– Роберто, начинаем заново. Возьми, я принес тебе кофе. Он подслащенный, нужно только размешать.

Роберто смотрит на меня и фыркает.

– Спасибо, ты, как всегда, очень любезен. Надеюсь, что у наших «подруг» не будет других проблем.

– Надеюсь, что нет.

Я возвращаюсь в студию и иду в дальние ряды. Но именно в тот момент, когда я собираюсь сесть, слышу вибрацию мобильника. Наверняка это Ренци, который хочет получить свежие новости. И я отвечаю, не взглянув на экран:

– Слушаю.

– А ты где?

Это Джин. И я тут же вспоминаю о встрече, которую нам назначили, но на которую я не пришел.

– Прости меня, любимая, у меня была большая проблема на одном шоу. Я здесь, в театре Делле-Витторие.

– Но ты же сказал, что подъедешь ко мне.

– Ты права, но Ренци в Милане, а Симоне позвонил мне потому, что они едва не подрались.

Я немного преувеличиваю.

– Серьезно? А кто?

– Риккардо и режиссер. Я должен остаться, чтобы проверить, что все пойдет гладко.

– Да, конечно. Ты прав. Хорошо, тогда я поднимаюсь наверх. Я тебе позвоню, когда буду выходить. К ужину вернешься?

– Да, если хочешь, можем куда-нибудь сходить, если тебе не хочется готовить.

– Потом решим.

– Хорошо, целую, любимая, извини меня еще раз. И дай мне сразу же знать, как все пройдет.

– Да, конечно. Пока.

Хорошо еще хоть, что она такая понимающая.

Джин входит в клинику и направляется к лифту под аркой. Она его вызывает и, пока ждет, думает, что в прежние времена могло произойти что угодно, они могли бы повздорить, но все равно бы пришли. Потом она входит в лифт, нажимает на кнопку, двери закрываются. Хорошо, но теперь у него больше ответственности. Джин приезжает на этаж, выходит из лифта и идет к секретарше. Секретарша проверяет ее имя по списку и, найдя его, просит Джин присесть. Вскоре приходит врач.

– Джиневра Биро?

– Да, она самая, это я.

– Прошу вас.

Джин идет за ним и входит в небольшую комнату, где находится и медсестра.

– Ложитесь, пожалуйста, здесь. Да, я вам говорил, что хотел взять и анализы крови. Вы ничего не ели?

– Ничего.

– Моя помощница возьмет у вас кровь. Вы боитесь игл?

– Нет.

– Хорошо.

– Если они не слишком длинные.

– Она не слишком длинная.

Молодая медсестра поднимает ей рукав на левой руке, закрепляет на ней жгут, потом постукивает по руке, находит вену и, наконец, втыкает маленькую иглу. Первая пробирка с ее именем наполняется кровью. Джин смотрит без всякого страха, пока медсестра заменяет пробирки одну за другой, пока не заполняет их все ее кровью.

– Готово, доктор.

– Хорошо, спасибо. Оставьте нас одних.

Врач берет флакон с гелем, снимает колпачок, надевает флакон на кончик своего зонда, а потом дает указания Джин:

– Откройте, пожалуйста, живот.

Джин поднимает рубашку и опускает тонкие эластичные трусики, выбранные специально для этого визита среди разнообразной одежды для беременных, которую она приобрела. Она поворачивается налево и видит на мониторе показатели УЗИ. Врач ее успокаивает.

– Я немного нагрел гель, так чтобы никого не потревожить – ни вас, ни вашего ребенка. Вот он, слышите биение?

Джин, взволнованная, кивает головой, пока врач определяет в сантиметрах размеры разных частей тела плода и переписывает их в лежащую рядом открытую карточку.

– Все в норме, он растет. Даже можно определить пол. Вы хотите его знать или предпочитаете, чтобы это стало сюрпризом?

– Мама, ну почему ты всегда опаздываешь? У моих друзей всегда тут мама или папа, которые их уже ждут, а вот я, наоборот, всегда жду тебя!

Даниэла оправдывается:

– Ты прав, сокровище, я опоздала, этого больше не случится.

– Даже сегодня, в мой день рождения, тебе удалось опоздать. Себастьяно, который сидит за рулем, пытается ее оправдать:

– Это я виноват. Я попросил твою маму поехать со мной, чтобы забрать машину, потому что хотел забрать тебя вместе с ней. Но смотри-ка, тут есть одна отличная вещь. Видишь телевизор позади меня и мамы? А теперь смотри…

Себастьяно вставляет диск в музыкальный центр и на мониторе появляются кадры.

– Ого! Круто! Это же последний мультфильм «Диснея»! Я хотел посмотреть именно его! «В поисках Дори»! Это продолжение «В поисках Немо»! А ты знаешь, Себа, что я смотрел «Немо» больше десяти раз? Вместе со «Стичем» и «Тарзаном» это мой любимый мультфильм. Так что вы правильно сделали, что опоздали! А теперь мы можем ехать, куда хотите, а я пока его посмотрю.

Себастьяно и Даниэла переглядываются. Она ему улыбается, а он продолжает спокойно рулить.

– Тогда, Васко, ты не против гамбургера с чипсами? Поедем в «Макдоналдс»? Можно, мама?

– Да! Мне бы очень понравилось! Я очень хочу, мама… Можно?

– А потом у тебя, как обычно, будет болеть живот.

– Но я буду есть потихоньку.

– Лучше не надо.

– Но это же мой день рождения…

– Вот именно. Я хочу отпраздновать его с твоей улыбкой, а не с твоими слезами из-за того, что у тебя болит живот.

– Ну ладно.

Себастьяно видит, что он недоволен.

– Ну тогда сделаем так: поедем ко мне домой, и я велю приготовить тебе то же самое, но из хороших продуктов. Тогда у тебя не заболит живот.

– И чипсы?

– Конечно! Я даже прямо сейчас позвоню.

Себастьяно набирает номер своего дома, включая громкую связь. Отвечает слуга.

– Мартин, мы уже подъезжаем, нас трое. Виновник торжества Васко, его мама и я. Приготовь нам чего-нибудь вкусненького!

– Хорошо, сэр.

– Спасибо.

И Себастьяно отключает связь.

Васко просовывает голову между сидениями.

– А почему он зовет тебя «сэр»? Ты что, один из рыцарей круглого стола? Как Ланселот и король Артур?

Себастьяно поворачивается к Даниэле, и она начинает смеяться.

– Вот молодец! Давай-ка посмотрим, как ты выпутаешься. Себастьяно принимает вызов.

– Да, скажем так: я сижу за столом, но за квадратным. Я рыцарь короля Артура, но нашего времени.

– Классно!

И Васко продолжает смотреть мультфильм.

Себастьяно обращается к Даниэле: