– он продолжал также ходить на работу, даже ходил с какой-то девкой на свидание. Что ж, теперь мне есть чем крыть ее чувства к нему, если вдруг они всплывут.

Раздается стук в дверь, заходит помощник с победным выражением на лице.

– Мы нашли ее, – радует меня, наконец, Макс.

Тушу сигарету и привстаю, разминая мышцы. Кидаю стикеры, тот ухмыляется, чиркает там что-то и протягивает мне то, что записал.

– Адрес неподалеку, – беру бумажку и усмехаюсь, – поехали.

Умно. Спряталась под самым носом. Маленький городок близ нашего мегаполиса. Какая ирония, от моего дома почти что рукой подать.

– Тут такое дело, – помощник говорит осторожно, словно опасается моего гнева.

– Что? – начинаю раздражаться, не в силах терпеть очередное ожидание.

– Мы нашли ее по данным из больницы того района, где она проживает, – мнется, отводит взгляд, а затем выпаливает, – гинекологическое отделение, вот только…

Хмурюсь, не понимая, в чем дело. Болеет девчонка или с плодом проблемы? Зло стискиваю кулаки. Если из-за ее безрассудства с моим наследником что-то случится, она пожалеет, что родилась на этот свет.

– Что с ребенком? – пересиливаю себя, чтобы не наброситься на него с кулаками, – не тяни!

– Там все в порядке, – взъерошивает волосы помощник и отводит взгляд, – просто подчиненные донесли, что сегодня она в больницу приходила не одна.

– С мужчиной? – поджимаю губы, злюсь, хочу выплеснуть накопившийся гнев.

– С Григорием, – опускает глаза Макс, будто чувствует передо мной вину, но мне недосуг сейчас интересоваться его эмоциями.

– Поехали! – отдаю приказ и выхожу из кабинета, четко чеканя каждый шаг, будто гвозди подошвой забиваю в пол.

В висках стучит, перед глазами пелена, но внешне я выгляжу спокойным. Самоконтроль – хорошая вещь, часто помогает мне в переговорах. Так что всю дорогу я привожу себя в холодное состояние, настраиваясь на работу головой. И когда мы заезжаем во двор пятиэтажки, я снова тот самый Шамиль Галаев, давно уже успешный бизнесмен и негласный хозяин города. И никак не юнец, потерявший голову от неподходящей женщины. А Эльвира – не та девушка, с которой стоит строить будущее. Не та…

– Дверь слева, – кивает мне Макс, докуривая сигарету.

Я кидаю окурок на землю и втаптываю его в асфальт. Остервенело, демонстративно даже для себя. Вот, что происходит с теми, кто имел несчастье перейти мне дорогу или нарушить планы. Вижу, как делает шаг назад парнишка, но отметить в голове не успеваю, в этот момент в окнах шевелится штора, и моему взору предстает девчонка. Она не смотрит во двор, беззаботно что-то напевает себе под нос и поливает из чашки цветок в горшке, листья причудливой формы привлекают взгляд. Будь я садоводом, может и обратил бы внимание, но сейчас меня куда больше занимает совершенно другой цветок, который я не так давно сорвал с клумбы. Не замечаю, как подхожу ближе, жадно смотря на ее полные налитые груди, выглядывающие из-под махрового халата. И тут портьеры снова закрываются, закрывая мне вид на соблазнительное зрелище.

– Стойте тут! – рычу охране, а сам захожу в подъезд.

Подхожу к нужной двери, глубоко дышу, чтобы унять неуместное возбуждение, и звоню. Слышу внутри квартиры ступающие девичьи шаги, она подходит к глазку, и я смотрю прямо в него, не скрываюсь. Она охает и отступает, судя по участившемуся дыханию прикрывает рот. Нет, куколка, так не пойдет, тебе не спрятаться от меня за этой хлипкой дверью. Наша перепалка длится недолго, она даже угрожает мне, что вызовет полицию, и это смешит. Что-то еще бормочет, но тут вдруг раздается стон совершенно другой тональности. Будто она испытывает боль. И меня прошибает от страха. Из-за ребенка, убеждаю себя и еще больше злюсь, что она чинит препятствия.

– Тебе нельзя нервничать, эльфи, – неожиданно мягко уговариваю ее, даже сам удивлен этому факту.

Но она молчит, так что я считаю вслух до трех. И это действует.

– Открываю, – раздается дрожащий слабый голосок.

Дверь открывается, являя моему жадному взору ее испуганную мордашку. А девчонка проницательная, сразу сечёт, что ребенка такой, как она, я не оставлю. Хотя если будет хорошей, послушной девочкой, то…кхм…есть, пожалуй, варианты. Какого цвета у нее соски? Розовые? Коричневые? Уже не помню, а память стоит освежить.

Она продолжает что-то лопотать об издевательствах и прочей ерунде, и я это позволяю ей, пока терпение мое окончательно не лопается.

– Ты поедешь со мной, – ставлю перед фактом.

– Нет, – пытается она противостоять мне, но куда ей, такой соплюшке недозрелой против матерого, крепко стоящего на ногах, самца.

– Ты родишь мне моего наследника, хочешь ты этого или нет! – говорю то, ради чего приехал.

И не нужно смотреть на меня глазами побитой лани. Меня не проведешь, продажная Эльвира, или эльфи, как мне тебя называть, стриптизерша?

Глава 8

Эльвира

В машине тихо. Стоит настолько гулкая тишина, что урчащий звук мотора вибрацией отдается в теле, приятно массируя деревянные мышцы. Черный внедорожник, в котором меня везут, едет в центре, спереди и сзади идентичные машины. Охрана. Мало того, что нас взяли в кольцо, так и внутри салона спереди сидят два мордоворота. А вот сзади я сижу не одна. Кожей ощущаю, как от Шамиля исходят волны какого-то нетерпения и довольства. Скриплю зубами, чувствуя недовольство и разочарование от собственного поражения. Глубоко дышу, не желая, чтобы беспокойство повредило развитию ребенка.

– Отныне у тебя особый распорядок дня, кукла, – раздается голос Галаева.

Вижу, что он смотрит на меня пристальным взглядом, но сама отворачиваюсь к окну. Тихий протест его произволу.

– Что за детский сад, Эльвира, – усталость в его голосе неподдельная, – нам нужно поговорить и придти к взаимовыгодному сотрудничеству.

Ничего не отвечаю, лишь наблюдаю за тем, как мимо проносятся деревья соснового леса. Приоткрываю окно, наслаждаюсь запахом свежести. Но тут рядом мелькает мужская рука, жмет кнопку, и стекло снова приподнимается.

– Простудишься, – спокойно отвечает на мой молчаливый вопрос Галаев.

Не введусь на его мнимую заботу. Мы оба знаем, чем она обоснована. Слышу тяжелый вздох, но больше заговорить со мной не пытается. В молчании доезжаем до черных кованых металлических ворот. Они открываются, по бокам мелькает охрана, но мы проезжаем, не останавливаясь. Тротуар закручивается и ведет прямиком ко входу в огромный особняк. В иной раз я бы открыла рот и замерла в восхищении от этого великолепия, но сейчас я ощущала себя не только пленницей, но и бедной сироткой, по нелепой случайности оказавшейся рядом с миллионером. Неприятное чувство.

– Добро пожаловать в Монстр-Холл! – усмехается спереди какой-то мужчина славянской внешности.

– Макс! – предупреждающе рычит Шамиль, я же