— хмыкнул бывший Странник. — Этого торгаша я знал. Цену снижал постоянно, так как количество материала по той же цене мог закупить больше из-за развития технологий. А вот по другую сторону главной улицы… забыл как ее, ценник наоборот торгаши задирали. Видимо они и устроили это.

— А кто там? — поднялся наш «следователь».

— Члены Городского Совета, — усмехнулся я. — Но у нас нет прямых доказательств. Зато знаем, что они могут нас предать. Лучше начать распространять слухи. Сегодня проведу собрание, скажу, что тут было именно ритуальное убийство и что инициировано расследование. Во время заседания посмотрю на лица всех, кто тут был.

Но мои планы все равно пока оставались неизменными. Мне нужно было сходить в леса за городом и положить на алтарь Смерти тот самый посох, который фиг пойми сколько лежит в моей сумке. Но в любом случае я не собираюсь просто так оставлять факт этого предательства. Во время битвы за крепость, когда тут не будет наших воинов по большей части, так, мелкие отряды, которые теперь мы будем вынуждены оставить…

— На фоне подготовке к отражению нападения демонов, которое уже видно, как ясный день, — тяжело вздохнул я и присел на корточки, приподняв подбородок еще одного мертвеца, — это выглядит как полноценное предательство. Тех, кто это сделал… нужно будет отправить в пустоши. Без оружия. Без еды. Без всего. Только то, что у них есть. И пускай пытаются выживать как могут, на тех сбережениях, что у них есть. Десять тысяч раз умрут, если повезет, все равно рано или поздно эссенция для перерождений закончится. Или с ума сойдут.

— Жестокий ты, — с легким напылением страха на лице и в устах проговорил еще один Претендент, который ранее стоял в сторонке. — Но в тяжелые времена и решения должны быть соответствующими. А времена… мягко скажем, не легкие.

— Да они вообще ни хрена не легкие! — буквально взорвался последний Претендент, воин, который все это время держал руку на мече, который висел у него на поясе, и видел, что я поглядываю за ним. — Нас буквально разрывают противоречия изнутри, одни тянут лямку на себя, другие почувствовали власть и творят различное беззаконие!..

И тут он осекся, так как я смотрел на него с широкой улыбкой. Методичку видно сразу. Пытается вроде говорить за всех, но интересы какой-то стороны во всем этом явно… прослеживаются. По крайней мере я их прослеживаю. Не просто же так он стоял и нервничал.

— О как мы поем, — усмехнулся лучник. — А я-то думал, когда ты начнешь говорить и перестанешь дрожать, стоя перед первым Поборником нашего города. Понимаешь же, что твои наниматели тебя могли на верную смерть отправить.

— Да я сделаю проще, — достал я свою катану и молниеносно вонзил ее в столб рядом с этим парнем. — Это чтобы ты понял, с какой бы скоростью ты перестал существовать. Это было первое. Второе… иди, верный песик, расскажи своим хозяевам, что они ходят по очень тонком льду. По очень тонкому. Но если ты хоть слово проронишь про то, что мы видим в этом их вину, — показал я рукой на мертвецов, — то тени поглотят тебя. Поверь мне… жертвы теней никогда их них не выбираются. Можешь это спросить у друзей нашего города на юге.

Быстро закивав, парень ретировался. Столько бравады в начале, столько страха в конце. Но я только разочарованно вздохнул. Я знал, что это они… но у нас действительно не было прямых доказательств того, что они в этом виноваты. Можно попросить Литу подослать к ним разведчицу… но я боюсь, что у нее нет подходящих… людей.

— Есть, — раздалось у меня в голове. — Есть одна. Мастер маскировки. Не хуже твоего умеет прятаться. Правда не в тенях, а в других людях… главное, чтобы она переспала хоть с кем-то из их шайки хоть раз, чтобы на нем стояла ее метка.

— Сможешь проследить за бойцом, посмотреть, есть ли метки на торговцах? — так же мысленно спросил я у нее. — У тебя есть все мои способности. Так что… мне нельзя пропадать с виду, а на «тень», — усмехнулся мысленно я, — никто думать не будет.

— Идея хорошая… — спустя молсекунды ответила она. — Заодно можно так подорвать авторитет некоторых повелителей других планов, что я, такая молодец, раскрыла их планы. Спасибо за возможность!

— Это ты сама додумала, — хотел было я закатить глаза, но мое лицо оставалось более-менее спокойным, чтобы не подавать виду, что я с кем-то общаюсь.

— Мне же нужно придумать мотивацию, чтобы что-то делать, — немного недовольно проговорила она. — Так… материализуюсь в тени… и следую за этим молодцом. Посмотрим, куда меня он приведет. Буду иногда транслировать тебе, если что-то интересное происходить будет.

Дальше я не стал ей ничего отвечать. По сути, мы нашли следы преступления и трогать пока их не будем. Но и оставлять не имеем права без присмотра. Так что, я попросил находящихся тут бойцов оставаться на месте, следить за тем, чтобы ничего тут не пропало, а сам вышел из здания и направился в сторону ближайшей казармы, чтобы выделить пару бойцов на охрану этого места. Все же я лидер городского клана, приоритет моих заданий для таких персонажей наивысший.

Когда вышел на улицу, увидел весьма интересную картину. Микро сидел на горке из десятка пожаренных тел демонов и… курил трубку с самодовольным видом. На его лице кроме удовольствия так же было видно и облегчение. Он явно не ожидал удара достаточно большой группы, но смог с ней разделаться. И судя по тому, что не было звуков грома, он справился с ними собственноручно.

— А ты неплохо справился, — усмехнулся я, смотря на него. — С перепугу что ли?

— Типа того, — кивнул парнишка. — Отошел на пару мгновений сделать свои дела, только хотел начать… а тут они за спиной появились. Что-то я в тот момент забыл про магию, выхватил клинок, да и начал через упоминание чей-то мамы рубить всех, кто попадался под руку. Сильных, правда, не было.

— Но все равно неплохо для того, кто в физические способности вкладывал постольку поскольку, — приложил я руку пальцами ко лбу, а потом повел ее в сторону мага, раскрывая ладонь, показывая ему такой своеобразный знак уважения.

Он повторил мой жест,