— Так что за дело на пятнадцать или двадцать тысяч? Деньги-то немалые… — напомнил я ему, так как казалось, что он напрочь забыл изначальную цель звонка. Впрочем, не показалось. Он на пару секунд завис, а затем хлопнул себя по лбу.

— Да, точно! Племянник мой… Впрочем, пойдем, лучше покажу, — он бодро поднялся со стула и повел нас в одну из комнат, где на кровати храпело пьяное тело щуплого паренька.

— Я ничего увеличивать не буду, — сразу отказался, а Черепанов в голос заржал.

— Если бы я знал, что ты можешь кое-что увеличить, то стал бы самым первым твоим клиентом! — захохотал он, а Виктория не могла найти себе места от стыда.

История, на самом деле, занимательная. Племяннику Николая не так давно стукнуло восемнадцать лет, и сейчас ему очень мешает его излишне женственная внешность. Для обычного человека ничего такого, с этим можно не только жить, но и пользоваться спросом среди женщин, но в военном деле…

Да, он поступил в военную академию, сейчас уже учится на третьем курсе, но командовать бойцами ему мешает его внешность. Помимо всего прочего, на фоне этого у него появились определенные комплексы, например, он старается громко не кричать. Иначе его голос звучит очень пискляво.

Мы вошли в комнату, и Николай хотел завязать глаза пареньку, но я лишь махнул рукой. Тот настолько был пьян, что всё равно ничего не поймет. И судя по запросам, ничего особенного делать не нужно. Так, подкорректировать немного внешность, не более. И да, у него действительно, аж до тошноты, женственное лицо. Сам он маленького роста, хрупкий с виду, на лице тоненькие усики. Командовать бойцами в таком виде, как по мне, невозможно. Они просто будут смеяться над ним после каждого приказа.

— Вот, у него комплексы… Я это называю комплексом суровости. Вид у него не очень грозный, правда? — Николай немного попинал племянника, но тот так и продолжал храпеть.

— Слушай, а ты уверен, что ему именно военную академию надо заканчивать?

— Пусть тебя не обманывает его вид. Он уже учится третий год, и неделю назад одержал первенство в академическом турнире мечников. Гибкий, сильный Дар физика, он сражается, как демон, — с гордостью в голосе заявил Николай. Но в остальном проблемы, да. Его все за ребенка принимают, в лучшем случае.

В общем, Николай попросил сделать бедолаге бороду. Или, при возможности, как-нибудь поменять лицо. В ответ я кивнул, и спустя пару секунд запустил рост бороды. Будет не особо густая, но немного поправит положение, надеюсь. На этом решили закончить и вернуться обратно в гостиную. Всё равно ждать несколько часов, пока изменения вступят в силу.

А дальше началось… Нам приносили всё новые и новые бутылки. Хотелось попробовать, вообще, всё. Изысканные вина, дорогой виски, коньяк…

Вике я сказал вовсю развлекаться, и немного понизил ей восприятие алкоголя, а себе, напротив, повысил, иначе в жизни не опьянею.

Но пил всё же не бездумно. Перед этим заложил в организм печать безопасности. В случае чего, она сразу сработает и в течение трех секунд полностью избавит организм от алкоголя. Надеюсь, сегодня ей не придется срабатывать, но в моем случае, надо всегда быть готовым к худшему. Правда, ничего так и не произошло. Мы прекрасно провели вечер, а затем и полночи, и закончили лишь часам к четырем утра. После чего Николай настоял на том, чтобы мы остались сегодня у него, и я не стал отказываться.

Слуги отвели нас в комнату, и…

— Тут одна кровать? — удивилась Вика.

Впрочем, оно и неудивительно. Все вокруг считают нас парой, и пусть так думают впредь. Так проще, да и права на Род в таком случае никто не посмеет оспорить. Ведь договор с прежним главой Рода подразумевал нашу с Викой помолвку.

Да-да, она уверена, что я не в курсе. А я недавно проверил законы и нашел эту информацию. Как подлый старикашка обвел меня вокруг пальца. Искал я эти законы неспроста. Просто показалось странным, как каждый раз графиня отводит взгляд, когда разговор заходит о чем-то подобном. Теперь же это прекрасный повод поиздеваться над девушкой. Заводить разговоры насчет тех же правил помолвки аристократов и наблюдать за тем, как у нее включается режим голубя. Сразу же начинает тупить и пытаться перевести тему.

Благо, спальня эта выполнена в аристократическом стиле. То есть, двухкомнатная, и во второй комнате есть еще одна кровать. Так что я не стал смущать девушку, чье лицо резко побагровело.

— Если будет плохо, зови! Помогу, чем смогу, — предложил я ей напоследок, но графиня лишь отрицательно помотала головой.

— Не будет мне плохо, — никакая порядочная девушка не приходит первой в комнату к мужчине. Так что я скрылся за дверью, услышав полный огорчения вздох.

Хорошо, что я не порядочный человек, а порядочный лекарь. И могу входить в любую комнату по первому желанию. Но не в этот раз, слишком уж много проблем сейчас нависло над Родом.

Утро оказалось очень даже добрым. Поспали всего несколько часов, но что мой, что Викин организм поправились полностью, никаких негативных последствий от алкоголя не осталось. Так что, одевшись, мы сразу направились в гостиную, где нас уже ждал Николай.

— Боже, да вы идеальные собутыльники! — воскликнул он, радостно подскочив со стула. — Такие свеженькие, будто и не пили вовсе!

Сам он, к слову, тоже неплохо выглядит. Но оно и понятно, маг воды, как-никак. Хотя, в случае Черепанова, скорее он маг алкоголя.

— Давайте выпьем еще немного вина… Да, нам с утра молодого поросенка запекли, — сразу засуетился он. А я думаю, грех отказываться, и потому утро вмиг стало еще добрее.

Но стоило нам сесть за стол, как дверь в гостиную распахнулась, и на пороге появился… викинг. Самый настоящий! Длинная пышная борода, волосы до плеч, лицо мужественное, и почему-то крайне сердитое.

— Николай! — послышался рычащий бас. — Что это такое? Что вчера произошло?

У Черепанова аж из носа брызнуло две струи вина. Он закашлялся так, что даже свалился со стула. Но быстро поднялся и стал смотреть то на викинга, то на меня.

А я… Ну, перебрал я вчера немного. Да, со всеми бывает, перестарался. Но Черепанов сам предложил добавить еще немного густоты в бородку. Правда, помню я это смутно и, видимо, немного переборщил. Затем еще и голос ему изменили, а то некрасиво, когда из-под такой бороды слышен писк.

Племянник Черепанова сам не поверил, что это его голос. Да и стоило показать ему зеркало… Я хотел извиниться перед ним и предложить всё вернуть назад, но по его щекам потекли ручьем слезы. После чего он полчаса ревел, заклиная, что теперь он мой должник, и я могу просить его обо всем, что угодно! И вообще, теперь его жизнь изменится к лучшему. Правда, не знаю, каково это в восемнадцать лет обладать лицом тридцатилетнего мужика. Ну, ладно, клиент рад, вот и хорошо.

Закончив с вином и поросёнком, кстати, отменно приготовленным, мы отправились домой. Там всё спокойно, никто не нападает, а в голубиной башне, судя по звукам, своя атмосфера. Развлекаются, как всегда.

Получил первые доклады от Герга. Он навел немало шума в землях врага, и лишь развивает успех, устраивая всё больше набегов. Да и Черномор попросился сходить в поход. С собой он решил взять десяток бывших инвалидов и посмотреть, как они покажут себя в бою. А еще с ним пошел Джованни. В отличие от Людвига, молодой маг не прочь поучаствовать в сражениях. Не стал им препятствовать и дал добро заниматься тем же, чем и Герг.

Людвиг, кстати, никак не закончит с шахтами. Всё время жаловался, что его отвлекают, и теперь наконец-то дорвался до строительства. И уже сейчас добыча меди возросла в несколько раз, а в дальнейшем ее станут добывать еще больше.

Все эти ресурсы идут сразу в замок. Медь, казалось бы, нам не особо нужна, но это совсем не так. Она неплохо проводит энергию, и потому из нее получаются прекрасные рунические узлы. Это такие отлитые в форме рун предметы, в данном случае, из меди. Да, металл не самый прочный, но если размещать узлы прямо в камне, они смогут добавить немало прочности. В общем, нам нужно всё, и желательно побольше. В любом случае, применение им найдем.

Два дня пролетели, словно пять минут. Я разбирал документы Снегирёвых, обучал то Викторию, то Романа. Следил за тренировками бойцов, получал отчеты разведки. Виконтесса, например, добралась