Через час приехал Михаил, сын соседа. Это был рослый парень, с мощными, как у моего начальника охраны, плечами, настоящий атлет. Он вошел в палату, окинул нас насмешливым медовым взглядом и швырнул на мою кровать сумку с одеждой.

— Давай, одевайся. Батя сказал, что ты у нас несколько дней поживешь. Тебя как звать?

— Бертан.

— Отлично, Берт! Или Барт? — сын соседа хохотнул и протянул мне широкую ладонь, похожую на лопату. Дядя Вася вскинул брови, а потом тоже захохотал.

— Ой, не могу! Ну, ты, Мишаня, и сказанул! И как я не догадался? И правда похоже.

— Мое имя такое смешное, — оскорбился я не на шутку и не подал руку, хотя уже знал, что в этом мире так принято здороваться. В душе поднялась волна злости. Никто не смеет потешаться над правителем! Пальцы сами стали искать на поясе эфес меча.

— Да ты не обижайся! — атлет стукнул меня по плечу, я даже присел. — Барт — это бестолковый сыночек семейства Симпсонов, герой мультика. Ты мне его напомнил. А я — Михаил. Можно просто — Миха, Мишаня, даже Мишель.

Я молча взял сумку и пошел в туалет переодеваться. Раздражение еще туманило голову и мешало сосредоточиться. О боги! Сколько мне еще придется терпеть унижения в этом мире! Женщины готовы броситься на шею, а мужчины потешаются. Как в таких нечеловеческих условиях сохранить разум, тело и найти Виолетту?

Я разложил на раковине вещи и завис, не понимая, что и для какой цели служит. Дядя Вася сразу сообразил, почему я так долго ковыряюсь, и крикнул:

— Надевай сначала трусы, потом джинсы. Трусы — цветная тряпка, джинсы — грубые штаны, темно-синие. Маленькие черные штучки — это носки. Напяливай их на ноги.

Я наконец облачился в сей неудобный наряд и вышел в комнату.

— Красавчик! Хоть сейчас на подиум! — восхитился сосед. — Жаль связей таких нет.

— В моем отеле останавливаются, конечно, всякие люди, — сказал Михаил, — но обслуживающий персонал для них вроде тени, даже не замечают, кто убирает за ними или подает еду.

— Слушай, а захвати с собой Бертана. Авось и его симпатичная мордашка пригодится. На входе будет у дам шубки принимать. Знаешь, как они на него реагируют? Прямо в ступор впадают. У парня ни гроша за душой. Обобрали гопники под чистую.

— А документы у тебя есть? — Михаил еще раз окинул меня внимательным взглядом.

— Доку… Что это?

— Так, приехали. Значит, и паспорт отжали? И что делать будем? Без него тебя ни на какую работу не возьмут, разве что грузчиком на рынок за хавчик.

— Все же придется вам в полицию наведаться. Нужно новый паспорт заказать. Только получится ли? Ты разве сможешь подтвердить свои данные? Да и имя странное. Сразу подозревать начнут.

— Далось вам мое имя!

Я не понимал, в чем проблема. Разве без документов не смогу найти Виолетту? А дальше домой вернусь, не собираюсь здесь оставаться навсегда.

Но червяк сомнения уже терзал душу. Неизвестно, сколько времени уйдет на поиск.

— Ну… прикольное же. Ладно. Пока. Мы поехали.

Мы вышли во двор больницы. Я с наслаждением вдохнул свежий воздух. После спертого аромата лекарств и замкнутого пространства, так хорошо снова оказаться на свободе!

За несколько дней погода изменилась: потеплело, снег растаял и остался лежать бесформенными кучами в теневых углах. Мы шли по аллее парка, засаженной высокими и стройными деревьями, а я с любопытством оглядывался, но запряженных коней нигде не видел.

— Миша, ты сказал, что мы поедем, но на чем? — задал я вопрос.

— На машине.

— А что это?

Михаил остановился и в упор посмотрел на меня.

— Слушай, дальше и шага не сделаю, пока не расскажешь, что у тебя на уме и откуда ты такой появился.

— Холодно, — я зябко пожал плечами.

— Пошли в кафешку, спокойно поговорим. Там же на стоянке и моя машина.

Мы выбрались к широкой дороге, по которой в разные стороны неслись странные повозки на колесах. Внутри сидели люди. Я уже ничему не удивлялся, просто внимательно глядел по сторонам и впитывал новые знания, как губка.

Михаил заказал мне чай, а сам пил ароматный кофе. Я тоже пробовал этот напиток, но почему-то мой желудок не принял его. Я рассказывал, а Михаил слушал, не перебивая. Наконец он сказал:

— Не знаю, верить тебе или нет, слишком невероятную ты историю рассказываешь, но батя просил помочь, значит, помогу. Нам нужен план.

— Какой?

— Сейчас поедем в полицию и заявим об утере паспорта и закажем новый. Советую тебе стать Альбертом. Конечно, сокращают обычно это имя до Алика, но и Берт сойдет. Твое имя использовать нельзя: слишком похоже на иностранное. Сразу возникнут вопросы.

— А дальше что?

— А дальше поедем по тому адресу, что тебе дали в приемном покое. Попробуем начать поиски невесты.

Все получилось так, как предложил Михаил. Через десять дней у меня на руках был паспорт. Теперь меня звали Альберт Иванович Хиллийский, и я смог устроиться дворником в управляющую компанию, которая обслуживала тот район, где я вылез из мусорного контейнера.

Почему дворником? Потому, что я ничего не умел и не владел никакой профессией, а навыки правителя, приобретенные в Хилле, никому здесь были не нужны.

Новая работа позволила мне занять комнату в общежитии квартирного типа, подведомственном домоуправлению. Теперь я мог постоянно наблюдать за дворами в надежде, что когда-нибудь встречу Виолетту. К сожалению, это имя оказалось не таким уже и редким. В домах, расположенных вокруг мусорных контейнеров, где исчезла девушка, по прописке числилось несколько девушек с таким именем, но ни одна из них не была моей.

Так поиски зашли в тупик, и вот уже полгода я живу и работаю в Москве, и с каждым днем надежда на встречу с Виолеттой становится все призрачней. Первое время я по вечерам ходил к контейнерам, оглядываясь, забирался внутрь пустого и даже прыгал, но по-прежнему оставался в этом мире.

— Наверное, перемещение происходит через определенный интервал, — предположил Мишка, когда я поделился с ним своими сомнениями.

Он уже не смеялся над моими рассказами, говорил, что они наполнены такими мелкими деталями, что невозможно придумать. Мы стали хорошими друзьями. Михаил легко гасил мои властные порывы, спасал меня от назойливых женщин и не позволял создавать новые проблемы.

Звонок телефона отвлек меня от мрачных мыслей. Я посмотрел на экран: Мишка.

— Слушаю.

— Берт, на днях один режиссер дал мне визитку. Пригласил сняться в рекламном ролике для глянцевого журнала.

— И что?

— Я пару дней покручусь, а потом тебя предложу. Мне кажется, ты лучше подойдешь для этой роли.