знакомство с ФСБ нам не поможет. Тем более, начиналась степь, мы уже въезжали в Агинский округ. Полоски связи на телефоне исчезли, мобильник больше не ловил.

— Парни, — сказал я. — Женя, Славка, Денис. Вы военные, давайте все вместе думать, как вывернуться. В степи оторваться будет сложно и спрятаться негде.

— Ща, Волк, — Женя вытащил пистолет, но с предохранителя не снял. — Ща чё-нибудь сообразим.

* * *

Тем временем, Новозаводск

Череп ждал, когда его придут убивать. Он грохнул Захара без ведома Гоши, по сути, нарушив запрет. Плюс, он серьёзно отнёсся к предупреждению вора в законе, что Гоша хочет его убрать.

Тем более, последние пару дней Гоша с Черепом не связывался, так что до казни осталось недолго. Но Череп не собирался идти на смерть, как те бараны из Монголии, которых забивали на мясокомбинате. После неожиданного звонка он поехал к Гоше во всеоружии. С бронежилетом под пиджаком, Глоком в кобуре, ножом в рукаве и гранатой в кармане. Но телохранители Гоши на входе в роскошный дом авторитета даже не стали его обыскивать.

— Гриша, братан, — Гоша с трудом поднялся, опираясь на трость. — Давно не слышно тебя.

— Работаем, Толя, — Череп удивился, но не сильно.

Гоша хитрый, вполне может сделать вид, что всё хорошо, а потом приказать убить. Но в зале они были одни, больше не было никого. Гоша пожал Черепу руку, приобнял, потом ушёл и с трудом уселся на диван.

— Короче, — сказал он, тяжело выдыхая. — Захар исчез, и хрен с ним. Я тут базарил с читинскими, они только рады. Подставил он их, их гэбэшники треплют, так что предъявлять за эту падлу никто не будет. Для всех он исчез.

— Угу, — протянул Череп.

Кажется, казнь откладывалась. И он думал, что это наверняка связано, что пивзавод замочил Луку. Чтобы удержать рынок, Череп ещё пригодится. Но потом приговор приведут в исполнение.

— А вот Эдик, — Гоша потянулся к столику, где стояла бутылка с коньяком, и налил в две рюмки. — Он нас, сука старая, н***л. Вертел он эти свои законы воровские на одном месте, только притворялся. Быстро учится, старый. Говорил я с ним, он в глаза одно чешет, про понятия, а сам и Луку под пивзавод подставил, и Захара сдал.

— Захара?

— Да. Есть такая тема, — Гоша показал на рюмки. — Выпей со мной, Гриша. В общем, такая тема, — они чокнулись и выпили. Гоша поморщился и закусил лимоном. — Есть два блатных воровайки, которые вагоны вскрывали. Они тогда состав нашли, когда грабануть хотели. Они ещё ходят под Монтёром, знаешь такого?

— Один из синих, — Череп кивнул.

— Да, а Монтёр теперь ходит под Эдиком. И, есть тема, будто это Эдик Захара кому-то из чекистов или ментов слил, не знаю. А мы должны были от этого состава долю поиметь, а ничего не вышло. В общем, Эдика надо валить. Заслужил.

— Так завалим.

— Осторожно надо. Захар-то одно дело, ты вовремя занялся, а Эдик — авторитет реальный. Надо его, короче, как-то пробить и слить блатным, что он с гэбэшниками водится. Ну или чтобы его Крюков грохнул, так ещё лучше.

Череп задумался. Такая работа не для него, слишком хитрая. Вот если бы придумать план покушения, тогда бы он занялся.

— Да ты не парься, Гриша, — Гоша заметил смятение. — Над этим сам подумаю. А для тебя другое поручение. На стрелку надо со мной съездить. Там буду я, а ты меня прикрываешь.

— Ладно, — Череп допил коньяк. — Стрелки — это тема по мне.

— Поэтому ты мне и нужен, Гриша.

Гоша улыбнулся, но Череп ему не верил. Что-то он мутил недоброе, как и всегда. Не зря Захар сказал это перед смертью, пытаясь спасти себе жизнь, ох не зря.

— И когда едем?

— Сегодня вечером, — Гоша усмехнулся. — Таких стрелок лет пять не было.

— А с кем?

— С Крюковым и его братвой. Погнали готовиться, Гриша, только тебя и ждал.

Глава 5

Мы подумали и решили сразу выяснить, кто это за нами ехал, и чего им от нас было нужно. А поможет нам в этом прошедший ночью дождь, от которого на просёлочных дорогах ещё остались лужи. Сначала надо было удостовериться, что это не случайные водители, а бандиты, которые охотились за нашим грузом. Лучше перебдеть, чем недобдеть, но и нападать на обычных людей никто из нас не собирался.

Я чуть замедлился, выбирая, где свернуть, постоянно поглядывая в зеркало заднего вида. В Тойоте Кресте, которая тоже сбавила скорость, сидели три человека, но видно только их силуэты.

Понятно, что этих троих мало, чтобы захватить джип, в котором есть оружие. Думаю, где-то дальше будет засада, где нам перекроют дорогу или пробьют колёса, а то и вообще расстреляют, смотря насколько они отморожены.

Трасса здесь одна до самого Новозаводска, но можно было ехать через степь. Оторваться от погони, конечно, можно, тем более у нас внедорожник, а у них седан. Да и если нет мобильной связи у нас, то нет и у них. Но Машуков предположил, что раз они так нагло едут, не пытаясь скрыться, то это может быть банда, которая этой трассой кормится. В этом случае у них может быть радиостанция, чтобы они смогли связаться с остальными, и тогда все будут знать, куда мы едем.

Мы молчали, сосредоточились на деле. Будет один шанс, но если выйдет всё сделать грамотно, то обойдёмся без перестрелки и кучи трупов. Правда, придётся их крепко напугать и проучить. Я проехал мимо одного пологого съезда на просёлочную дорогу. Им, судя по многочисленным следам и колее, часто пользовались другие машины, кому было нужно ехать через степь. Для легковушки этот спуск очень удобный, и нет глубоких луж.

Креста тоже проехала мимо этого съезда. Они держались от нас примерно в сотне метров, но ехали с такой же скоростью, как и мы.

— Вот здесь, — сказал я, замедляясь.

— Готовимся, мужики, — Машуков оглядел всех.

У бывшего капитана было больше боевого опыта, чем у остальных. Так что боем будет командовать он, если начнётся пальба, тут я сам поставил его ответственным. Креста позади нас тоже начала ехать медленнее. Я свернул с трассы на просёлочную дорогу. В этом месте съезд более крутой,