– Вот и Вадим Тутамонов думает примерно так же.

– Кто это? – спросила Галина Андреевна.

– Близкий друг Семена Пронина.

– Ну вот, видите, – развела руками сестра художника, а потом спросила: – Так вы из-за этого интимного вопроса хотели встретиться со мной?

– Да, – призналась Андриана.

– Надеюсь, что вы распутаете это дело. Лично я поискала бы убийцу среди его заклятых друзей.

– Так у Семена, кроме Вадима Тутамонова, и друзей-то, по словам его сестры, не было. Только в прошлом.

– Поищите там. – И став грустной, Галина Андреевна добавила: – Ведь убийцу моего брата вы отыскали именно в прошлом…

Андриана Карлсоновна хотела сказать, что только корни, питавшие причину убийства Вениамина Стеклова, находились в прошлом, а убийцу она нашла в настоящем, но, опасаясь причинить сестре художника боль, она решила не говорить об этом. Вместо этого она огляделась вокруг и спросила:

– А где же ваш подопечный?

– Вы имеете в виду Эжена? – усмехнулась женщина.

– Его.

– Бегает по саду.

– А он никуда не убежит?

– Нет, он умненький мальчик, – сказала Галина Андреевна и позвала: – Эжен! Эжен!

И почти тут же точно из-под земли вырос крепенький мопсик и звонко затявкал, в смысле, чего звала?

– Познакомься, – сказала мопсу Галина Андреевна, – это моя добрая знакомая Андриана Карлсоновна, а это наш Эжен, – кивнула она Андриане.

– Очень приятно.

– Гав! Гав!

– Видите, и ему тоже, – улыбнулась женщина и, открыв свою сумку, вытащила из нее конверт.

– Что это? – спросила Андриана.

– Билеты на выставку. Вы ведь придете?

– Да, конечно. – Андриана хотела еще что-то сказать, но Галина Андреевна с улыбкой перебила ее: – Я помню, что у вас две близкие подруги. Так что здесь, – она потрясла конвертом, – три билета.

– Спасибо, – растрогалась Андриана Карлсоновна.

Следующее утро выдалось тихим и дождливым. И дождь совсем не был похож на весенний, создавалось такое впечатление, что на облаке сидит старичок в сером плащике, держит в руках мелкое сито и сеет крохотные капельки, разбрызгивая их над лесами, полями, городами.

Те капли, что попадали на оконное стекло, расползались по нему точно никуда не торопящиеся улитки. И действительно, куда им торопиться. А вот у Андрианы на сегодня были намечены дела. «Что же делать, – думала она, – дождь прекращаться не собирается». Поколебавшись еще немного, она приняла решение – не сахарная, не растаю.

Сегодня во время мытья посуды Андриана Карлсоновна невольно вспомнила совет Галины Андреевны, что искать убийцу Пронина следует среди его заклятых друзей. «Что ж, попробуем отыскать Рубена Майнулина», – подумала она.

И вот теперь, не дождавшись окончания дождя, она оказалась на улице. Несмотря на то что всего лишь моросило, ехала Андриана не спеша, а после того, как оказалась в районе проживания Майнулиных, и вовсе поползла почти с черепашьей скоростью, стараясь не пропустить дом, в котором, судя по адресу, данному ей Прониной, проживали Рубен и его сестра Эльвира. Дома в два и пять этажей располагались вперемежку, номера шли не по порядку, часть зданий пряталась во дворах, и было много двойников, отличающихся только литерами. Так, номер 11 стоял сразу за восьмым, а справа и слева от него находились дома с тем же номером, но под литерами «А» и «Б». С трудом найдя нужный ей тридцать третий дом, Андриана Карлсоновна поднялась на второй этаж, позвонила в восьмую квартиру и услышала тихий голос:

– Кто там?

– Детектив, – тихо, но строго произнесла Андриана.

– Детектив?! – воскликнули удивленно, но дверь не открыли.

– Не совсем, – вынуждена была признаться Андриана.

– Покажите свое удостоверение.

– Но как? Дверь закрыта!

– Приложите к глазку, – хихикнули из-за двери.

Андриана подчинилась, после чего дверь открылась, и на пороге появилась девчушка лет четырнадцати, которая и сказала Андриане:

– Детектив-то вы не настоящий.

– Почему же ненастоящий? – удивилась Андриана Карлсоновна.

– Потому, что частный.

– Это на качестве моей работы не сказывается, – заверила Андриана, с интересом рассматривая курносый нос девушки, густо усыпанный веснушками.

– Чего вы так уставились, – оскорбилась девчонка, – там узоров нет.

– А вот в этом вы как раз ошибаетесь, – дружелюбно улыбнулась ей Андриана, – веснушки на вашем носу не как грибы после дождя высыпали, а расположились в определенном порядке, точно звезды в созвездиях.

– И что это значит? – заинтересовалась девчушка.

– Вон та крупная веснушка сверху предсказывает вам большую любовь.

– Когда? – В глазах девушки зажегся нетерпеливый огонек.

– Года через три, – серьезно ответила Андриана.

– А почему так не скоро? – недовольно спросила девчонка.

– Судьба, – отозвалась Андриана и добавила: – Но большую любовь стоит и подождать.

– Знаете, что, – неожиданно улыбнулась девушка, хитро сощурив карие с рыжинкой глаза, – я думаю, что вы прикалываетесь. Но слышать о грядущей любви все равно приятно, так что говорите, зачем пришли.

– Я ищу Рубена и Эльвиру Майнулиных.

Девчонка присвистнула – спохватились!

– Они здесь больше не живут? – огорчилась Андриана.

– Ага. Мы переехали сюда, когда я пошла в четвертый класс, то есть давным-давно.

Андриана прикинула, что давным-давно, в понимании девчушки, это лет пять-шесть назад.

– А вы не знаете, куда именно они переехали?

– Понятия не имею. У моих родителей был какой-то сложный обмен. Понимаете?

– Не совсем, – призналась Андриана.

– Мы поменялись не напрямую с Майнулиными, а по схеме, предложенной риелторами. Например, я знаю, что в нашу квартиру въехали Сазоновы, а в квартиру Сазоновых – Гришины, дальше я не знаю. А мы в результате получили квартиру Майнулиных.

– Вы хотя бы видели их?

– Нет. Просто мне сказали, что до нас здесь жили брат и сестра Майнулины.

Заметив, что Андриана сильно расстроилась, девчушка сжалилась над ней и сказала:

– А вы идите к бабе Фросе!

– К бабе Фросе? – растерянно переспросила Андриана.

– Ну, да! Она живет на первом этаже во второй квартире, как говорит моя бабушка, со времен царя Гороха. И знает всех, кто здесь когда-то жил, живет и даже, как шутит мой отец, будет жить.