— Представляешь, котик, сегодня у меня появился новый мужчина.

— Мя-у-у-у! — возмущенно муркнул Стейк.

— Не ругайся, он совсем не похож на Артема. Тебе понравится. Щедрый, я вспомнила, в каком номере мы сегодня провели два часа и какой роскошный обед съела, и, кажется, любит котов.

Я, конечно, сочиняла: до выяснения интересов и предпочтений у нас с Белецким еще не дошло.

— Ф-р-р-р, — получила я в ответ.

Кот слегка зубами прихватил мой палец, я выдернула руку.

— И не смей показывать свой характер! Только попробуй нагадить ему в обувь, когда он придет в гости!

Оранжевый взгляд Стейка заполыхал огнем, полоска голубого тоже стала больше. Мой кот был явно рассержен и обижен на меня.

— Котик, ты пойми, мне двадцать восемь лет, но у меня нет семьи, нет постоянных отношений, и в душе пусто. Вот уже полгода снится один товарищ, но где я его найду? Я же не могу сама проникнуть в сон и спросить его, что ему от меня надо? Сегодня встретила похожего парня и чуть на него не набросилась. Согласись, нужно с этим что-то делать. В конце концов, я ребеночка хочу.

Стейк спрыгнул на пол и побежал к двери, потом вернулся, схватил зубами меня за брюки и потянул за собой.

— Ты предлагаешь прогуляться?

Мне показалось, что кот кивнул. Разумом я понимала, что это всего лишь игра воображения старой девы, в которую я превращалась, но иногда хотелось верить, что мой кот — заколдованный человек.

Я оделась и вышла на улицу. Сегодня было по-весеннему тепло. Я вспомнила наш с Ирочкой визит к гадалке и неожиданно поняла: ее предсказание начинает сбываться. В моей жизни появился один мужчина, и на официанта я странно отреагировала, а маленький эгоист — это наверняка мой кот, который не признает никого рядом со мной.

Стейк бежал впереди и все время оглядывался. Я шла за ним и не заметила, как оказалась у мусорных контейнеров. Кот мгновенно запрыгнул на тот, в котором нас нашла баба Маня. Он сел на край и повернул голову ко мне.

— Я туда не полезу! Нет, уж! И не надейся! Все соседи решат, что я головой тронулась.

— Мя-у-у-у, — звал Стейк. — Иди сюда, — слышалось мне.

Я сорвалась с места и кинулась обратно к дому. Дважды в одну и ту же воду не входят, одни и те же ошибки не повторяют.

«Стейк! — стукнуло меня в голову. — В прошлый раз я искала сбежавшего кота. Точно!» От облегчения, что я не сошла с ума, а вполне здорова, просто забыла о том, что со мной случилось, мне захотелось петь и танцевать. Я нормальный человек, полна сил и планов на жизнь, и никакие предостережения гадалки о судьбе, которая за углом, меня не касаются.

Зря я так думала. Очередная проказа судьбы была уже рядом.

Проснулся я бодрым и отдохнувшим, обход врача (я теперь знал, как называется визит лекаря), встретил с улыбкой. Мне нужно было срочно выбраться из больницы и найти то место, где я появился в этом мире, и, чтобы достичь своей цели, я не должен был раздражать местных жителей. Только тогда у меня будет шанс разыскать Виолетту в этом огромном городе.

– Ну, молодой человек, пришли в себя? — спросил меня седой доктор и прищурил глаз.

– Да, конечно. Пора выписываться.

– Как вас все-таки зовут? — поинтересовался врач и приложил к моей груди круглую блестящую монетку, от которой к его ушам шли гибкие трубки.

Я напрягся и едва сдержал порыв выкинуть эту незнакомую штуку подальше, но вспомнил вчерашнее приключение в коридоре и покосился на соседа. Дядя Вася успокаивающе подмигнул.

– Бертан, а фамилия — Хиллийский.

Этой хитрости меня тоже научил сосед.

– Какая у тебя фамилия красивая, — восхитился доктор, — дворянских корней, наверное. Правда, Леночка?

Но медсестра словно была закована в камень: она, не отрываясь, смотрела на меня, разинув рот, и буквально пожирала глазами.

«Точно, Гиана, демон плоти! — даже смутился от этого неподвижного взгляда и плотнее запахнул края пижамы.

— Ишь, как тебя бабы глазами поедают! — восхитился Василий, когда обход закончился. — Небось и в родном ауле отбоя от девок нет.

— Да, хватает, — уклонился от ответа я, размышляя, рассказать соседу все о себе или еще подождать.

Несколько дней пролетело незаметно.

Я научился пользоваться туалетом и как только заходил туда, сразу чувствовал неловкость за первый раз, когда я опорожнил мочевой пузырь в корзину для бумаги. Да, я теперь понимал, для чего служит эта удивительная вещь и горел желанием узнать процесс изготовления. Это чудо так пригодилось бы в родной Хилле!

Ногу дяди Васи сняли со штатива, и теперь он важно сидел в кресле, а я катал его по всей больнице и спрашивал, спрашивал, спрашивал.

Наконец пришло время для серьезного разговора. Жена соседа, веселая и пухлая блондинка с ямочками на щеках, принесла мужу пирожки с мясом и капустой, и мы сидели за столом и чаевничали.

Для дяди Васи это был целый ритуал. Сначала он колдовал над завариванием чая, потом торжественно приглашал меня за стол. Сосед брал в руки бокал, дул на горячий напиток, прикусывал кусочек сахара, потом прихлебывал. Каждые два раза он ставил чашку на стол и вытирал пот полотенцем.

— Слушай, Бертан, вот ты меня обо всем расспрашиваешь, а сам о себе ничего не рассказываешь. Как ты в Москве оказался?

Я смотрел на него и размышлял: правду сказать, или ложь? С одной стороны, лучше ничего не придумывать. Тогда сосед поможет мне найти Виолетту. Ну, хотя бы подскажет, в каком направлении двигаться. А с другой, волновал вопрос: а если он не поверит моему рассказу и решит еще, что я болен?

— Я спустился с гор, чтобы найти свою невесту? — ответил я полуправдой.

— То-то я вижу, что странный ты парень. Хотя… не похож на горца. Вот совсем не похож. Те чернявые, черноглазые и горбоносые в основном. А у тебя русые волосы, прозрачные зеленые глаза и нос как у модели. Физией к скандинаву ближе. Может, у тебя корни другие?

— Наверное. Разве я у родителей спрашивал, откуда они появились в горах.

— Эх, молодежь! — вздохнул сосед. — Ничего-то вам не интересно! И как ты невесту искать собираешься?

— Я надеялся, что вы мне подскажете. На меня напали в каком-то дворе. Я стоял рядом с большой железной коробкой, в которой были разные вещи.

— Так, а подробнее, что за вещи, какой величины коробка?

Я встал и постучал ребром ладони по груди:

— Примерно такой высоты. Коробок было несколько, они были отгорожены стеной от домов.

— А-а-а, понял! Ты стоял у мусорных контейнеров. А что ты там забыл?

Хороший вопрос, на который я не знал ответа. Не рассказывать же мне, что в моем мире я просто забрался на холм всякой-всячины и мгновенно перенесся в коробку.