Ван Ян со смехом ответил:

– Ага, космический корабль странствует по космосу… Я не могу слишком много раскрывать.

– Ван Ян, тебе не достанется «Хьюго»! – в этот момент впереди белый мужчина средних лет, видимо, заметил Ван Яна и, возбуждённый, пошёл к нему. Он носил чёрную рубашку и джинсы, имел полное телосложение, голова была побрита налысо, но лицо покрыто густой бородой. Его крик привлёк внимание окружающей толпы:

– Джордж Лукас должен получить «Оскар»! Кубрик, Ридли Скотт… Спилберг, Джордж Лукас! А ты не достоин «Оскара», ты всего лишь маленькое дитё!

Двое телохранителей немедленно загородили путь впереди и пришли в боевую готовность. Если толстяк имел намерение атаковать, они предпримут активные действия против него. Но подобные киноманы обычно ограничивались только руганью. Ван Ян тихо произнёс: «Всё нормально» – и продолжил удовлетворять просьбы обступивших его фанатов дать автограф.

Любая премия – это лишь временная слава, по ней нельзя делать общие выводы. Получение «Оскара» не означало, что Ван Ян превзошёл Стэнли Кубрика и остальных режиссёров. Пускай они остались без награды, зато по-прежнему имели высокий статус в мире научно-фантастического кино.

– Советую тебе пойти поговорить об этом с жюри! – пренебрежительно обратился к толстяку только что получивший автограф Брюс. – Нам плевать на решения «Оскара». «Район №9» – настоящая классика!

Мэгги тоже взбудоражилась и выкрикнула:

– Сэр, вы кто такой? Кем бы вы ни были, ведите себя чуточку вежливее!

– Пфф! – фыркнул толстяк, показав два больших пальца вниз, и, уставившись на Ван Яна, который не смотрел в его сторону, стал открыто насмехаться: – Да ты детская забава по сравнению со «Звёздными войнами»! Только и умеешь пускать в ход свой вирусный маркетинг! А умеешь ли ты снимать кино? Снимать научную фантастику?! Катись отсюда, малыш! Даже не думай забирать «Хьюго»!!!

– О’кей, всем подписал! – кивая, улыбнулся Ван Ян фанатам, после чего убрал ручку, повернулся и бросил взгляд на полного мужчину. Ему было известно, что многие фанаты «Звёздных войн» и любители научной фантастики недовольны, что он получил «Оскар», но он не сердился, лишь был преисполнен твёрдой веры. Он с улыбкой сказал:

– Эй, чувак, я умею снимать кино и умею делать рекламу. А ещё я пришёл, чтобы забрать награду, ха-ха, до встречи!

Договорив, Ван Ян направился в конференц-зал, за ним последовали два телохранителя. Толстяк до сих пор тыкал пальцем в удаляющуюся спину и сыпал бранью:

– Ты никто на фоне «Звёздных войн», «Хьюго» не достанется тебе…

Брюс с ребятами с интересом наблюдали за этой сценой, Мэгги, окинув восторженным взглядом товарищей, промолвила:

– Ух, клёво! Наконец повидала волшебного юношу!

В конференц-зале сидели немногочисленные почётные гости, пришедшие раньше положенного срока. На сцене впереди штатные сотрудники что-то расставляли, большой проекционный экран по-прежнему был чёрный.

– Привет, Джосс! – поздоровался Ван Ян, заметив сидящего Джосса Уидона и помахав ему рукой.

Джосс был одет в коричневую рубашку и джинсы. Услышав голос Ван Яна, он оглянулся, встал и пошёл навстречу:

– Ян!

Снятая им тринадцатая серия третьего сезона сериала «Ангел» под названием «Ожидание за кулисами» была выдвинута в номинации “лучшая постановка, малая форма”. А седьмая серия седьмого сезона созданного им сериала «Баффи – истребительница вампиров» под названием «Беседы с мертвецами» тоже попала в список номинантов, но в данном случае за награду боролись работавшие над серией режиссёр Ник Марк и продюсеры Джейн Эспенсон и Дрю Годдард. Джосс посетил конвенцию не только из-за номинации, но и ради «Светлячка».

Несмотря на то, что премию «Хьюго» называли «Оскаром» в мире научной фантастики, всё-таки главными героями являлись литературные произведения, а фильмы и сериалы уходили на второй план, соответственно, и СМИ уделяли этой премии не слишком большое внимание. Если бы не желание лишний раз пропиарить себя, мало кто из номинантов пришёл бы на церемонию. Например, Стивен Спилберг, номинированный за «Особое мнение», и Крис Коламбус, номинированный за «Гарри Поттера и Тайную комнату», не присутствовали.

– Ян, поздравляю вас с Джессикой, – с улыбкой произнёс Джосс, подойдя к Ван Яну.

Ван Ян, улыбнувшись, кивнул:

– Спасибо! Ох, в последние дни я пребываю в возбуждённом состоянии, это что-то небывалое.

Задумавшись о том, как он себя чувствовал с тех пор, как успешно сделал предложение, он произнёс:

– Знаешь, весь мир стал другим, он будто посылает тебе недвусмысленный сигнал: она та самая, она важнейший в твоей жизни человек.

Состоявший уже много лет в браке Джосс, разумеется, понимал его настроение. Он сказал:

– Раз тебе так кажется, тогда я спокоен за вас двоих.

Ван Ян хихикнул и пожал плечами:

– Конечно! Просто многие вещи я начал понимать и чувствовать по-другому, должно быть, на более глубоком уровне. Раньше я в основном воспринимал семью в роли сына и анализировал другие роли в семье с точки зрения рационализма, но теперь мне вот-вот предстоит стать мужем. Ха-ха! Кстати говоря, хорошо, что я не актёр…

– Семья способна многое изменить, – кивнул Джосс.

Для режиссёра и творца каждый новый этап жизни приносит с собой много совершенно новых ощущений и позволяет мыслить шире.

Ван Ян и Джосс разговаривали, направляясь к первым рядам сидений. Первый сказал:

– Джосс, у меня за эти несколько дней появились кое-какие новые идеи насчёт Мэла…

После того, как Ван Ян договорился о покупке сценария «Светлячка», он постоянно раздумывал, как перенести его на большие экраны, как сделать историю более завораживающей. Основная сюжетная линия была чёткая: история начинается с посадки Ривер и её брата на корабль Серенити и заканчивается тем, как Мэл со своей командой разоблачает программу Альянса по очищению разума. Вопрос был в том, в какой последовательности выстроить события, что убрать и что оставить. Других рабочих дел становилось всё меньше, поэтому Ван Ян собирался поставить на повестку дня подготовку к «Светлячку». Он уже предложил Дэниелу Ву набрать вес и пригласил его на кастинг, тот охотно отозвался.

Не прошло много времени, как в зал стали непрерывной чередой заходить любители научной фантастики и журналисты. Все места, куда могло поместиться несколько сотен человек, практически моментально оказались заняты. Затем под аплодисменты началась сегодняшняя презентация научно-фантастических фильмов и сериалов. После того, как показали яркие отрывки из номинированных киноработ, Ван Ян, являвшийся крупнейшей звездой среди всех присутствующих, взошёл на сцену, рассказал немного о спецэффектах в «Районе №9», о том, как из 3D-моделей сделали реалистичных креветкоподобных гуманоидов, о технологии захвата движения…

Далее наступила самая