Охотник в прошлом, придавало уверенности, что без добычи они не вернутся. В итоге всё закончилось трагично. Столкнувшись с отрядом демонов, его четырёхзвёздочный отец остался прикрывать бегство своего бесполезного сына. Тот случай сильно изменил его отношение к жизни. Уже тогда он начал превращаться в труса, вздрагивающего в темноте.

Второй раз, демоны сломали ему жизнь, когда его жена и мать отправились к родне загород. Несмотря на то, что окрестности Суры считаются безопасными, время от времени демоны всё-таки пересекают границу, убивая всех, кого встретят. В тот раз они встретили его мать и жену. То, что помимо них погибли ещё и несколько других человек, Ашара не сильно заботило. И без этого проблем хватало. И самая серьёзная из них — это забота о малютке-дочери, в свои три года оставшейся без матери. Его жизнь вновь разделилась на «до» и «после». А демоны стали пугать ещё сильнее.

Главной целью его жизни стала забота о дочери. К примеру, несмотря на то, что она работает разносчицей в их таверне, у Тины отличнейшее образование, лучшее из доступного в Суре. А ещё в свои семнадцать лет, она вплотную приблизилась к формированию первой Звезды. Естественно, он не только грузил её обучением, но и частенько баловал. Красивая одежда, дорогая косметика, которую в Суре достать не так уж и просто, красивые блестяшки, которые так нравятся женщинам. Даже совсем молодым. Иногда он заказывал редкие продукты, слишком дорогие, чтобы покупать в большом количестве на продажу, но вполне подъёмные, чтобы побаловать дочь.

Несмотря на спокойную и, в целом благополучную жизнь, Ашар продолжал испытывать страх. Он боялся, что их благостную жизнь вновь разрушат демоны. Это было немного иррационально, но он не мог ничего с собой поделать. Именно поэтому в какой-то момент, он начал тратить значительную часть заработка на создание места, способного защитить их в критический момент. Ничего волшебного, просто хорошо защищённый подвал. Обработанная магией дверь, ведущая к спуску в подвал, дверь в сам подвал, помимо того, что из металла, также была обработана магией. Над стенами подвала работали маги шестого Круга, небольшой лаз из подвала вёл наружу, на случай обрушения здания. Естественно, присутствовала вентиляция, а внутри подвала было всё, чтобы с комфортом прожить там месяц. Десять лет он вкладывал деньги в этот, практически бункер, и мечтал лишь о том, чтобы им с дочерью не пришлось им воспользоваться. Увы, мечты Ашара вновь были разрушены. И самое паршивое в этой ситуации то, что им придётся им воспользоваться, хотя по уму, следовало уходить из города. Проблема была в болезни дочери, из-за которой ей приходилось раз в неделю ходить к целителям. Стоило это, всего десяток серебряных за одно посещение, а вот чтобы вылечить болезнь полностью, как выяснилось, потребуются десятки золотых. Когда Ашар узнал об этом, он очень долго себя материл — если бы не подвал, то за эти годы, он бы смог накопить необходимую сумму. К сожалению, о болезни они узнали всего год назад, когда подвал уже пару лет, как был готов. И сколько теперь копить это чёртово золото, Ашар представлял себе смутно. Но даже эти расчёты были основаны на том, что они владеют таверной, которая приносит прибыль. А из-за трижды проклятых демонов скоро они лишаться и этого.

В итоге перед Ашаром встала дилемма — уходить из города и пропустить сеанс у целителей, либо остаться и надеяться, что храм устоит. Хотя храм-то, скорее всего, устоит, с их-то защитным куполом. Об этом мало кто знает, жрецы не любят распространяться о своей защите, но Ашар как-то случайно узнал, что ещё со времён войны с инферно все храмы Высших и Старших богов, оборудованы защитным куполом. Полноценную демоническую армию он, конечно, не сдержит, но уж сотню бесконтрольных Вскрывателей, переживёт. Переживут ли они в своём подвале этот набег? С другой стороны, если уходить, то есть большой шанс, что твари настигнут их. Это, конечно, дело случая, как повезёт, но Ашар в своё везение не верил.

— Может, уже пойдём спрячемся, пап? — подошла к нему Тина.

— Да, — поёжился он. — Пойдём, пожалуй.

Взяв в руку копьё, прислонённое к стойке, Ашар присоединился к дочери, которая направилась в сторону подвала. Копьё он при себе держал также из-за своей паранойи, пользоваться им хозяин таверны не собирался. Хоть и умел, спасибо отцу и памяти крови. Из-за этой чёртовой памяти он, к слову, и рвался в молодости к демонам. За что сильно поплатился. Открыв дверь, ведущую на лестницу в подвал, он пропустил вперёд дочь, после чего зашёл вслед за ней и, закрыв дверь, провёл ладонью по специальному месту, запирающему магические замки. Несколько секунд им потребовалось, чтобы спуститься и открыть вторую дверь.

— Легион стоит здесь!

Прикрыв глаза, Ашар сжал губы. Такое он проигнорировать не мог. Видимо, судьба.

— Заходи, милая, — посторонившись, пропустил он дочь. — Ты ведь помнишь пароль от нашего счёта в банке?

— Пап? — напряглась Тина. — Помню, конечно, но зачем…

— Заходи, дорогая, времени мало, — подтолкнул Ашар дочь. — Запомнила, как двери открывать? Конечно, запомнила, ты же у меня умница.

— Что… — сделала она пару непроизвольных шагов, заходя в подвал. — Ты что делаешь, пап?

— Я люблю тебя, солнышко, — произнёс он, закрывая перед ней дверь. — Не ошибись с мужем.

Он защитит её любой ценой. Любой!

* * *

Они узнали о приближающейся опасности слишком поздно. Не было глупых решений, суеты, проблемы выбора, просто информация о демонах докатилась до их улочки слишком поздно. Естественно, семья портных Гдана и Ташки тут же начала собираться, чтобы покинуть город, но с двумя детьми, сделать это не так-то и просто. Особенно когда времени в обрез. И чем дольше происходили сборы, тем сильнее просыпалась кровь женщины. В какой-то момент, из-за волнения она совсем потерялась. Вот портниха, жена портного, по имени Ташка, заталкивает двух своих детей в телегу, а вот Юна Ранис — ведущая ведьма девятой Ступени Десятого легиона, с удивлением смотрит на двух детей.

— Ма-а-ам, я пить хочу, — обратилась к ней девочка.

Мам? Какая мама? Ведьмы не могут иметь детей. И где она? Кто это?

— Ташка! — окликнул её мужчина. — Что случилась, почему замерла.

Точно, какая к демонам Юна, её зовут Ташка. Мать двух милых детишек, которых надо защитить. А как? Память аристократки из рода Ранис, пережившая десятки битв, кричит о том, что они