— Спасибо, — киваю, — я в душ, потом попью обязательно, — чувствую, что силы внезапно кончились.

— Тогда я, наверное, пойду, — Марина мнётся у входа.

— Подождите секунду, — достаю из шкафа запасную связку ключей, — возьмите на всякий случай. У Марго тоже были ключи, — поясняю, глядя на удивление на лице девушки.

— А-а, поняла, хорошо, — она забирает у меня связку.

— И вызовите такси! — вспоминаю, что не хотел, чтобы Мари ходила одна мимо парка.

— Да я и пешком… — начинает она, но тут же запинается, видя, что я нахмурился. — Хорошо, Илья Сергеевич, сейчас вызову.

— Закроете за собой, — киваю девушке и отправляюсь стоять под горячим душем.

Спустя полчаса с трудом выползаю из ванны, проглатываю приготовленный Мариной чай, не чувствуя вкуса, и валюсь на постель, засыпая, кажется, ещё до того, как коснулся головой подушки.

Марина

Субботу я собираюсь провести в режиме тюленя. После вчерашнего нервного вечера делать ничего не хочется. Жую какое-то печенье вместо завтрака, включаю первую попавшуюся дурацкую комедию и валяюсь в кровати.

Алинка убежала куда-то с подружками, поэтому дома тихо, а мне только того и надо. Но долго потупить в экран не получается — звонит Маруська.

— Мари, — голос подруги отдаёт нездоровым любопытством, — я скоро лопну!

— Чего это?

— Как чего?! Подробности где? Я жажду подробности! Ты в курсе, что все наши бухгалтерские дамы шушукаются по углам о том, что Муромцеву кто-то пропихнул блатную девицу на тёпленькое место?

— Ну надо же, как я угадала, — тяну в трубку, пялясь в потолок. — А ты откуда знаешь?

— Я косяк в программе исправляла, вот и наслушалась, — на заднем плане раздаётся недовольное детское лопотание и сразу следом пронзительный крик.

Вздрагиваю, отнимая телефон от уха.

— Что там у тебя? — спрашиваю подругу, которая пытается урезонить сына.

— Я забрала у него ложку, — судя по возне в трубке и пыхтению, Маруся берёт Матвейку на руки.

— Зачем? — недоумеваю.

— Затем, что вся кухня уже в чёртовом кабачке и вонючей цветной капусте! — рявкает подруга, и я не могу сдержать смех.

— Смейся-смейся, — она хочет что-то сказать, но в трубке очередной раз раздаётся грохот, треск, и связь прерывается.

Кладу телефон рядом и откидываюсь на кровать. Маруся перезванивает через десять минут.

— Представляешь, он телефон у меня вытащил и швырнул на пол! Хорошо, не разбил!

— Давай забегу к вам после обеда? — вслушиваюсь в вопли Матвейки на заднем плане.

— Отлично, жду!

— Аньке не звонила?

— Она на сутках сегодня. Матвей, нет, положи сейчас же! Мари, мне пора, — торопливо произносит подруга и отключается.

Днём я выкарабкиваюсь из кровати и, одевшись потеплее, топаю к Марусе. Когда уже закончится этот холод?

Потом мы вдвоём возимся с Матвеем, который капризничает после дневного сна, выходим немного прогуляться, ужинаем вместе. Подруга пытает меня насчёт отношений с боссом, смеёмся, когда я рассказываю, как умудрилась пройти собеседование и как работала эту неделю. В общем, тихие, спокойные, семейные посиделки.

Время подходит к восьми часам, когда я, наконец, собираюсь домой. Пока иду, соображаю, что дом подруги расположен примерно посередине между моим и тем, где живёт начальник. Интересно, как он сегодня? Вчера ведь вернулся мокрый, замёрзший… Не знаю, зачем, но я даже специально делаю небольшой крюк и заруливаю в парк. Тут же вспоминается, как вела вчера Грэя домой, мыла и вытирала. До чего умный пёс — сам лапы поднимал и подставлял!

Стоило подумать о нём, как из-за поворота показывается знакомая фигура с собакой на длинном поводке. Грэй подскакивает ко мне, виляя хвостом, и я треплю его за ушами.

— Добрый вечер, Илья Сергеевич, — поднимаю глаза на начальника, но улыбка тут же сползает с губ.

Мужчина бледен почти до синевы и не успевает поздороваться в ответ, как разражается жутким и отлично мне знакомым лающим кашлем.

Глава 9

Марина

— Илья Сергеевич, вам нельзя гулять в таком состоянии! — я с сочувствием смотрю на заболевшего начальника.

— Грэя выгуливать теперь некому, Николай в больнице, — хрипло произносит шеф и морщится, потирая горло.

— Как он?

— Жить будет, Катерина звонила, благодарила, говорит, всё будет хорошо.

— Почему вы не позвонили мне? — чувствую, что начинаю сердиться, ну что за безобразие — ходить по холоду в таком состоянии. — В конце концов, я ваш личный помощник! Давайте я с Грэем пройдусь!

Муромцев с сомнением смотрит на меня, но я решительно тяну на себя поводок.

— Давайте-давайте, мы немного прогуляемся, ничего не случится — с таким-то защитником рядом, — с улыбкой смотрю на собаку, но тут же опять перевожу серьёзный взгляд на шефа. — А вы идите домой, я Грэя приведу через полчасика.

Начальство наконец вняло голосу разума в моём лице и отправилось в тепло, а мы с пёселем пошли в парк. Погуляли, побегали за палкой, нашли собачью площадку — правда, Грэй наотрез отказался идти на специальный собачий тренажёр — подниматься по ступенькам. Ещё и смотрел на меня с таким скептическим выражением на лице, то есть на морде, дескать, «с чего бы мне туда тащиться?»

В общем, я поняла, что не зря в детстве хотела собаку! Вот уж точно — с ним лучше, чем с человеком.

Возвращаемся к дому, завожу Грэя в квартиру и тут же иду с ним в ванную, мыть лапы. Муромцев в коридор не выходит, может, заснул? Стараясь делать всё тихо и быстро, отмываю и вытираю пса, а затем, поколебавшись, всё-таки иду проверить болеющего начальника.

Шеф обнаруживается в спальне, на кровати — одетый и под одеялом. Подхожу ближе и понимаю, что всё плохо.

— Илья Сергеевич, — зову его, — я привела Грэя.

— Спасибо, — голос хрипит и тут же срывается.

— Вам срочно нужен врач, — говорю встревоженно.

— Не выдумывайте, — он ещё спорит. — Это всего лишь простуда.

— Я же слышу, у вас сильные хрипы, — не отстаю от мужчины. — Это не простуда, можете