Я и сама была удивлена тем влиянием, которое могут иметь слабые связи. Я присоединилась к команде Twitter благодаря приятелю, другу моего друга, которого я видела не чаще раза в год. Став частью Twitter, я в некотором смысле вернула долг, порекомендовав компании пять своих «слабых» контактов – людей, которых я встретила недавно или знала лишь немного. Каждого из них в итоге приняли на работу. Я надеюсь, они отплатили той же монетой и порекомендовали своих знакомых.

Ваша личная экосистема

Первые годы в Силиконовой долине научили меня ценить персональную сеть и слабые связи. В своей книге Troublemakers: Silicon Valley’s Coming of Age историк Лесли Берлин пишет, что некоторые всемирно известные компании Силиконовой долины «держатся на личных связях и сотрудничестве, выходящем за пределы компаний, отраслей и поколений». Мой опыт подтверждает это. Я только хотела бы добавить, что, хотя любая персональная сеть состоит из людей, которых вы не очень хорошо знаете, со временем они становятся частью вашей экосистемы (поскольку вы являетесь частью их).

Более того, вам не обязательно находиться в Силиконовой долине, чтобы устанавливать новые контакты и развивать слабые связи. Тридцать лет назад этот регион, возможно, и был в авангарде персональных сетей из-за текучки и роста количества рабочих мест, но не сейчас. Сегодня картина труда в Соединенных Штатах в целом схожа с тем, что раньше было прерогативой Силиконовой долины. Данные исследования, проведенного в 2015 году и ставившего целью узнать, как пользователи LinkedIn нашли новую работу, показали, что и другие отрасли, помимо крупных технологических (программного обеспечения, беспроводной связи, игр), нанимают сотрудников через соцсети, то есть не посредством случайных заявок, а через сотрудников, уже работающих в компании, которые рекомендуют своих знакомых или людей, которых они знают. Среди них политические организации, компании, работающие в области управленческого консалтинга и финансов, киноиндустрия. Авторы исследования отмечают: «Неважно, ищите ли вы возможность устроиться в растущий стартап или в авторитетное предприятие, нетворкинг в любом случае будет иметь значение… Процент найма персонала через сети сотрудников компании везде примерно одинаков и не зависит от размера компании».

Сохраняйте контакты всех, с кем свела вас жизнь

В 1985 году, будучи все еще относительно новым человеком в Сан-Франциско, я начала осваивать молодую индустрию, о которой едва ли что-либо знала до приезда сюда: речь о компьютерной журналистике. Целое море журналов возникло практически за одну ночь, чтобы служить интересам растущего числа пользователей персональных компьютеров. Конечно, я постоянно встречалась со множеством новых людей, которые впоследствии становились моими слабыми или сильными контактами. Этот процесс был частью развития моей сети. Молодую технологическую индустрию характеризовали три основных фактора, которые сегодня влияют на гораздо более обширный мир труда за ее пределами:

• Частая смена работы. В те бурные первые дни персональных компьютеров я впервые заметила, что люди моего возраста меняют работу и даже сферу деятельности гораздо чаще, чем когда-либо. Мои родители, выросшие в эпоху Великой депрессии, определяли успех как стабильную, долгосрочную работу со страховкой, двухнедельным отпуском и постоянным повышением заработной платы. У моей мамы была особенно стабильная карьера: она проработала тридцать пять лет в одной организации и получила хорошую пенсию. Они оба пытались объяснить мне, как важна эта стабильность. Но в моем мире все оказалось иначе, и часто успех достигался лишь благодаря передвижениям. Отчет консалтинговой компании Accenture за 2013 год о частоте смены работы в ИТ-компаниях Силиконовой долины показал, что, хотя по национальным стандартам лояльность к работодателю здесь высока, еще выше – лояльность к коллегам: «Название компании, в которой они работают, в некотором роде второстепенно. Это одна из причин, по которой люди в Силиконовой долине охотно переходят от одного работодателя к другому. Они ведут себя как независимые подрядчики. В результате создается весьма мобильная база талантов».

• Люди меняют рабочее место, но остаются на связи с бывшими коллегами. Постоянные изменения в бизнесе (одна компания создает другую, другая поглощает третью или закрывается, и т. д.) создают условия для создания обширной личной сеть контактов. На самом деле связи – это часть вашей валюты: хорошие ли они? Смогут ли быть полезными? Стандартная практика в экосистеме технологий – поддерживать связь с людьми, которых вы знаете, которые работают с вами или на конкурентов, следить за перестановкой кадров, нанимать людей, которых вы знаете (и самому искать работу по знакомству), а также помогать тем, кто вам нравится, сделать следующий шаг. Все это часть нетворкинга. В исследовании Accenture отмечается, что «развитие и участие в партнерских сетях способствует созданию атмосферы сотрудничества в Долине. Общение с коллегами внутри и за пределами организации здесь имеет важное значение для успеха, вероятно, большее, чем где-либо еще. Неудивительно, что при поиске новой работы многие, скорее, полагаются на свои сети, чем на рекрутинговые агентства».

• Необходимо постоянно совершенствовать свои навыки. В 1965 году на соучредителя Intel Гордона Мура снизошло озарение: он понял, как быстро будут расти скорость и емкость компьютера. Его наблюдения впоследствии стали известны как закон Мура. Технический журналист и писатель Джон Маркофф формулирует суть закона Мура так: «Ничто не остается неизменным дольше секунды; ни одна технология не застрахована от появления преемника… Если вы не пользуетесь концепцией интернет-время[5], вы неизбежно отстаете». Темпы развития технологий повлияли на все отрасли производства, так что сегодня никто не может полагаться исключительно на прошлые связи и опыт. Становится все более важным умение адаптироваться, осваивать новые навыки. А это, в свою очередь, приводит к потребности в новых знакомствах с большим числом разных людей.

Практика. Исследуйте свои «слабые связи»

Если вас все еще нужно убеждать, что слабые связи имеют значение, вот список нескольких людей из числа моих собственных слабых связей. Ваш список, конечно, будет отличаться; в идеале он будет обладать таким же широким охватом. Мой включает, в частности:

• людей, которых я взяла на работу и людей, которых я не взяла на работу;

• людей, у которых я работала менеджером и которые раньше работали менеджерами у меня;

• людей, с которыми я познакомилась через общих друзей;

• посетителей конференций;

• близких по духу составителей чужих речей, писателей, редакторов (то есть людей, разделяющих профессиональные интересы);

• когорты ранней интернет-эры (у старичков особая связь);

• людей, с которыми я познакомилась через Twitter и LinkedIn;

• друзей по колледжу и гораздо более молодых выпускников, которые нашли меня через LinkedIn;

• большое количество бывших коллег практически из всех мест, где я работала;

• журналистов, которых