал?

Почему-то мне вспомнился Форд Боярд, и, захихикав, я на самом деле представила замок посреди моря.

Очертания комнаты вокруг смазались, волосы взметнул холодный ветер с привкусом соли, а в уши ворвались крики чаек и шум волн.

Я успела оглядеться, с ужасом понять, что я в воздухе НАД замком, и с визгом рухнуть вниз. Все же стоит представлять себя в заказанных декорациях, а не просто воображать их в разрезе «вид сверху»!

Слава создателю, в своей комнате я оказалась так же молниеносно, как и над морем!

Рухнула обратно на постель и постаралась отдышаться. Черт, а инструкции для начинающих сноходцев нет, случайно?! Так если не убиться, то поседеть недолго!

— Шо-о-о?! — позвала я, надеясь, что мой сноц отзовется.

Отозвался. Сначала мне на живот шлепнулся увесистый желтый комочек, а потом комнату огласил радостный визг.

— Хожяйка-а-а!

— Цыц, — строго сказала я, и он тотчас замолчал, преданно уставившись на меня огромными голубыми глазами. — Дорогой мой Шо, у меня к тебе ряд вопросов!

— Слусаю! — снова расплылся в беззубой улыбке сноц.

— Отлично, — кивнула я и села поудобнее, поглаживая странную животинку между ушами. — Ты действительно можешь меня будить?

— Если ты их хотя бы оссясти контлол-и-и-илуешь, то да, я смогу найти дологу.

— Ага… а если сон целиком во власти короля?

— Увы, — развел лапками Шо.

— А что ты вообще знаешь и умеешь? — со вздохом попыталась выяснить я.

— Если сесно, то беж понятия. Плосто когда ты спласиваес, у меня появляесся жнание.

— Мы навредить Сноходцу как-то можем? — кровожадно поинтересовалась я.

— Не в плостранстве сновидений, — покачал головой Шо. — Там он сильнее.

— А в каком пространстве можно? — заинтересовалась я еще больше, в красках представив избиение наглого садюги.

Ответить Шо не успел.

Посреди комнаты появилось странное свечение, которое вдруг приобрело очертания двери, а затем в нее три раза постучали с той стороны.

Я смотрела на это чудо чудное огромными от изумления глазами, нервно сжимая руки на мягкой шерстке сноца. Он пялился на дверь так же, как и я.

— К нам гости, — проговорил желтый шарик и поежился. — Судя по всему, это жаплос на вижит.

— От кого?!

— Не жнаю. Ты там жнакомств не жаводила?

Я вспомнила галлюциногенный гриб, чертей, отряд космических вивисекторов, маньяка и жертвенную девушку, а после решительно покачала головой. Ну их, такие знакомства!

— Нет, это явно кто-то из шильных… опытный Шноходец.

— Король?

— Кололь ш тобой инасе шебя ведет, — не согласился Шо и спросил: — Ну сто, пуштим?

— А вдруг это еще страшнее, что предыдущий гад?!

— Стлашнее кололя никого нет.

Аргумент…

Я медленно встала и, не выпуская Шо из рук, крадучись прошла к двери. Она по-прежнему мягко светилась фиолетовым и не спешила отращивать зубы в три ряда, чтобы цапнуть меня за какое-нибудь интересное место. Спокойно себя вела, не агрессивно… подозрительно!

Пускать или не пускать, вот в чем вопрос…

— Шо, а мы можем как-то обезопаситься? Ну, чтобы этот визитер сидел смирно и дернуться боялся.

— Можем! — радостно кивнул пушистик и, критически оглядев мою комнату, продолжил: — В общем, делаем так…

Через десять минут под чутким руководством Шо и благодаря моей больной фантазии уютная квартирка превратилась в обитель параноика. Под потолком появилась сетка, в центре — массивное кресло с наручниками на подлокотниках, а в углах — взведенные арбалеты. И еще я нафантазировала себе цербера! Теперь у моих ног, блаженно жмурясь, растянулась огромная трехголовая псина, с подозрением глядевшая на дверь.

— Войдите! — срывающимся голосом позволила я.

Контуры двери полыхнули белым, и она начала становиться все более и более материальной. А после отворилась…

Я непонимающе смотрела в непроглядную черноту по ту сторону и не понимала, что происходит… ровно до того момента, как эта чернота не начала перетекать на мой светлый пол. В масляном, словно нефтяном пятне мне на мгновение почудилась страшная рожа, состоящая из трех фиолетовых глаз и кошмарной зубастой пасти.

— Пожилатель! — испуганно охнул Шо и заорал: — Заклываем! Выштавляй его немедленно!!!

Сказать оказалось гораздо проще, чем сделать. Хотя бы потому, что темная масса одним прыжком очутилась в комнате и захлопнула за собой дверь.

— А-а-а-а-а! — подхватила я панику Шо.

«Нефть» гадостно хихикнула и протянула:

— Совершенно незачем орать и истерить, у меня от этого аппетит просыпается. И вообще я, быть может, поговорить… пришло.

Клякса заползла на приготовленное кресло и явно с удобством там устроилась.

Мой цербер забился под кровать и оттуда с трепетом смотрел на эту жуть, в которой теперь плавали три фиолетовых глаза и то тут, то там выныривала зубастая улыбочка.

Чеширский кот недоделанный…

— Ой, наручнички! — в голосе пожирателя слышалось умиление. — Это всё мне? Ну раз хозяева настаивают, то гости, конечно, подчиняются!

Пятно отрастило четыре страшные когтистые лапы и две из них со всевозможным усердием пристегнуло к подлокотникам, мурлыча что-то себе под нос.

Я стояла, нервно прижимая к себе Шо и обалдевая от происходящего. Кто там говорил, что страшнее короля сновидений ничего не может быть?!

Один из трех глазюк шаловливо подмигнул, и я, Шо и цербер дружно поняли: может!

— Вот! — радостно оскалился гость, благовоспитанно сложив еще две лапы там, где в теории находится живот. — Теперь поговорим? Или мне для надежности еще в сетку закутаться и арбалетными болтами себя прострелить?