Данный пейзаж наполнен тишиной и умиротворением. Сислей точно передает атмосферу ясного осеннего утра, пожухшую листву на левом берегу, блеск воды со вздрагивающим в отражении серым небом. Все, кроме него, написано короткими вибрирующими мазками: деревья, дома на противоположном берегу. Лишь небеса, что характерно для манеры художника, даны более плотно. Колорит произведения сдержанный и изысканный, мастер виртуозно сочетает карминно-кирпичные пятна крыш с коричневыми стволами деревьев и голубовато-серым, нежнейшим цветом воды и неба.

Ханс Тома (1838–1924) Христос и Никодим 1878. Холст, масло. 68x86

Ханс Тома был сыном простого плотника, но его карьера сложилась настолько успешно, что он стал директором Музея изобразительных искусств и художественного училища Карлсруэ. Окончив Академию Карлсруэ, Тома поехал в Дюссельдорф (в те времена — культурный центр Германии), однако его живописная манера не нашла отклика у публики, и творец решил отправиться в Париж, где познакомился с работами Курбе и других представителей барбизонской школы. На становление его художественного языка повлиял символизм Арнольда Бёклина, что особенно заметно в ранних работах — таинственный полумрак, погруженность персонажей в многозначительное молчание.

Картина «Христос и Никодим» создана в тот год, когда мастер переехал во Франкфурт, где начался самый плодотворный период его творчества, длившийся до 1899.

Никодим тайно, под покровом ночи, пришел к Христу и признал его Учителем от Бога. «Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия. ‹…› …Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух» (Ин. 3:2-18). Вероятно, Спаситель изображен в момент произнесения речи, Он поднимает руку, акцентируя внимание Никодима, чье лицо отражает раздумья и погруженность в себя. После этого разговора мужчина стал последователем Христа. Никодим верил в Его учение, но не осмеливался открыто идти за Ним, поэтому его часто ассоциируют с двойственностью и нерешительностью. Сцена написана в духе символизма конца XIX века. Иисус и Никодим стоят на фоне оконного проема, в котором видно ночное небо, на них проливается Божественный свет в виде золотых лучей. Между персонажами сохраняется дистанция, но наставнический жест Спасителя словно олицетворяет принятие Никодимом истинности христианского учения.

Ханс Тома (1838–1924) Автопортрет в березовом лесу 1899. Холст, масло. 94x75,5

Ханс Тома — один из самых известных и уважаемых живописцев Германии. Перед зрителем — вариант автопортрета мастера, выполненный к его шестидесятилетию. В этом же году в Карлсруэ он стал директором художественного музея и профессором Академии художеств.

Данная работа объединяет в себе реализм Курбе, оказавший неизгладимое впечатление на молодого Тома во время его пребывания в Париже, и поэтичность пейзажей, появившуюся у него в период проживания во Франкфурте-на-Майне и общения с мастерами художественной колонии Кронберга.

Портрет выполнен с фотографической точностью. Фигура творца приближена к краю полотна, взгляд направлен на зрителя, герой опирается на трость правой рукой, как бы предъявляя «инструмент» своего мастерства. Живописец одет в скромный черный пиджак, его образ аскетичен. Тома представил себя умудренным мэтром на фоне пылающего закатом неба, что одновременно придает портрету и торжественность, и некоторую печаль.

Пьер Огюст Ренуар (1841–1919) После обеда 1879. Холст, масло. 101x81

В конце 1870-х Пьер Огюст Ренуар являлся уже сложившимся мастером со своим неповторимым стилем и художественным языком, что позволило ему занять почетное место среди лидеров импрессионизма и обеспечило популярность у покровителей и заказчиков.

Ренуар был завсегдатаем одного небольшого ресторанчика на Монмартре. В солнечный день живописец запечатлел брата, актрису Эллен Андре, а также одну из своих моделей за обедом на террасе. Он прибегнул к одному излюбленному приему — случайному «кадру», мастер будто невзначай застиг персонажей. Но в отличие от Эдгара Дега, например, который тоже часто пользовался подобными ракурсами, Ренуар стремится к спокойному ритму, непринужденным, естественным движениям. На этой озаренной солнцем террасе царит атмосфера радости и праздника. Автора не волнует психологическое состояние моделей, его образы притягивают другим — гармонией с окружающим миром и очарованием схваченного момента.

Изысканно сочетая жемчужно-серые, фиолетовые, пепельно-черные оттенки, художник уподобляет живописную поверхность картины шкатулке с драгоценностями, а легкая дымка, окутывающая практически все его работы, привносит ощущение сказки, идиллии.

Фердинанд Ходлер (1853–1918) Портрет Хелены Вайль 1888. Холст, масло. 88,5x69,5

Фердинанд Ходлер родился в небогатой семье. Он учился живописи у отчима — художника-декоратора, творческий путь начал с подражания манере старых мастеров, однако в начале 1880-х обратился к символизму.

С первых своих шагов в искусстве Ходлер пытался разобраться в законах природы и сущности человеческого бытия. Его убежденность в том, что красота заключается в упорядоченности и симметрии, нашла воплощение в теории «параллелизма». Согласно ей, единство умственного и чувственного восприятий выражается через форму и цвет.

Хелена Вайль стала моделью живописца в 1878, тогда ей было 16 лет. Данный портрет выполнен через десять лет после их знакомства. Девушка повернута боком, она прикрыла глаза и поднесла к лицу цветок ромашки. Этот процесс занимает ее полностью, Вайль эмоционально «закрыта» для зрителя. Она сидит в летнем саду, огороженном деревянной изгородью. В лирическом портрете присутствует и реалистическая манера: объемная моделировка лица и фигуры, сдержанность колористического решения, относительная глубина пространства несколько отличают его от декоративных панно, ставших визитной карточкой художника.

Франц фон Штук (1863–1928) Пьета 1891. Холст, масло. 95x178,5