силах противостоять ему без помощи Божией, которую он добровольно отринул. Господь мог бы искоренить зло, отняв у человека свободу, но Он не желает этого. Впрочем, Бог непрестанно направляет злых людей к добру через Своё слово, через проповедь Церкви. Наконец, Крест и Воскресение Сына Божия приносят нам избавление от греха и смерти (Рим. 8. 2), если только мы добровольно следуем за Христом. Творец выше справедливости — Он милосерден. Отец Небесный любит каждого из нас и «хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2. 4). Счастье и безмятежность грешника — обман, а лишения и скорби праведных ни в какое сравнение не идут с муками богооставленности.

В этом интервью Святейший жёстко высказался о том, что в России по-прежнему народ бедствует:

— Давайте посмотрим вокруг: как мы живём? Если мы на правильном пути, то почему рядом с нами, на нашей богатой ресурсами и людьми земле так много несчастных, отверженных, нищих? Ведь это позор для нации — то, что старики, отдавшие молодость и здоровье родине, доживают свой век, роясь в помойках!.. Власть сегодня призвана не на словах, а на деле снять всю ту боль, которую испытывают коренные жители страны из-за унижений и несправедливости... Свобода совести не должна превращаться в свободу от совести. Но, к сожалению, у некоторых людей сформировался именно такой стереотип светского государства. Им представляется, что власть должна всячески оберегать и даже поддерживать разные маргинальные группировки. История да и современность ярко отвергают пользу подобных экспериментов. Твёрдо убеждён: ради мира в обществе, ради лучшего будущего нам надо найти в себе силы плыть против течения, в котором вольготно себя чувствуют немногие, но очень влиятельные «акулы» пера, эфира и «экспертного сообщества». Да, это очень непросто, но это единственный путь, достойный христианина.

Журналист поспешил перевести разговор в мирное русло, и интервью закончилось разговором на милые домашние темы:

— Несколько лет назад переделкинская резиденция была кардинально реконструирована. Вы перебрались в новое здание и, как всякий новосёл, с энтузиазмом взялись за его обустройство. В чём в доме проявляется ваш личный вкус? Какая комната непроизвольно стала самой любимой и обжитой?

— Ну, ещё на этапе проектирования учитывались мои пожелания. Важно, чтобы всё было «под рукой»: библиотека, кабинет и келья с выходом на балкон. Какая комната самая любимая? Даже и не знаю. Больше времени провожу в келье, так как обычно целый день меня не бывает дома. В кабинете работаю с бумагами, иногда здесь же принимаю посетителей. Случается побродить по территории — правда, не так часто, как хотелось бы.

— В углу вашего домашнего кабинета установлен современный музыкальный центр. Похоже, музыка для вас не только отдых, но и необходимый фон при работе с бумагами, документами? Вы предпочитаете духовные произведения? Или что-то по-светски ритмичное?

— Классику. Но вообще слушаю музыку по настроению. Не брезгую и современными композициями: надо знать, что слушает молодёжь, а то так недолго и отстать от жизни.

— Президент Путин так ценит своего лабрадора Кони, что допускает его на важные встречи, в том числе с главами государств. А кто-нибудь из ваших любимцев — мопс Кеша, пекинес Пушок или подаренный детьми Беслана карликовый пудель Туся — пользуется аналогичной привилегией?

— Надо будет подумать об этом. Ведь присутствие животных снижает напряжённость, создаёт более неформальную, по-домашнему уютную обстановку.

Пасха в 2007 году была ранняя, 8 апреля. Совершив праздничные богослужения, Святейший отправился с неофициальным визитом в Германию. В его отсутствие окончил свои дни бывший президент Ельцин. Ему стало плохо в среду Светлой Пасхальной седмицы, больного госпитализировали. Через двенадцать дней он умер. Патриарх знал о его смерти, но хоронить Ельцина в Россию не поехал. Чин отпевания в храме Христа Спасителя 25 апреля возглавил митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий. Зато проводить Ельцина приехали аж два бывших президента Америки — Клинтон и Буш-старший...

Святейший Патриарх тем временем проходил обследование у немецких врачей, которые обнаружили у него нарастающую сердечно-сосудистую недостаточность, и 27 апреля его перевезли в одну из швейцарских клиник. Там он довольно быстро выздоровел и вернулся в Москву, где 2 мая уже служил литургию в Покровском монастыре у мощей Матроны Московской.

Отсутствие Патриарха на похоронах Ельцина породило слухи о том, что он тяжело болен, при смерти и даже вообще — умер. Зато теперь, после литургии в Покровском монастыре, Святейший весело ответил на вопросы журналистов:

— Если бы я и впрямь пережил клиническую смерть, то не стоял бы сейчас тут перед вами.

Он также опроверг слухи о том, что ему была сделана операция по аортокоронарному шунтированию.

Руководитель пресс-службы Московской Патриархии отец Владимир Вигилянский заявил:

— Вся шумиха вокруг мнимой смерти Патриарха не была случайна. Это не какая-то нелепая ошибка интерпретации, как мы поначалу думали; теперь в произошедшем твёрдо видны злые намерения. Только два средства массовой информации твердили о «тяжёлом состоянии Патриарха»: «Эхо Москвы» и «Московский комсомолец». Вначале они говорили о смерти Его Святейшества, потом о двух клинических смертях, а после окончательного опровержения всё равно намекали, что факт клинических смертей просто скрывают. Я не виню даже сами издания в целом, а виню конкретных людей, стоящих за газетой «Московский комсомолец» и за радио «Эхо Москвы». Это их затея, и, как сказал сам Святейший Патриарх, это не что иное, как «злая воля людей». Поэтому я считаю, что Алексей Венедиктов, главный редактор «Эха Москвы», и Павел Гусев, главный редактор «Московского комсомольца», должны подать в отставку. В суд на них мы подавать не будем, но о том, что они нечестные люди и что они поддержали самые гнусные слухи, я заявить не боюсь. В том, что они вообще когда-нибудь извинятся, я сильно сомневаюсь, так как подобные люди считают извинения проявлением слабости.

Всё ближе становился день воссоединения Церквей, назначенный на 17 мая. О предстоящем великом событии Святейший Патриарх говорил на встрече с президентом Путиным перед Пасхой. Об этом писали газеты, вещали по телевидению. Святейший говорил в интервью телеканалу «Вести»:

— Я думаю, что это объединение является одним из значительных факторов прекращения Гражданской войны и преодоления её последствий. Потому что именно Гражданская война вынудила миллионы людей покинуть свою родину и жить