что делают хуже. Боролась в пекле страстей. Смирилась, наелась, простужена. Он лечит. Ну а ты не болей.

— Астарот, — с нажимом обратилась Делия, — я сказала, поставь меня на место!

Мужчина улыбнулся в ответ и подкинул её чуть вверх, чтобы было удобнее нести.

— Ну наконец-то ты ругаешься, Корди, — мужчина опустил взгляд на нахмуренные бровки девушки, — я скучал. — И вообще, котёнок, тебя что ли каждый день демоны на руках носят? — посмеялся мужчина.

— Ах, какая честь, — ведьма закатила глаза и умудрилась скрестить ручки на груди. — Мне этого и не нужно, чтоб ты знал.

— Чтоб ты знала, зайка, мне не нужно, чтобы ты заживо себя хоронила из-за чёрт пойми кого. — она уже собиралась сказать что-то едкое, но он перебил. — И даже не думай сказать, что это всё по моей вине.

Да она и не думала, на самом деле. Вообще ни о чём. Иногда только анализировала, злилась на демона, но почему-то не была уверена, что Майкл бы не слетел с катушек, будь они вместе на поверхности.

— Скоро ты меня отпустишь? — смотря в даль, спросила блондинка.

— Нам ещё минут пятнадцать идти, — задумчиво ответил он.

— Ты надумал меня на себе тащить всё это время? — неслыханная наглость.

— Да, милая, так что расслабься и закинь на меня ручки.

Ведьма лишь тяжело вздохнула. Ручки она, разумеется, ни на кого не закинула, много чести. Вообще, Астарот дико навязывался со своей помощью, пытаясь её вразумить и развеселить. Уставшая от предательств Делия уже ни во что не верила и думала, что всё это лишь для того, чтобы подобраться к ней ближе. Через пять минут ей стала очень неудобно, так как левый локоть упирался ему в грудь, и она не могла расслабить руки, они начали затекать.

— Ну же, детка, что такого в том, чтобы просто обнять меня за шею? — он выгнул бровь и ухмыльнулся, продолжая с насмешкой, — ты станешь шлюхой или изменщицей? О, или твоя защита спадёт, сила воли попрощается, и день мы закончим в горизонтальном положении? — брюнет смеялся над этой никому не нужной детской упёртостью. Такая, как Делия, не решится просто так взять и запрыгнуть на него, даже будучи такой обиженной на Майкла и уязвимой. У неё есть свои идеалы, Астарот давно понял, что ей нужно дать намного-намного больше, чем комнату в Аду и угрозу в виде возможного изнасилования. Он не собирался давить на неё, Корди нужно общение, внимание, сочувствие, с ней надо считаться, и он готов ко всему этому. Так почему бы ей просто не расслабиться и не посмотреть на него с другой стороны?

— Если я это сделаю, ты заткнёшься? — сейчас совсем не было настроения и желания обсуждать, кто кем станет или не станет. Да и спорить с тем, кто с тобой одного уровня интеллекта очень тяжёлое занятие, слишком весомые аргументы с обеих сторон.

— Честно-честно, милая, — ответил демон и почувствовал, как тёплый бархат её рук неуверенно окутывает его плечи. Умница.

— Но всё-таки, куда мы идём? — она привалилась головой к его груди, потому что была не в силах терпеть эту слабость, что разливалась по телу от недостатка сна и пищи.

— В ловушку Преисподней, — информативно. Настолько, что всякое желание знать больше отпало, и ведьма прикрыла глаза, просто пытаясь забыть о том, что произошло в последние восемь месяцев. Ну или пару лет.

Ещё через пять минут они покинули покои демона и оказались у подножья высокой-высокой горы, что была ярко-медного цвета, а к верхушке становилась кроваво-красной. Делии показалось, что с высоты что-то движется, и это оказались просто черепа. Брр.

— Котёнок, — он поставил её на ноги, которые сразу подогнулись. Мужчина придержал ведьму за талию, за что получил укоризненный взгляд. — Сейчас перегруппировка. Прыгай ко мне на спину. Так, — брюнет мягко приложил указательный палец к её нежным губкам, — только без лишних вопросов.

— Астарот, — Корделия с тяжёлым вздохом встала позади него и опустила руки на его широкие плечи. И как ей прыгать, если он выше на две головы? — Если ты хоть как-то сделаешь мне больно, я из кожи вон вылезу, но устрою тебе такие беспорядки среди слуг, что, — она не нашлась, чтобы продолжить.

— Что я буду вынужден распустить их всех, и все заботы лягут на твои хрупкие плечики. Да, птенчик?

— Не называй меня так!

— Прыгай уже! — ох, ну и умеет же она выводить из равновесия.

— Пригнись, жираф! — она уже чуть ли не пыхтела от безысходности и досады. Ну и смысл её таскать и мучить, как будто это ей как-то поможет.

— Ты кого жирафом назвала, коротышка? — Астарот пригнулся, и она забралась на его спину, с сожалением и нежеланием чувствуя, как его руки хватают её под коленями. Лишь бы облапать.

— Бесит? Буду знать.

Их перепалка так и продолжилась бы, если бы красноглазый не побежал прямо вверх по горе, заставив её зажмуриться и прижаться покрепче. Ветер Преисподней обдувал со всех сторон и, как не странно, мерещился свежестью. Наверное, потому что они в принципе за долгое время наконец-то поменяли одни и те же декорации. Добравшись до верхушки, мужчина отпустил её и позвал за собой. Несколько минут, и они подошли к какому-то обрыву. Делия чуть не упала вниз, прежде, чем разглядеть, что там, но мужчина удержал её за руку и потянул на себя, заставив прислониться спиной к своей груди. Девушка кашлянула и отошла в сторону, становясь сбоку, в метре от него. «Мы пришли. Посмотри вниз», — прошептал демон, и она опустила глаза. Целое полотно, море огромных красных цветов открылось её взгляду. Они будто сияли, их лепестки разделялись и были длинными, как паучьи лапы.

— Паучьи лилии? — удивлённо спросила Делия, не отрывая взора.

— Или хиганбана, — он тоже обратил взгляд на красный ковёр. — Как считаешь, красиво?

— Цветок мертвецов. Они растут на могилах. Знаешь, ужасно отталкивают, — усмехнулась ведьма.

— Но вместе с тем так же притягивают, не так ли? Ходят слухи, что на могилах они растут без чьей-либо помощи, когда тела начинают гнить, а если посадить их намеренно, то человек, на чьей территории они расползутся, зачахнет.

— Даже зелени не видно, — задумчиво ответила девушка. Она чувствовала, как энергия от тоненьких розоватых стебельков поднимается до самого верха и как будто бы настигает её и демона. Такая разрушительная, сильная, манящая. Никто не знал, как они пахнут, но сейчас она остро ощущала запах сырой земли и росы. — Почему они так притягивают? — спросила Верховная и даже подошла ближе к Астароту. Кровавая картина виделась до жути красивой, изысканной