к старту и даже если не удастся заколотить окна для комфортного пребывания внутри, ничего страшного. Лишь бы свалить успели.

Ближний дом по диагонали пацан тоже забраковал, а вот следующий, за который случайно ухватился взгляд, подходил как нельзя лучше.

Во-первых, он находился на достаточном отдалении — почти через пять домов от того, что расположился напротив. А во-вторых, его чердачное окно как раз выходило на нужную сторону. На поверку, там вообще оказалась жилая мансарда, что, в общем-то, даже неплохо. Потому как есть удобный спуск и подъём, и передвигаться, согнувшись в три погибели, здесь не придётся. Плюсом ко всему, отдельная комната выходила окнами в сад, и если там забить одеялами окно, с дороги его будет не видно. У других зданий подобные помещения располагались по углам, и подобный номер всё же мог привлечь лишнее внимание. А этот дом, словно специально кто-то построил под задумку Макса.

* * *

Они успели вовремя, даже с огромным запасом. Мама с Анфисой перебрались в подготовленный дом. Макс остался в предыдущем. Он устроился напротив двери, приготовил меч, клинки и принялся ждать, параллельно анализируя всю информацию, что удалось получить за день. Ну и пространство прослушивать не забывал.

Из головы всё никак не шёл Утилизатор, который словно по мановению волшебной палочки оказался отцом Анфисы. И это казалось самой большой насмешкой судьбы. Да, в мире осталось не так много людей, но их всё ещё достаточно, чтобы не верить в подобные совпадения. С другой стороны, девчонка объяснила свой интерес к парню. Не исключено, что в ночь их знакомства она как раз направлялась в Касимов, а вовсе не в Муром, как преподнесла. Грог тоже ещё тот жук. При ней задание озвучивать не стал, дождался, пока та выйдет из комнаты. Впрочем, какая теперь разница. Вопросы немного в другом.

Чего хочет добиться Грог? Почему Утилизатор уничтожает правящие фигуры в обеих организациях? Может, он работает на Морзе? Это бы многое объясняло, но, скорее всего, дела обстоят несколько иначе. Есть ещё сила — четвёртая. Но заявлять о себе таким способом… Нет, слишком мало исходных данных, а гадать можно до бесконечности.

Это точно так же, как сейчас предполагать, зачем Клей устроил весь этот цирк. В голову к нему не залезть, но оно и не нужно. Достаточно подождать и скоро он сам всё расскажет. По крайней мере, Макс надеялся на то, что он едет сюда не убивать. И это наиболее вероятно, а иначе смысл? Проще было сразу поставить правильную задачу наёмникам, но он просил только проследить. Сейчас Макс даже жалел, что убил их, но присматривать за предполагаемыми врагами — в данной ситуациисовсем не к месту. И просто так оставить их там живыми — тоже не вариант. В конце концов, они первые начали по нему стрелять, могли бы просто сдаться и поговорить. Но нет, реалии мира сильно изменились, если чувствуешь опасность, лучше вначале спустить курок, а уже затем разбираться. Впрочем, Макс как раз поступил аналогично.

Времени уже прошло немало, и пацан хотел было отменить всю операцию, когда вдалеке, на грани слышимости, вдруг уловил шум двигателя. Не факт, что это Клей, но и игнорировать тоже не стоит. Парень ещё раз проверил, насколько удобно расположил оружие, поднялся со стула, пару раз подпрыгнул на месте и помахал руками, разгоняя кровь. Оно, может, тоже не пригодится, однако и лишним не будет. На всякий случай, Макс даже клинки из ножен вытянул и зажал их в левой руке, чтобы удобнее было подавать в рабочую — правую.

Шум двигателя давно стих, но это как раз и было основным показателем. Вот если бы она промчалась мимо — другое дело. А нет, её владелец явно задумал подобраться к дому без лишнего шума. Транспорт, скорее всего, загнали в первый же двор на конце деревни, а сами отправились пешком. Не слишком хороший знак. Грог вот не таился, подъехал к их лёжке внаглую, что как раз являлось показателем добрых намерений. Однако Макс всё равно его едва к косяку не пришпилил. Ну это он сам виноват, мог бы и покричать на крыльце.

Ладно, чего гадать. Сейчас всё станет понятно. Одно сердце пацан уже слышит или…

— Да он один, что ли, припёрся? — едва слышно пробормотал Макс.

Так, походу, план «Перехват» точно отменяется. Совсем расслабляться, конечно, не стоит, мало ли… Но и Клей вряд ли задумал что-то плохое. Он прекрасно знает, на что способен пацан и в одного с ним драться не решится.

Некоторое время старый знакомый неуверенно топтался у ворот, а затем парень услышал его тяжёлый вздох и скрип несмазанных петель.

— Эй, Максон, не стреляй, пожалуйста! — прозвучал приглушённый крик с улицы. — Я уже видел, что ты сделал с пацанами и знаю, что ты за меня в курсе. Можно мне войти?

— Медленно! — выкрикнул из дома пацан и в окружающей тишине его было прекрасно слышно. — Вначале пусть руки зайдут, потом сам появишься.

— Да-да, как скажешь, дружище, — вскоре распахнулась входная дверь и в проёме появились руки. — Можно уже появляться?

— Да, входи.

Клей ввалился внутрь и тяжело выдохнул.

— Ну пиздец. Ты нахуя парней-то завалил?

— Они первые начали, — пожал плечами пацан. — А ты на кой чёрт всё усложняешь?

— Блин, извини, братуха, так было нужно. Твой Морзе совсем кукухой поехал. Короче, нужно поговорить…

Глава 5

Послание

— Он не мой, — поморщился Макс. — И то, что у него с головой всё плохо, я уже в курсе.

— Нет, ты даже не представляешь, насколько всё плохо. Он Клепики разнёс, а теперь собирается Елатомскую крепость на части разобрать.

— В смысле разнёс?

— В прямом, Макс! Мы вырезали там всех, до кого смогли дотянуться.

— Мы?

— Да… Мне пришлось… Я не знал…

— Не знал чего? Что придётся убивать? Клей, не смеши…

— Да, не знал! Я думал, мы просто выставим осаду и поговорим. Но он…

— Так, стоп! Я тебя услышал. И что ты мне предлагаешь?

— Я не знаю. Мне страшно… пиздец как страшно! Я свалил от него, понимаешь? Теперь он меня завалит, точно тебе говорю.

— Где он?

— Да хуй его знает. Они постоянно меняют места. У него армия, Макс. Я одно знаю наверняка: следующая цель — Елатьма. Он сказал, что будет уничтожать