— Злыми.

— Чё?

— Не называй их так, они не уроды и не выродки.

— Да какая нахуй разница⁈ Ты чё, не понимаешь, о чём я тебе говорю⁈

— Я не понимаю, что ты хочешь от меня⁈ Иди к Грогу, расскажи это ему. У него хотя бы есть силы, ресурсы, чтобы оказать сопротивление.

— Он меня терпеть не может, даже слушать не станет. А с тобой он нормально. Его нужно остановить, Макс, нужно что-то делать, иначе он геноцид устроит, притом не только злым.

— Так, ладно, давай-ка для начала успокойся. Тебя вон трясёт всего. До Грога всё равно просто так не достучаться, связь нужна, коды, а я их не знаю. Где у нас ближайшая крепость.

— Бля, Елатьма, где ещё?

— Нет, туда мы возвращаться не будем. В Клепиках хоть что-нибудь осталось?

— Да нихуя там нет, руины и трупы.

— Ясно.

— Да чё тебе всё ясно-то⁈

— Бля, Клей, ты ведёшь себя, как наркоман! Сядь и успокойся. Нужно придумать, как поскорее связаться с Грогом.

— Коломна, наверное, самый ближний свет. Или Калуга. Там уже давно стены восстановили. К ним он пока не сунется — сил не хватит.

— Машина у тебя на ходу, я правильно понимаю?

— С топливом туго.

— На сколько хватит?

— Да я ебу? До Рязани, наверное, и то не факт. Там половина бака, я всякого дерьма там намешал, она вообще еле едет. Чуть побольше газу даю, захлёбываться начинает.

Клей немного успокоился, хотя по нему было заметно, что нервничает он очень сильно. А если точнее — боится. Макс ещё никогда не видел его в таком состоянии. Это даже не просто страх, какой-то животный ужас. Даже сейчас, когда вокруг тишина и ему вроде ничто не угрожает, он постоянно вздрагивает и озирается по сторонам. Любой шорох и скрип тут же вызывают в нём неадекватную реакцию. А так как дом уже не первой свежести, то посторонних звуков нём хватает, как и в остальной части посёлка. То калитка где стукнет, то ветер на чердаке загудит.

— Подгоняй машину, — наконец принял решение Макс. — До Клепиков, надеюсь, доедем? Попробуем там топливо отыскать.

— Я не поеду! — тут же замотал головой тот.

— Ты же сказал, что он оттуда ушёл?

— Да хуй его знает, а вдруг нет⁈

— Остановимся заранее, пешком пройдём. Понаблюдаем, посмотрим. Нам нужно добраться до Коломны.

— А с Елатьмой-то что не так?

— Скажем, нас там не поняли. В общем, туда мы точно возвращаться не станем. Татарин ни за что не даст передать информацию Грогу, а если и позволит, то тут же оповестит об этом Морзе.

— Да, это я как-то не подумал.

— Подгоняй машину.

— Пойдём со мной, а?

— Бля, Клей!

— Да чё, Клей⁈ Очкую я! Мне пиздец как стрёмно, никогда в жизни так не боялся! Пойдём вместе. Тебе чё, сложно?

— Ладно, жди здесь, я сейчас.

— Не, я с тобой.

— Да чего ты как маленький?..

— Да насрать. Я больше не хочу один оставаться. Меня и так чуть инфаркт не хватил.

— Ладно, держись за мной и не делай резких движений.

Клей судорожно сглотнул, коротко кивнул и в очередной раз вздрогнул, когда под Максом скрипнули половицы. Пацан лишь ухмыльнулся, глядя на это, но комментировать не стал. Подхватил меч, убрал ножи на законное место на поясе и первым выбрался из дома. При выходе он подал матери сигнал, что всё нормально, после чего уверенной походкой направился к точке наблюдения.

— Привет, — поздоровался с мамой Клей и отвёл глаза в сторону.

— Ну здравствуй, — ответила она. — Что, доигрался, допрыгался? А ведь я тебе говорила…

— Ой, Свет, да хорош тебе…

— Чего хорош? Что на этот раз натворили?

— Да там это, сложно всё.

— Мам, уходить нужно.

— Да я поняла уже. Что случилось?

— Морзе, — поморщился Макс. — У него совсем с головой плохо стало, собирается Елатомскую крепость атаковать.

— Так чего мы тогда здесь сидим? Нужно ведь людей предупредить!

— Нет, мам, назад мы возвращаться не станем.

— Макс, ты в своём уме⁈ Там люди, дети!

— Так мы сделаем только хуже.

— Да ты что такое говоришь⁈

— Да послушай ты его, — встрял в разговор Клей.

— А ты вообще заткнись! Я тебя предупреждала: не влезай во всё это дерьмо! Так нет же, мы ведь умнее всех, с выродками боремся…

— Свет…

— Хует! Доигрался⁈

— Мам, успокойся и выслушай. Если мы сейчас вернёмся, это лишь усугубит ситуацию. Рустам сразу доложит Морзе, они же друзья и, похоже, до сих пор на связи.

— Какая разница, люди смогут подготовиться, уйти.

— И их перебьют за пределами стен. Нам нужно в Коломну, связаться с Грогом. Он сможет их защитить, пришлёт людей, припасы.

— Господи, что же это творится такое? — мать уселась на жалобно скрипнувший стул и закрыла лицо руками.

— Мам, собирайтесь, мы пока машину подгоним. Слышишь?

— Да слышу, я слышу! — крикнула та. — Идите уже.

— Ну пошли, чего встал⁈ — подтолкнул Клея Макс.

— Свет, ты это, прости меня… Зря я тогда не послушал…

— Да валите уже оба! — психанула та и вышла в другую комнату.

— Чё я такого сказал-то? — уставился на парня Клей.

— Ты здесь ни при чём. Это она из-за Морзе.

— Я, походу, чего-то не знаю.

— Пошли, по дороге расскажу.

Они выбрались из дома, как всегда, по привычке, вначале осмотрелись и двинули в сторону машины. Как Макс и полагал, Клей оставил её на самой окраине посёлка. Загнал во двор, прошёл через огород и уже зада́ми, скрываясь за заборами и домами, выбрался на второстепенную улицу. А заодно, как раз и руины колхоза осмотрел, где и обнаружил мёртвых наёмников.

Сейчас они с Максом возвращались тем же путём. Здесь даже старая колея осталась, которая сейчас полностью заросла бурьяном. Однако две параллельно идущие канавки говорили о том, что когда-то давно грунтовка довольно часто использовалась. Она как раз отходила от колхозной застройки и прямой линией тянулась вдоль задних дворов. Прежде чем забирать машину, Макс прошёлся до конца и убедился, что имеется нормальный съезд с основной дороги.

Старая,