– А как же там оказалась Варвара?

– Она подслушала телефонный разговор мужа с Семеном и увязалась за ним на своей машине. Вадим был на взводе и следящую за ним жену не заметил. Варвара тоже не стала попадаться мужу на глаза. Машину она оставила за кустами. Когда Вадим после нападения на Семена покинул место происшествия, она подбежала к лежащему на земле Семену и решила, что оставлять в живых его нельзя. Схватила мужчину за ноги, дотащила до края озера и спихнула беспомощного Пронина в воду. Вернувшись домой, она ни о чем не сказала мужу. И когда Пронин не появился ни дома, ни на работе и его стали искать, Вадим решил, что это он его убил.

– Но он же должен помнить, что не сталкивал Пронина в воду.

– Мне он сказал, что не помнит, сталкивал или нет.

– Но бомж это хорошо помнит. Кстати, вы нашли его?

– Нашли.

Кочубеев сделал паузу, а потом добавил:

– Мы и еще кое-что нашли.

– Что? – заинтересовалась Андриана.

– Кровь под носком туфли. Как вы и предсказывали, туфля оказалась красной. И принадлежит она, разумеется, не Вадиму Тутамонову, а его жене Варваре.

– Значит, дело закрыто, – вздохнула Андриана Карлсоновна.

– Будет суд, – отозвался полковник. – Но я рад, что мне больше не нужно беспокоиться о том, как бы вам не оторвали голову.

– За что это? – удивилась Андриана.

– За то, что вы суете свой хорошенький носик туда, куда не следует.

– Я просто делаю свою работу! – парировала Андриана.

– Работу она делает, – проворчал полковник, – лучше бы носки внукам вязали.

– У меня нет внуков.

– Своих нет, вяжите чужим, – отрезал полковник и повесил трубку.

– Грубиян, – обиделась Андриана, – и помогай таким после этого.

Зато Альбина Юрьевна, ничуть не сомневаясь в том, что раскрытие убийства ее брата – заслуга Андрианы Карлсоновны, у которой полиция бессовестно утащила лавры победителя, щедро оплатила труды сыщицы сверх оговоренного.

Андриана сначала засомневалась – брать или не брать.

– Вы же расплатились со мной по договору, – робко заметила она.

– Но вы заслуживаете большего, – ответила ей Пронина тоном, не терпящим возражения, – ведь вы мне и долг Тутамоновых вернули.

– Как это?

– А так, полковник твердо меня заверил, что салон красоты Варвары пустят с молотка и мне не только выплатят все, что она брала у Семена, но и моральный вред.

– Это хорошо, – согласилась Андриана и взяла вознаграждение.

Теперь она могла позволить себе, как она надеялась, небольшой отдых. Долго отдыхать сыщица не собиралась.

После ухода благодарной клиентки Андриана позвонила Артуру и спросила:

– Ты все еще на меня злишься?

– Уже нет. Я подумал, что нельзя требовать от маленькой девочки понимания законов взрослой жизни.

– Кто это маленькая девочка? – рассердилась Андриана.

– Ты, – рассмеялся Артур, – моя крошка.

– Я кину в тебя тапочкой!

– Которой из двух – Босей или Бобосей? – продолжал иронизировать он.

– Сразу обеими! – до его слуха донесся топот ее маленьких ножек. Это разозленная Андриана, как пони, топталась на месте.

– Ладно, – сказал Артур примирительно, – не сердись. Кстати, я наслышан о твоих подвигах.

– Откуда? – ахнула она.

– Кочубеев звонил, жаловался на тебя, просил, чтобы я приструнил тебя. Я сказал, что стараюсь по мере моих сил и возможностей. После чего мы договорились посидеть после работы в кафешке. Сказано – сделано. А там за хорошим ужином и рюмочкой коньяка Николай Егорович и выложил мне всю историю.

– Я всегда подозревала, – ехидно заметила Андриана, – что мужчины гораздо большие сплетники, чем женщины.

– Кто бы сомневался в твоей прозорливости, – хмыкнул Артур и спросил: – А ты чего позвонила-то?

– Думала, что ты по мне соскучился.

– Так и есть, – ответил он.

– Правда? – обрадовалась она.

– Разве я тебя когда-нибудь обманывал?

– Вроде нет, – чуть подумав, ответила она.

– Может, сходим куда-нибудь?

– Да! Когда?

– В воскресенье. Только скажи, куда ты хочешь.

– В парк! – вырвалось у нее. – В Загородный парк!

Он подумал, что еще немного, и она захлопает в ладоши.

– Хорошо, в парк, так в парк. Я заеду за тобой. Только никаких мотоциклов! Поедем на моей машине.

– Я согласна, – ответила Андриана тоном светской дамы.

Артур улыбнулся. Но по телефону видеть его улыбку она не могла.

Артур не мог представить, куда могла подеваться Андриана. Он обежал несколько аллей, утирая пот со лба. И вдруг остановился в полном изумлении, увидев ее на карусели. А она мчалась на розовом слоне. Стучала ногами по его бокам и хохотала от счастья, как девчонка.

Белое платье в розовый горошек, разлетающаяся юбка и рукава-крылышки. Она и впрямь выглядела, как девчонка. И он тоже улыбнулся и помахал ей рукой. А когда карусель остановилась, он поднял ее на руки и поставил на траву. Андриана подняла на него широко распахнутые, сияющие от счастья глаза. Но вдруг погрустнела и опустила голову.

– Ты чего? – озадачился Артур переменой ее настроения и осторожно приподнял ее подбородок.

– Ничего, – отозвалась она.

– Хочешь, я куплю тебе мороженое?

– Хочу.

Он купил два стаканчика кофейного мороженого с миндальными орешками.

– А ты знаешь, – важно зачавкав, спросила она, – что цианид имеет запах миндаля.

– Знаю, – серьезно ответил он.

И они удалились, казалось бы, по бесконечной аллее в глубь парка.