Вера встряхнулась:

- Я работаю, Леш, давай узнаю у начальства и скажу.

- Но ты же на меня работаешь по большому счету! И я говорю – ты выходная!

- Стоп-стоп-стоп. Алексей Михайлович, – она прижала палец к его рту, – я работаю на компанию, а не на тебя. И достаточно большая девочка, чтобы решать вопросы сама. Подожди немного, вечером я дам ответ.

Отпихнула его, соскальзывая с подоконника.

- Пойду. Тележку надо отвезти и пост сдать.

Они еще раз обнялись, чтобы послушать как стучат сердца друг друга и, с трудом разняв руки, разошлись.

- Эй, Алиса! – у входа с ее тележкой обнаружилась Дина. – Меня послали за напитками. Ты, конечно, с хозяевами крутишь и все такое, но тележку-то увозить нельзя. И не забудь процент от того, что тебе заплатят, наверх отдать.

Веру буквально скрутило от ярости. Пришлось несколько раз выдохнуть, посчитать медленно до пяти. Она развернулась к с интересом за ней наблюдающей шатенке:

- А кому отдавать? Павлу Игоревичу?

- Почему Павлу Игоревичу? – удивилась та. – У нас другое начальство. Все делают то, что говорит Маргарита. Ей и деньги собираем. Ух, с характером дамочка. Однажды как мне влепит пощечину, и главное – за что…

Они шли, Дина щебетала. А Вера понимала, что пришло время серьезно поговорить с Артемом. Или он все знает – и тогда Вера увольняется одним днем.

Или не знает – и они будут думать, что делать с компанией, которую изнутри разлагает очень красивая и очень беспринципная женщина.

Веня-Вера шла по дорожке, элегантно удерживая брюки. Потому что кто-то, не будем показывать пальцем кто, тем более руки заняты... из-за тяжелой южной жизни – похудел. Другие полнеют, лежат себе на пляже, кушают сладко. А Вера почему-то носится и носится, скоро попу станет не видно. Никаких обмоток не хватает, штаны чуть не падают.

Она только что провела тяжелейшую встречу с Диной. Одевшись Веней, выцепила официантку, осуществила допрос с пристрастием, описала все перипетии скандального увольнения и предложила договориться – Дина помогает Вене без скандала и полиции выпроводить Риту из компании. А Веня закрывает глаза на прошлое Дины и... оставляет ее на испытательный срок. Если не занимается старыми штучками – продолжает работать.

Сначала Дина от испуга во всем созналась. Потом так же горячо от всего отказалась. Хорошо, что Вера, человек осторожный, весь разговор писала на диктофон.

После этого девушка расплакалась и согласилась помогать "следствию".

Вот в чем Вера была совершенно не уверена, так это в желании Дины честно зарабатывать. Но скандала точно не хотел никто. Для любого бизнеса скандал категорически не гуд.

- Значит так, – инструктировала Вера, – когда Рита соберет конверты, я задержу ее, не давая отнести сумку с деньгами в номер. Ты подходишь к столику и выливаешь, как будто нечаянно, напиток на сумку. Дальше все делаю я, а ты ни при чем. Мы тихо увольняем Риту и остальных зарвавшихся. И запомни, милочка, если хоть крошечная мыслишка меня сдать этой стерве придет в твою хорошенькую голову, я передам аудиозапись полиции, Алиса даст показания, и ты сядешь. С грандиозным скандалом. Все ясно?

Все, конечно, было ясно. Но Дина трясла головенкой, говорила, что показания даст, а вот к Рите подходить боится до колик. Есть такие осторожные люди, шебаршатся на грани, всю жизнь сводя к единственный цели – как бы прожить так, чтобы не мелом обвели.

Как же запугала ее эта жадная брюнетка из породы неудавшихся диктаторов.

Придется подтягивать тылы. И Вера спешила на большую поляну перед домом, к сцене, откуда уже бежал навстречу заскучавший без нее Бен.

- Привет, Бен, – улыбнулась она.

- Венья! Как рад тебя видеть!

Он схватил ее сразу и энергично затряс, держа двумя ладонями. Открытый, простой, весь такой посконно солнечно калифорнийский парень, несмотря на далекое славянское происхождение.

Вера, деликатно таща за рукав, отвела его под сень деревьев, за спины собирающихся и рассаживающихся за столики людей.

- Ты мне нужен, Бенни.

- Я весь твой, Венья, ты же знаешь, – засиял он в ответ.

Тьфу. Аж закашлялась. Скажем по-другому.

- У нас тут будет небольшой розыгрыш. Шутка такая, Бенни, все потом обхохочемся. Твоя задача подойти вон к тому столику и нечаянно вылить на сумку Маргариты, помнишь, режиссер постановочных шоу, которая встречается с Пашей, воооооон ей, буквально каплю вина. Сможешь?

Шея Бена налилась красным, и пятна резко побежали наверх, обливая румянцем лицо. Он потупился.

- Я весь твой, Венья. Но так делать некрасиво, это плохая шутка.

Вера помолчала, что тут скажешь, выглядит как дурацкая шутка. Наш человек бы с радостью поддержал и идеи еще напридумал бы. Казалось, пару капель на кожаную сумку. А этот вон как уперся.

Весь план летел насмарку.

По придуманному сценарию она должна была, заметив якобы пострадавшую сумочку, по-джентльменски ринуться на помощь Рите и на глазах Артема вытряхнуть конверты. С написанными именами и суммами. Все. Бинго. Дальше умный директор сам бы свел все концы.

Но на пути великой идеи возникли – запуганная официантка и приличный американский парень. Вера стояла расстроенная, хмурила лоб. С кем, спрашивается, в разведку идти. Ни на кого нельзя положиться.

- Венья, тебе понравился Паша? И ты хочешь так обидеть Марго, – тихо сказал Бен.

Некоторое время она моргала, пытаясь понять на что намекает парень, еще минуту, чтобы соединить любовную цепочку себя и Паши. А потом захохотала в голос, согнувшись и похлопывая себя по коленке.

- Ладно, Бен, забудь. Мы слишком разные. Придумаю что-нибудь сам.

Сложность была в том, что Вера на работе во время прохождения мероприятия никогда ничего не пила и не ела. Полная концентрация здесь и сейчас. Можно поесть до, можно выпить после. Но на работе – работай. Этот пунктик знали все.

Грозно подтянув штаны, Вера готовилась изменить своим принципам.

На поляне завершались последние приготовления. Белые скатерти небольших столиков подчеркивали яркие вазочки с одинокими цветками и табличками "Песни для Леши". Сцена была готова еще вчера. Сейчас брутальные «Мотоболы» проверяли звук.

Их фронтмен Лайонел нежно помахал двумя пальцами как ножницами в воздухе, приветствуя милого Веню. Вера слабо махнула в ответ. Не до расшаркиваний.

Со стороны пристроек, довольно блестя глазами, выпорхнула цель. Так генерал Вера поименовала злонамеренную Риту.

Ринувшись наперерез и не давая красотке завернуть к основному дому, она защебетала:

- Ритусь, трудолюбивая моя, – танцовщица была подхвачена под локоток, – ты где бегаешь, сосцами трясешь, пока твои ребята штанги путают? Прямо сейчас садись за столик у сцены, или мое сердце даст трагичный инфарктный сбой до истерики.