— Слишком много “если”, сахарочек. Сперва выйди отсюда, а там и поговорим, — и я внаглую послал ей воздушный поцелуй ровно в тот момент, как шторка отодвинулась, являя нашему взору представителя местной власти.

— Майки, какого черта так долго? — с порога накинулась она на… приятеля? Любовника? Рогатого и автоматом уже экс. Или просто коллегу?

— Перла, какого черта ты поперлась туда одна? — Э, чувак, че это за тон сходу? Как насчет “мисс Сантос” и гораздо уважительнее? — Что с тобой случилось? Тебя кто-то обидел?

Оби-и-идел.

Придурок.

Пока твоя пустая башка пребывала в неизвестной мне заднице, ее могли жестко изнасиловть, а потом грохнуть втихаря, если бы не гребаное Провидение в моем лице. А я появился там исключительно потому, что у сахарочка есть нормальный брат, который позаботился о ней, шериф Мудайки.

И, если честно, у меня кулаки чесались врезать этому полудурку с идеальной улыбкой голливудской звезды, когда он принялся высокомерно рассматривать меня, покачиваясь на носках и засунув пальцы рук в карманы форменных коричневых штанов.

— Значит, вы и есть тот самый спаситель нашей мисс Сантос? — Ага, зыркает-то как ревниво. На меня. И тем самым "я хочу ее трахнуть" взглядом на Перлу. Отсоси, сученыш, и привыкай за мной пыль глотать, неудачник. — Что ж, вами займется мой помощник, Эдди. Расскажите ему все в подробностях.

Угу. Щаз. Прямо разбежался и рассказал все-все.

— То есть она, блядь, была в этом е*аном гадюшнике вообще без прикрытия? Я нахер урою этого Майки. Урою и могилу обоссу, — процедил Коннор, прищуриваясь так, слово уже целился в башку тупого идиота. — А заразу эту… Как насчет поучаствовать в похищении человека с его длительным удержанием взаперти?

— Коннор, ты не горячись. Все же обошлось.

— ОБОШЛОСЬ, БЛЯ?!!! — Вот это рев! — В каком месте обошлось? А если бы тебя там не было? Ее беспомощную поимел бы какой-нибудь ублюдок? — Угу, ублюдок и есть, мужик. Еще какой. Такой, которому пиздец как стыдно за себя, но чертовски мало отныне. Надеюсь, ты меня не пристрелишь. — В каком виде она бы попала в больницу? Или мы бы уже искали по лесам ее остывающий труп? Я убью эту гребаную засранку! Сам!

— Думать о том, что было бы, уже поздно и не конструктивно. Давай-ка лучше обмозгуем, как закрыть это проклятое дело, максимально оттесняя от него твою сестру.

— Это ее, сука, закрыть надо! — никак не унимался бывший сослуживец, расшвыряв весь свой кухонный инвентарь. — Вот что за баба, а? Что это за работа для женщины? Мозги где? Да я каждую ночь спать не могу, думая, что может быть! Херня какая-нибудь, случайность, отмахнется пьянь какая-нибудь и угробит. Что ей, много надо? Разве ее замуж не звали? Еще как! Один горемыка Андерсон уже пятый год за ней ходит. — Так, а вот это весьма ценная информация на будущее, дружище. Сахарочек явно тот еще орешек крепкий. Соперника в олене, что за пять лет не добился от девушки взаимности, я не видел. Серьезно, это не я настолько самоуверенная скотина, это он махровый лох. — А она что? В акаде-е-емию поперлась! Больше же некому, конечно!

Я просто молчал, дав Коннору проораться. Нет смысла в такие моменты к разуму взывать.

— Все? — уточнил, когда от воплей и угроз он перешел к гневному сопению.

— Все. Что делаем, мужик?

— Перво-наперво нам нужно знать, что за дурь ей подмешали. Потому как химия, тем более столь специфическая, это конкретный след.

Очень конкретный, учитывая, что рожу отравителя я запомнил достаточно хорошо. Когда ты знаешь, о ком и о чем спрашивать, появляется некий шанс получить ответы.

— В больнице же ей наверняка кровь брали на анализ. Ломанем их базу и получим инфу. Я тут, сидючи в этой херне, научился кой-чему. Но не факт, что моих умений будет достаточно. Если что, есть у тебя выходы на умельцев рангом повыше?

— Лучшие из них — мои братья. — Может, я и привираю, превознося умения Фино и Ноа, но я реально не знаю кого-то, кто шарил бы в этом больше наших Тимона и Пумбы.

— Они согласятся?

— А то!

— Думаю, стоит еще поехать к этому бару и поспрашивать. Может, кто-то видел, на чем приехал или уехал этот гад?

— Вероятность мизерная, место там очень особенное — одни проезжие, что останавливаются максимум на одну ночь, а то и вовсе на пару часов отдохнуть, но мало ли, — согласился я.

— Рауль… спасибо тебе, что приехал, мужик, — посмотрел на меня Коннор со значением, и я ощутил себя скотом натуральным.

— Не за что пока благодарить. Работаем, сержант. И не Рауль, — с особым нажимом повторил я. — А Смит. Ричард Смит.

— Черт, нет же, мне кажется, что глаза у него немного другого разреза были, ближе к миндалевидным.

Я схватилась за виски от все усиливающейся головной боли, оторвав взгляд от экрана ноутбука местного эксперта, которого затребовала у Майки для составления фоторобота опоившего меня в баре парня.

— Кажется, Перла? — закатил глаза коллега, что все это время упрямо торчал рядом. Дел разве у него больше никаких нет? Мне его нависание не просто не требуется, а нервирует адски. Будто мне и так не хватает психов по поводу своего изначально откровенно безответственного, да что там, беспечно-тупого поведения вчера. Начиная с того, что вообще мне в тот бар нельзя было соваться, не дождавшись прикрытия. — Послушай, а вот МНЕ кажется, ты еще не совсем готова все четко вспомнить, да и док сказал, что, может, и не будешь.

— Я все помню, — упрямо пробурчала я. Хотя это не было правдой. Что касается одежды и фигуры того типа тут да, я все запомнила. А вот с лицом просто беда. Конечно, по сути я же его не имела возможности нормально разглядеть. Сидел сутулясь и уткнувшись в свой стакан, потом, как кровь у него пошла рукой, салфетками да бумажными полотенцами прикрывался. Как же я момент пропустила, когда он… Да очень просто! Пока помочь ему метнулась. Ведь сто процентов это у него такой уже отработанный психологический ход. Ведь учили нас этому в академии! Учили, а я забыла. Идиотка!

— Перла, да это мог быть вовсе и не наш объект. Просто какой-то неудачник, что подпаивает по барам девчонок, чтобы их поиметь, потому что ему так никто не дает. Ну сама прикинь, какова вероятность, что нам так сходу бы повезло?

— Это ты везением зовешь? — не сдержавшись вызверилась таки я.

— Слушай, я понимаю, что задержался и немного виноват, но я же предупреди…

— Немного, Майки? Мы с тобой, по-моему, договаривались четко, и, черт возьми, ты мог бы уж как-то проявить больше рвения в соблюдении наших планов, тем более от этого могла зависеть моя жизнь!

— Черт, Перла, не пытайся обвинить меня в том, в чем не было моей вины! Я же сказал тебе…

Сказал он! Да если бы я знала, что от меня зависит безопасность напарника, то послала к дьяволу кого угодно с его пустопорожней околовыборной болтовней. Что, блин, для тех же избирателей важнее — чтобы маньяка изловили или как им красиво преподнесут статистику общего улучшения криминальной обстановки в округе? Но и да, как ни противно, Майки прав в том, что нечего было лезть в тот бар одной. Нечего было самостоятельно пытаться задержать громилу с надписью “плохой парень” во весь лоб. Нечего было делать мне в постели с ним. Господи, я пока и думать не могла, как же смогу вернуть свое оружие. И уж точно речь не идет об огласке и привлечении кого-либо в помощь. Что же делать?