несколькими своими знакомыми и пожелала удачи. Время от времени Мишель присылает мне короткие сообщения о том, как у нее дела. А я, увидев занимательную историю или информацию из интересующей ее области, обязательно пересылаю ее, добавляя: «Думаю о тебе, надеюсь, у тебя все хорошо». Вот и все. Нам не нужно часто встречаться. Она и без того знает, что я помню о ней, и мне ясно, что она тоже думает обо мне. Сейчас Мишель активно общается с людьми, чтобы расширить свое мышление и открыть новые возможности. Постепенно она выстраивает свою сеть контактов. Надеюсь, на этот раз она не даст ей исчезнуть!

Еще одна история о взаимной выгоде. Несколько лет назад парень из Великобритании по имени Иан Сандерс задал мне вопрос в Twitter. Я ответила и, естественно, заглянула в его профиль. Мне понравилось то, что я увидела (в частности, там было написано: «Креативный консультант, рассказчик, автор. Черпаю энергию из кофе, любопытства и пеших прогулок»), поэтому я подписалась на него. Иан живет недалеко от Лондона. Его работа – заряжать энергией корпоративные команды, чтобы они делали свою работу как можно лучше. Позже, планируя поездку в Лондон, я предложила Иану встретиться. Мы увиделись, даже не раз, и сегодня остаемся на связи. А все благодаря случайному – свободному! – касанию. В ходе личной встречи мы обсудили свои подходы к консультированию и то, как мы работаем с группами. Я представила Иана знакомым журналистам и консультантам, теперь они сотрудничают. В свою очередь, Иан вдохновил меня рассмотреть новые идеи общения с клиентами. Мы делимся друг с другом интересными новостями в соцсетях, и каждый из нас считает другого полезным знакомым, приятелем и, пожалуй, даже другом.

Все гениальное просто

«Свободное касание» идеально подходит для того, чтобы поддерживать связи, которые у вас уже есть. Я все время делюсь с бывшими коллегами (помните про постоянную смену мест работы, о которой я упоминала?) разнообразными новостями, твитами или другой информацией, представляющей общий интерес. Под «делюсь» я подразумеваю отправку кратких сообщений, содержащих приветствие и ссылку на что-нибудь интересное. Я уже не раз говорила о том, что сегодня в нашем распоряжении есть множество способов сделать это – гораздо больше, чем когда-либо раньше. Просто зарегистрировавшись на LinkedIn, в Twitter, Facebook, Slack или Instagram, вы сможете поддерживать непрерывную связь со своими контактами посредством личных сообщений. Выбор сервиса зависит только от того, какие из них уже полюбились вам и вашим знакомым (мы обсудим это подробнее в главе 6).

Общие интересы – благодатная почва для свободных касаний, даже с профессиональными контактами. Например, моя подруга Эрика, как и я, любит собак. А еще она ярый приверженец качественного обслуживания. Мы часто посылаем друг другу веселые гифки с собаками или обсуждаем случаи ненадлежащего обращения с клиентами в какой-нибудь корпорации. Мы используем для этого личные сообщения в Twitter или чат в Slack. Время от времени, в промежутках между нашими сообщениями о собаках и прочем, встречаются приглашения на семинар или рекомендации относительно потенциальных клиентов, которыми мы также делимся друг с другом. Именно так и выглядит поддержание связи с помощью свободных касаний.

Точно таким же образом я общаюсь с десятками бывших коллег из Google. Многие из них уже работают в других компаниях. Однако нас объединяет общее прошлое, ставшее чем-то вроде родственной связи. И мы с удовольствием делимся друг с другом забавными или необычными новостями о нашем бывшем работодателе либо об одном из его конкурентов. Иногда я отправляю ссылку в сопровождении лишь ¯ _ (ツ) _ / ¯ (смайла, пожимающего плечами); нередко в ответ мне приходит < («ОК»). Вуаля! Только что мы разделили момент «свободного касания». Возможно, после этого между нами завяжется разговор, а может, это произойдет в следующий раз. Это не имеет значения. Хотя подобный обмен является виртуальным, его эффект очень похож на те взаимоотношения, которые сложились бы, если бы мы время от времени встречались ненадолго в соседнем пабе. Двадцать пять лет назад социолог Рэй Ольденбург сформулировал концепцию «третьего места» – пространства, которое присутствует в человеческой жизни помимо дома/работы и способствует развитию общества. Сегодня многие люди (в том числе и я), считают таким третьим местом не только кафе или бар, но и Интернет.

В своей книге Friend of a Friend профессор бизнес-школы Дэвид Бёркус развивает идею о том, что за помощью лучше всего обращаться ко всем, кого вы уже знаете, в том числе и к своим «слабым связям». Он пишет: «О неприятностях на работе… мы привыкли рассказывать только близкому кругу друзей. И далеко не все из них могут оказать нам помощь. Гораздо эффективнее в этом случае активировать все свои контакты, в том числе слабые и бездействующие. Поделитесь своей историей с большим числом людей и узнайте, какие у них есть возможности. А еще лучше регулярно обновлять и укреплять свои связи с окружающими». Все это – о «свободном касании».

В конце концов, мир тесен

Один из лучших результатов асинхронного общения в постоянно включенном мире заключается в том, что мы можем поддерживать связь с любым человеком, находящимся где угодно. Возможно, у вас уже есть друзья в других частях света. Все больше людей сегодня работает сразу в нескольких часовых поясах, с клиентами, покупателями и коллегами, проживающими на разных континентах. И каждый из этих людей дает вам возможность расширить свою сеть. Все, что для этого нужно, – любопытство и открытость, готовность выйти за рамки обычного контакта. Используя инструменты видеочата, такие как Zoom, Skype, или Google Hangouts (все они автоматически устанавливают время встречи в соответствии с вашим часовым поясом), или WhatsApp для разговоров и текстовых сообщений, легко и просто оставаться на связи со всем миром. Не за горами время, когда прежняя офисная жизнь – один работодатель, фиксированное рабочее место, необходимость ездить в офис каждое утро и тому подобное – будет казаться очень странным (и совершенно непривлекательным). Мир сжимается, и потому ваша сеть растет в цене.

Но всему есть предел

Итак, хорошая новость, как мы обнаружили, заключается в том, что поддерживать связь со множеством людей стало легче, чем когда-либо. Обратной стороной этого явления, однако, может оказаться увеличение количества ненужных приглашений, вопросов и сообщений. Но ведь весь смысл поддержания связей в «свободном касании» заключается в том, что это не должно быть бременем. Потому запомните: чем больше обязательств вам навязывают (или вы навязываете собеседнику), тем меньше будет желание оставаться в «свободном касании», поддерживать дружбу.

Если в ответ на простое