— Сама моя девочка понимаешь, что такие вопросы мы не задавали Владыке, — господин Джокурад был так же заметно озадачен. — Скоро всё узнаешь. Поторопись. Не стоит заставлять Правителя гирронов ждать.

Я мельком взглянула в зеркало, машинально поправила выпавший из причёски локон, тревожный взгляд бросила на подругу, которая пребывала в шоке и ничего не могла мне сказать в утешение.

В комнате для свиданий с родственниками меня ждал Владыко Антуран Старн. Он обернулся на моё появление и замер, как от заклятья остолбенения.

— Ты!? — странно, что в его голосе слышалась угроза и удивление. — Только не говори, что это тебя зовут Шакенера и ты мой Подарок!?

— Ну, да подарок, а кого вы здесь хотели увидеть? — Я тоже ничего не понимала и тревожилась. — Вы же именно меня позвали на встречу.

— С тебя писал господин Фрэнг — Русс портрет Богини Фрейи, — гиррон не обратил внимания на мои невежливые восклицания и его слова скорее звучали не как вопрос, а констатация факта.

— Это не запрещено законом, — не собиралась я отпираться или оправдываться от очевидных вещей. — Вы сами от меня отказались, можно сказать выбросили за ворота замка и даже не заплатили за учёбу в Академии. Мне нужны были деньги.

— Не могу поверить, что Ведьма могла так завладеть моими мыслями и чувствами. Я обвинял отца, а сам попал в ту же ловушку, — тихо, но с надрывом говорил Владыко, а я открыла рот от изумления и не могла вымолвить хотя бы слово. — На выставке увидел картину и потерял покой. Хотел найти ту зеленоглазую красавицу, от которой веяло невинностью, чистотой и могуществом. Художник сказал, что девушки пришли из Академии магии. Я не хотел предавать огласке поиск этой нимфы. Решил, что ты поможешь найти нужную мне адептку тихо, без шума, а я уж потом во всем разберусь. Теперь понимаешь, что я раздавлен и уничтожен. Я вижу в тебе непорочность, но ты Тёмная Ведьма. За что меня так наказывают Боги? Я всего лишь хочу спасти свой народ от проклятья.

Мужчина упал в кресло, закрыл лицо руками и злобно застонал.

— Ну, раз всё разъяснилось, то я пойду? Вы же меня не арестуете? Я ничего запретного не сделала, — удалось этому гиррону меня напугать до икоты и слабости в ногах. Они меня совсем не держали, я готова была тоже упасть в ближайшее кресло и стенать. Рядом оказался Смерч, но я попросила малыша пока не проявляться. Если действительно Владыко прикажет арестовать неугодную ему Ведьму, буду бороться и пытаться сбежать.

— Вот возьми браслет с магическим пропуском. Уладь дела в Академии и возвращайся во дворец, погости у меня немного. Я пока ещё ничего не решил. Дай мне время прийти в себя. Боюсь, что, не справившись с эмоциями, могу наделать много глупостей, — бесцветным голосом проговорил мужчина, встал, надел мне на руку украшение, поцеловал кончики пальцев, судорожно вздохнул и попрощался. Уже за дверью, где его ждали два вооружённых воина, он обернулся и попросил назвать мой род.

— Я из семьи Гитонов, — сказала честно, не видела смысла врать. Владыко сильно побледнел и даже пошатнулся.

— Точно кара Богов за все мои грехи, — проговорил тихо, но я услышала. — Обязательно приходи во дворец. Мне нужно время, чтобы всё спокойно обдумать. Ваш Король, наверное, сам не понимает, какой подарок мне отправил. А, может хитрец и знал, но не хотел ссоры с Ведьмами.

Я плохо понимала слова Владыки, а он больше ничего не объясняя открыл портал и ни с кем не прощаясь, ничего никому не объясняя, исчез вместе с воинами.

Я находилась в смятении и не знала, что делать. Лине тоже не сказала всю правду. Она всё же поданная Владыки и всегда будет на его стороне.

— Пригласил погостить. Вспомнил о гостеприимстве, наверное, хотя странно всё это. Намекал про Короля Терамона, что с ним бесчестно поступил. Надо у него всё подробно узнать. После практики, пожалуй, загляну во дворец, — неохотно так ответила на вопросы подруги. Мол Владыко только хотел пригласить меня у него погостить, и сказала ей, что хочу выспаться перед завтрашним походом. Лиорана, если и обиделась на мою скрытность, но промолчала, особо не донимала.

Я долго не могла уснуть, решала, как поступить и не находила ответов. Понятно, что Правитель гирронов ненавидел Ведьм, тогда зачем пригласил во дворец. Не верится в так внезапно вспыхнувшую любовь, о которой он толковал, увидев мой портрет на выставке в столице. Хотя. Кто разберёт этих мужчин. Сердце тревожится, разум твердит об опасности. Когда всё же смогла уснуть, то приснилась бабуля Мегарата, которую почти забыла за прошедшие годы.

— Беги моя девочка, беги из Алдерана. О чём только Витаррия думала, отправляя тебя к гирронам, нашим врагам. Опасность близко. Беги, — пугала меня своим устрашающим образом и голосом Ведьма. Я проснулась вся в поту и сухостью во рту. Дышала тяжело, как от быстрого бега и пить хотелось ужасно.

— Ты так стонала во сне, — вроде сочувствовала подруга, но говорила с усмешкой, не глядя мне в глаза. — Боишься предстоящих сражений? Тебе можно от них отказаться. Владыко же сам позвал в гости. Никто не посмеет тебя осудить.

— Я никого не боюсь, — рассердилась на Лину и её грубые подначки, — просто кошмар приснился. Меня встревожила встреча с вашим Правителем, но к сражению с призраками я готова, можешь не сомневаться.

Нас добровольцев собралось пятнадцать магов, и я одна Ведьма. Профессор Грикарус командовал нашей группой.

— Нам откроют правительственный портал прямо в Королевство Цериана. Там в лесополосе недалеко от столицы и обосновались призраки. Они убивают всех без разбора, не щадят даже детей. Мы тоже должны быть безжалостными и решительными бойцами. Работаем. развеваем их псевдофизическую оболочку и отправляем души в чистилище. Их место после всех бесчинств в Преисподней.

Глава 5

Адептов Академии выбросило прямо на главную площадь моего города Пергана. Там нас встретил ещё один отряд из разных рас, который состоял из сотни воинов — магов и возглавил их Воитель Цериана Магистр господин Мариар.

Нам всем объяснили, что наш лагерь разместится на лесной поляне у