раз я всё-таки выхватывала на себе его обеспокоенный взгляд. Ники звала меня сходить в оранжерею после уроков, но я отказалась. Еле дошла до комнаты и обессиленно плюхнулась на свою кровать.

– Вивиан! Опять физподготовка? – осведомилась Хильда.

– Да, у нас она теперь каждый день. Вот я попала! – огорчённо ответила я.

– Зато будешь сильная и ловкая, – утешала меня подруга.

– Ага, препод уже похвалил меня за ловкость. Однако я скоро закончусь с такими испытаниями, – с сожалением посмотрела на свои руки со следами от каната, точнее последствиями быстрого спуска по нему.

Лафиэль помогла мне залечить раны, когда вернулась с прогулки. Мы немного поболтали с девчонками, а потом я уснула.

На следующий день проснулась отдохнувшая и обновлённая. Что снилось – не помню, но точно не кошмары. Первой парой была снова медитация. Что-то они зачастили. Я сидела полусонная, ровно до того момента, как истер Тауриил обратил на меня своё внимание.

– Адептка Палмер, что вы видите? – неожиданно спросил он.

– Эм… ничего, – задумалась я, – А что, должна?

– Ваша магия проявилась? – уточнил он.

– Нет, – грустно ответила я.

– Нужно что-то с этим делать, – преподаватель оглядел всех присутствующих, остановив свой взгляд на драконе, – Адепт Златокрыл, подойдите! С сегодняшнего дня будете заниматься в паре с адепткой Палмер.

– Но, – начал оправдываться Даррелл.

Раздались сдержанные смешки ребят.

– Никаких «но»! У вас самый сильный огненный дар, нужно помочь девушке вернуть магию, – истер Тауриил был настроен серьёзно и возражений не терпел.

Дракон нехотя сел на коврик, всем своим видом показывая недовольство решением преподавателя. Мы сидели лицом к лицу в позе лотоса.

– Вивиан, положи руки на колени ладонями вверх, закрой глаза и сосредоточься на магии, – взволнованно проговорил Даррелл.

Не может быть! Внезапная догадка осенила меня. Он же стесняется со мной заниматься! Так-то же, вредная ящерица. Вздрогнула от неожиданности, когда он накрыл мои ладони своими. Кончиками пальцев почувствовала пульсацию на его запястье. Его руки были тёплыми, а мои совсем холодными. Закрыла глаза и расслабилась, насколько это было возможно. Меня тут же окутало волной тепла. Что там просил этот надоедливый драконище? Кажется, сосредоточиться, но было так тепло и хорошо…

– Вивиан! Ты что спишь? – неожиданный шёпот испугал меня, по спине побежали мурашки.

Открыла глаза и увидела удивлённое лицо Даррелла прямо перед собой.

– Я? Нет, конечно! Что за глупости? – оправдывалась перед ним.

В самом деле, я отключилась на какое-то время.

– Так я тебе и поверил! – усмехнулся дракон, – Ладно, продолжим.

С трудом сдерживаясь, чтобы вновь не уснуть, я постаралась обратиться к своему дару, но он опять не подавал никаких сигналов. Зато я ощутила магию Даррелла, которую он понемногу передавал мне. Когда медитация закончилась, я чувствовала себя бодрой и полной сил.

Даррелл

Сегодня я, наконец, получил срочную посылку от короля, в которой находился артефакт тишины для моей комнаты. А ещё письмо, в нём дядюшка Гаррольд просил: «Дорогой мой Даррелл! До меня дошёл слух, что ты прогуливаешь занятия. Умоляю, не позорь мои седины! Будь прилежным учеником, смирись с правилами Академии Магии и прекрати досаждать истеру Элиасу Фолдеру». Да, быстро же дядюшка узнал последние новости.

Несмотря на то что встал я сегодня рано, на занятия явился одним из последних. Когда вошёл в аудиторию, краем глаза увидел, как Вивиан мило беседует с кем-то из парней. Сразу захотелось выйти и проверить, не ошибся ли я кабинетом? А может быть, я ещё сплю, и всё это мне только снится? Закрыл глаза, помотал головой, чтобы сбросить наваждение, и открыл снова, но девушка никуда не исчезла. Неужели её перевели к нам? Хотя это следовало сделать сразу, ведь её дар намного сильнее, чем кажется.

На обеде ко мне подсели Эрик и Стивен. Парни поддержали меня вчера на уборке, хотя им тоже пришлось несладко.

– Видел, Дар, теперь Вивиан Палмер в нашей группе, – заметил Эр, посмотрев в её сторону – Ты рад этому?

– Ээ… конечно! Вот только, кажется, она себе уже нашла кого-то другого, – ответил я.

– Да ладно тебе, это же Ники Браун, она девчонка! – рассмеялся Эр, – Не знаю, как ей удалось маскироваться целых два дня, но это круто!

– В нашей группе была девчонка? – удивился Стивен, который до этого молчал, – Ничего себе! А она милая.

– Ну вот, потеряли парня, – расхохотался Эр, глядя на Стива.

Теперь всё наше внимание было устремлено на столик Вивиан и её подруг. Вдруг меня осенила мысль: что если пригласить их всех завтра за наш стол? Кажется, Ники понравилась Стивену, он явно поддержит мою идею. А Эрик… впрочем, найдём и ему кого-нибудь. Я озвучил свою идею парням, к счастью, они согласились.

На физподготовке я наблюдал за Вивиан. Поражаюсь её упорству. Было заметно, что девушка выдохлась, но из последних сил продолжала бежать и всё-таки выполнила положенную норму. Я думал, что Вивиан возразит истеру Громмелю, когда тот отправил её на полосу препятствий и не дал даже минуты отдохнуть. Уже хотел заступиться за девушку, но она покорно отправилась выполнять испытание. Вот упрямая! Неужели ей так хочется соответствовать парням во всём?

Услышав испуганные возгласы ребят, огляделся и увидел, что Вивиан висит на одной руке на самом верху стены, и вот-вот сорвётся. Моё сердце ухнуло вниз от беспокойства за девушку. Почему истер Громмель стоит на месте и не делает ничего, чтобы помочь ей? Он же маг-воздушник, должен всё контролировать и страховать адептов. Но преподаватель просто смотрел молча, скрестив руки на груди. Я сжал кулаки и направился к нему.

– Истер Громмель, почему вы стоите? Помогите же ей! – возмутился я.

– Адепт Златокрыл, посмотрите внимательно, – он указал на стену, и я заметил, что Вивиан всё-таки смогла подтянуться и преодолеть её. – А теперь, подумайте своей головой, что произойдет, если я сразу стану бежать каждому на выручку? Что из вас вырастет? Хлюпики, которые едва споткнулись, ждут помощи преподавателя! В чём суть моего предмета? Правильно! Сделать из вас выносливых, сильных и ловких магов. Поэтому впредь больше не задавайте подобных вопросов!

– Да, истер Громмель, я всё понял, спасибо! – ответил ему.

Теперь я был уверен, что преподаватель не остался бы в стороне. Он просто дал возможность Вивиан справиться самой. Я искренне