Глава 4

— Что слышно с нашим делом Стифен? Ты смог найти потомков старой Ведьмы Крастаны? — в кабинете Владыки Антуран Старна шла тайная беседа с его наёмником, самым лучшим следопытом и ищейкой на всём Амебусе. — Только кровь её рода сможет снять с нас то злополучное Проклятье. Так говорит наш Провидец Ваэронг и так гласят древние свитки. Смерть одного из выродков той Ведьмы возродит в нас прежнюю силу и власть. Проклятье не только подавляет наше эротичное влечение, но и силу стало отнимать. Скоро наши враги про это узнают и захотят победить более слабых противников. Таковы законы жизни.

— Работаю, — просто ответил мужчина на вид ничем не примечательный, но с внутренней мощью и уверенностью. — Всё будет хорошо. Дочь Крастаны где — то прячется в «Заклятой пустоши». Прескверное место. Там прижились духи сгоревших на кострах Ведьм, очень уродливые и опасные создания. Эти не упокоенные души стали друзьями и защитниками нашей пропажи. К ней подобраться сложно. Есть ещё одна внучка, но она исчезла при проведении запретного ритуала. Её возможно будет найти, но придётся повозиться. Для этого понадобятся древние артефакты драконов, что надёжно спрятаны в той же «Заклятой пустоши». Думаю, что Мегарата тоже очень хочет отыскать такой зачарованный предмет. Он сможет разыскать её пропавшую дочь. Посмотрим, кого раньше получится изловить в наши сети. Там всё время крутится некий Тёмный Колдун. Скорее всего, его так же интересуют древние артефакты. Будем надеяться, что живым его оттуда Духи Ведьм не выпустят. Да, род этих Гитонов могущественный. С ними нелегко бороться.

— Род Гитонов? Где — то слышал о нём. Пока не могу вспомнить, напрягся Владыко, но тут же отмахнулся от своих мыслей. — Не в этом суть. Эта тварь Крастана убила моих родителей, когда я ещё был ребёнком и сама сгинула в последней битве с магами, успев всё же проклясть наш народ. Видишь ли, мой отец предпочёл ей мою мать. Она мечтала стать супругой Владыки, но была только фавориткой. Все говорили о её необычной красоте, а я всё равно виню отца в его греховной любви к Тёмной Ведьме. Он жестоко за это поплатился. В этой истории пострадали все гирроны. Хорошо, что мы долгожители, но потомство всё реже рождается. Мне бы найти супругу иной расы, пусть это будет принцесса дроу. Говорят, что эта девушка вторая дочь Короля Белигсана Антор хороша собой, образована и сильный маг. Для меня прекрасный выбор. У нас родится здоровое потомство, — задумчиво говорил о своих тайных мечтах Владыко наёмнику, понимая, что того совсем не интересуют житейские проблемы заказчика. Но, выговориться хотелось такому собеседнику, который нигде не проболтается. Антуран сам разлил по кубкам вино и предложил гостю выпить. — Найди достойных помощников среди Колдунов. Я никаких денег не пожалею для нашего дела.

— Ещё есть совсем юная ведьмочка, и она правнучка Крастаны. Никак не получается напасть на её след. Они чувствовали опасность и как — то смогли защитить самую слабую из своего рода. Мне пока не пробить эту стену. Буду работать.

— Я знаю и чувствую, что у нас всё получится. Следи за «Заклятой пустошью». Ведьма там заскучает долго сидеть, потянет к живым людям. Тут мы её и захватим. И эту молодую правнучку ищи. Постарайся пробить защитные блоки, раз она самое слабое звено, — давал наставления Владыко мужчине и его глаза горели отчаянием и надеждой. Он был сам готов умереть, чтобы спасти свой народ.

Вот уже несколько месяцев я с удовольствием посещала лекции профессора Грикаруса. Он в начале нашего курса интересно рассказывал о призраках и их преступлениях.

— Адсолана была могущественной Верховной Ведьмой и смогла после смерти сохранить свой Дух с помощью Тьмы. Оставить его в нашем Мире. Она долго натравляла против всех народов своих слуг, а это простые люди, приведения, призраки особей, что не могли найти упокоения ни в Мире Грёз ни в Преисподней и теперь они всячески вредят нашим народам. Такая оказалась мстительная и очень опасная дамочка, хотя сам её Дух всё же трём могущественным Тёмным Колдунам удалось на время заточить в надёжном месте. Но, к сожалению, ещё на Амебусе остались призраки, возрождённые Адсоланой, и она сама может освободиться от зачарованных пут. Ей опять поможет Тьма. Есть четыре основных способа, как усмирить эти фантомы. Кто может подсказать ответ?

— Можно заклятием развеять их псевдофизическую оболочку и отправить в чистилище к Правителю Царства мёртвых. Им после всех преступлений там самое место, — ответила девушка из расы ягуров. — Я читала о таком в нашей столичной библиотеке.

— Правильно, — похвалил адептку профессор и девушка смутившись зарделась. — Мы его с вами и будем изучать. Оно простое, хотя отнимает много сил. Таким заклятием может пользоваться сильный маг, Колдуны или Ведьмы.

Тут профессор со значением посмотрел на меня, как и все адепты. Я пожала плечами и мило улыбнулась.

— Загнать в боевой артефакт, — осмелел парень за соседним со мной столом, — тогда такое оружие станет ещё мощнее и даже разумнее.

— Отличное предложение для воина, — Грикарус радовался знаниям своих учеников. — Можно и заклинанием Верхута вплавить призрак в любую вещь, и она станет артефактом, который уже начнёт вам служить.

— Подчинить себе призрак, но уже иным очень тёмным и опасным заклинанием. Он станет нашим слугой, исполняющий любые приказы, — не очень уверенно говорил дроу с серыми локонами и ленивой улыбкой на тонких губах. — Хотя, как по мне, лучше бы их всех развеять.

Профессор и мы все согласились с парнем. Никто не хотел видеть в подчинении враждебно настроенных фантомов. Да, вот так мы и старательно работали последние три месяца по теории, а скоро нас ожидали и практичные занятия.

— Хочешь заработать денег? — как — то вечером спросила меня Лиорана.

— Хочу, — не долго думая, ответила ей. — Что нужно делать? Отравить кого или полюбить?

— Очень смешно, — даже и не думала подруга веселиться. — Знаешь известного художника мага господина Фрэнг — Русса? Он пишет картины, которые могут двигаться.

— И? — у меня было хорошее настроение и я продолжала дурачиться. — Мы будем ему краски зачаровывать или кисти подавать. Может полы нужно помыть или обед сварить. Зачем ему вдруг