пилотом и ее прикрытием без разведчиков. Задачи у нас были другие, а лишние люди мне были ни к чему. И потом мне просто захотелось развеяться. С момента появления в стенах комплекса я так отсюда и не выходил. Даже в город не ездил, хотя возможность была. Вот и решил я таким образом убить двух зайцев. Вылетели сразу после того как тучи начали медленно уплывать за горизонт и стало светлее. Самое приятное время для работы. Ночные хищники уже спят, а дневные ещё спят. Не все, но работать можно. Когда подлетели к городу уже вполне было светло. Зависнув над первой точкой мы произвели выстрел.

— Секунду, — прокричал я, — синхронизирую датчик и проверю его работу.

Через время карта в моём планшете показала точку. Точка приветливо замигала говоря о стабильной работе датчика. Обрадованный таким ходом событий я показал кулак с оттопыренным большим пальцем пилоту и похвалил за отличную работу.

— На что это вы намекаете? — Нахмурились волчица. — Вы мне хоть и начальник, но я не такая!

— Говорю отличная работа! — Не понял претензии я.

— Этот знак, который вы показали — предложение оральной ласки

— Чего, прости? — опешил я. — Это знак отлично проделанной работы. Одобрения.

— Не знаю где такое используют, но лучше вам не показывать такой знак. Его показывают похотливые мужики когда у них эрекция и они намекают на интимную близость.

— Божечки-кошечки. Прости, Дарси, я правда не это имел ввиду. Просто хотел похвалить.

— Проехали. Летим дальше?

— Да.

Так прошёл ещё час. Мы летали над городом. Делали выстрел. Ждали и летели дальше. Иногда приходилось делать два, а то и три выстрела, если попадали в плотные слои грунта или коммуникации. К началу второго часа, Джеймс, постоянно следивший за обстановкой сообщил, что видит объект не местного происхождения. На мой вопрос почему не местного? Он ответил просто. Материал не отсвечивает. Всё, что находилось на планете дольше двух трёх недель начинало светиться в определённом диапазоне. И, судя по информации из сети, этот эффект временный и ни на что не влияющий. Как загар летом на коже. Стоило покинуть планету и эффект через время пропадал.

— Дарси, отправь сюда грузовик с командой. Пусть заберут и аккуратно поставят около комплекса.

— Почему не в ангаре?

— Если эта штука не местная, то может быть опасной. Лучше пусть побудет рядом пока мы не проверим что это.

— Судя по всему наземное транспортное средство. — Вклинился в разговор снайпер. — Гражданское. Вооружения нет. Правда колёса все вышли из строя.

— Не важно. — Закончил я и обратился вновь в Вильямс. — Давай координаты и полетели. У нас ещё есть работа.

Вильямс принялась рапортовать в центр и маневрировать на малом ходу. Отлетев на несколько километров от места где встретили неопознанное транспортное средство, мы наткнулись на бой который медленно перетекал из города в пустыню. Ну как мы? Штрауд заметил движение, а Дарси подлетела поближе. Картина открывалась своеобразная. Странного вида существо в броне отстреливалось от гюнтер-крыс. Стайные грызуны живущие в подземных коммуникациях города и питающиеся в основном падалью. Размером они были от привычных земных крыс, до размеров небольшой собаки, а судя по тому, что они выползли наружу дела с едой идут не очень хорошо. Существо отстреливалось короткими очередями и бросая гранаты перебегало от укрытия к укрытию но неуклонно в сторону выхода из города.

— Что это он делает? — задал вопрос в никуда снайпер не отлипающий всё это время от прицела и следящий за полем боя. — Там же песчаные сколопендры.

— Что делаем шеф? — заметив цель поинтересовалась пилот.

— Не знаю, — честно признался я, — Штрауд, меняй магазин на боевые и помоги ему. Дарси, а ты облетай по дуге. Начнет палить в нас, сразу уходи за здания. Ваши жизни важнее жизни незнакомца. Джеймс, в предвкушении битвы мгновенно сменил магазин и подтащил пару новы поближе. И так же быстро начал посылать патроны в наиболее крупных особей и мелкие скопления животных. Мы сокращали дистанцию. Фигура, видя, что её враг в замешательстве от перекрестного огня рванулась с какой-то нереальной скоростью из города.

— Вильямс, что он, мать его делает?

— Не могу знать, товарищ Коста.

Дарси нервничала. В таких ситуациях она всегда переходила на официоз.

— Джеймс, сбрасывай ультразвуковые пищалки и готовь бронебойно-зажигательные.

Пищалки — это моё ноу-хау. Ну как моё? Честно привезённое с Земли. Грызуны боятся ультразвука определённой частоты. На основе этого я сделал отпугиватели. Вещь отличная. Против крыс. Но вот побочный эффект, они приманивают скейгов. Собак-охотников. Поэтому использовали только как оружие последнего шага. Чтобы отпугнуть крыс и быстро смотаться пока не пришли скейги.

— У нас есть минут 10. — Отрапортовал Штрауд сбрасывая включённый отпугиватель.

— Дарси, облетай по дуге пока он не выбежал в пустыню далеко.

Когг начал заходить в вираж и я схватился за поручень в попытке удержать равновесие.

Что не говори, а Дарси отличный пилот. Через минуту мы были достаточно близко от цели. Незнакомец замер. Дарси потянула штурвал на себя и машина задрала нос вверх.

— Вильямс, что ты творишь?!

— Он целится в нас!

Мы отлетели чуть дальше от незнакомца. Несколько секунд ничего не происходило, затем это состояние нарушил голос штатного снайпера.

— Вижу движение под поверхностью песка.

— Огонь по целям, Штрауд! Я попробую тоже помочь. Вильямс, снижайся до четырёх метров. Когда скажу будь готова либо сбросить трос либо улетать к чёртовой бабушке. Скоро тут будет очень жарко.

*****

— Катрин, далеко ещё?!

Фигура в броне короткими перебежками и постоянно огрызаясь очередями двигалась на выход из города. Патроны почти закончились. Последняя граната только что оттеснила врага разметав остатки на несколько метров. Часть грызунов потеряла интерес к опасной цели принявшись доедать остатки собратьев. Нет, он не боялся умереть от крыс. Он боялся самих крыс. Этого мерзкого писка и скрежета коготков по броне. На одном из испытаний крыса прогрызла дыру через такого же Овна как и он. Азиель справился тогда, но травму эту уже не пережил. Он мог лично намотать кишки врага на свою ладонь и помахать ею перед ними, но крыс боялся. Этого не выявили врачи у него дома, да и при виде одной особи он держался, а здесь… Бредя по городу и ища хоть что-то, хотя и сам толком не знал что, он решил проверить канализацию. Открыв крышку люка и увидев кишащее месиво из тел и хвостов забытое чувство охватило его вновь. Не раздумывая ни секунды, он бросил термобарическую и со всех ног побежал от этого проклятого места. Крысы же, получив урон, с