Айлин задумчиво вонзила ложечку в пирожное. Проклятий нет, это и Саймон подтвердил. Если так и целительница говорит, значит, действительно нет. А болезни? Ну уж от подагры-то на шее точно не появляются следы пальцев! Как и на руках – а она тоже их заметила, когда сударь Безе вышел из-за прилавка, чтобы поздороваться с «милыми гостьями»!

– Да съешь ты его уже! – возмутилась Иоланда. – Не хочешь – мне отдай, я съем. Пока еще есть что есть…

Айлин недоуменно взглянула на соседку, бросила взгляд на блюдечко и невольно ойкнула. Восхитительное пирожное – пышная нежно-розовая земляничная пена, рубиновый земляничный конфитюр, ароматная свежая земляничина сверху – разломалось на пять кусочков, земляничинка выпачкалась в муссе… Ох, что бы сейчас сказал учитель этикета!

Айлин поспешно сунула в рот самый маленький кусочек – обойдется Иоланда, у нее свое пирожное есть, и вообще, их еще много! И, между прочим, сама она еще ничего не сказала, хотя сударя Безе рассматривала во все глаза! Тот даже приосанился, разулыбался и лично принес к заказанным пирожным еще сливок с цукатами – за счет заведения.

– Нет на нем ничего, – словно подслушав ее мысли, буркнула соседка. – Ни следа нашей магии. Зато мнит о себе! Ишь, сливки он принес, нужны мне его сливки…

И поспешно придвинула вазочку со сливками поближе к себе.

– Но кошмары ему и правда снятся, – добавила она, подумав. – От них остаются такие… следы. Но они точно не магические, это я бы тоже увидела. А раз не магические, значит, не насланные.

– Некоторая нежить умеет насылать сон, – машинально возразила Айлин и тут же спохватилась. – Но сон же, а не сны… То есть не кошмары! Ой, или может?

– За нежить не отвечаю, только за иллюзорников, – с достоинством возразила Иоланда, с сожалением глядя в почти опустевшую вазочку. – И как иллюзорница тебе говорю – нашей магии на нем нет!

И тут раздался звук, от которого Иоланда выронила ложечку, а сама Айлин вдруг почувствовала прилив азарта… Ну просто-таки охотничьего!

Зашипел до того спокойно лежащий у ее ног Пушок. Тихо и неуверенно, но все-таки! И с явной растерянностью уставился на узкую дверь за прилавком, а всего мгновением позже она отворилась, выпустив девушку с целым подносом пирожных!

Очень красивую девушку: высокую, статную, белокурую почти как Иоланда, и… наверное, все-таки не девушку, а молодую женщину, поправила себя Айлин, разглядев на ее руке кольцо, в точности как у сударя Безе.

Пушок шипел именно на нее.

Сударыня Безе поставила свой поднос, поклонилась гостям и тенью скользнула обратно в дверь.

– А вы знаете, что говорят?! – возбужденно прошептала Эленна, глядя ей вслед. – Говорят, что сударь Безе женился на сестре своей жены! Ну то есть сначала он был женат на одной, но она умерла, и он женился на ее сестре! После траура, конечно! Может, даже сам уморил первую жену!

– Глупости, – так же тихо возмутилась Айлин. – Между прочим, если бы он кого-то убил, это отразилось бы на ауре, а у него чистая аура без пятен, это я тебе как некромантка говорю!

– В виде исключения я согласна, – буркнула Иоланда. – Никого он не морил, не говори глупостей. Он, между прочим, первую жену очень любил, я точно знаю. Моя тетушка с ней дружила! Она вообще случайно погибла, ее зарезали и ограбили, ясно? – и покосилась на Айлин. – Ревенгар, я по твоему лицу вижу, что ты что-то задумала. Могу я узнать что?

«Не можешь!» – едва не буркнула Айлин и тут же одернула себя. Иоланда, между прочим, оказала ей большую услугу, нельзя быть такой нелюбезной! И к тому же ей опять понадобится помощь, прямо сегодня!

– Пойду на охоту, – шепотом ответила она. – То есть не совсем на охоту! То есть… ну, надо же узнать, почему шипит Пушок? Иоланда, а ты сможешь… сможешь наложить на меня отвод глаз? Чтобы ни один человек не заметил?

– Кроме Эддерли, – сварливо заявила соседка. – Даже ты не можешь быть такой дурой, чтобы выслеживать неизвестно что одна, когда хоть кто-то из твоих Воронов еще в столице. Разумеется, могу. Учти, отдашь мне за это половину того, что тебе заплатят!

– Хорошо! – с облегчением выдохнула Айлин.

Как же здорово, когда твоя соседка – иллюзорница, а отвод глаз – и вовсе бесценная вещь. А уж как легко оказалось договориться с Иоландой – ну почему она не может быть такой всегда! Может, они бы тогда даже смогли подружиться?

Но вместо того чтобы обрадоваться, Иоланда скривилась так, словно у нее разом заболели все зубы.

– Ревенгар! – мученически прошипела она. – Ты… ты… ты совершенно безнадежна! Ну нельзя же соглашаться на первую названную цену! Так можно не то что без денег – без панталон остаться! Ты должна была поторговаться, ясно тебе? Предложить одну серебряную, я бы согласилась на четыре золотых, потом дошли бы до золотого!

Ясно?!

– Я… не умею торговаться, – совершенно растерялась Айлин, а Иоланда уничижительно вздохнула.

– Ладно, научу. Когда будет свободное время. За пять золотых.

– Десять серебряных! – возмутилась Айлин, и соседка фыркнула в салфетку.

– Надо же, все-таки небезнадежна! А отвод глаз… ладно уж, сделаю за один золотой. Вечером!

* * *

Над аккуратным двухэтажным, каким-то тоже очень кондитерским – нет, в самом деле, даже крыша под луной поблескивала, как глазурь на булочках, – домом мягко светилась серебристая дымка. Уже минут пять светилась, а Айлин никак не могла решить, в самом ли деле дымка есть или ей просто кажется? Правда, Пушок взволнованно похрипывал, но тоже, кажется, недоумевал.

– Саймон? – тихонько позвала Айлин. – Ты видишь дымку над домом?

– Дымку? – удивился друг, на мгновение опустил универсальный щит и разочарованно покачал головой. – Нет, ничего не вижу. Ясная ночь.

– Ничего не понимаю, – с досадой призналась Айлин.

Может, и в самом деле кажется, раз Саймон ничего не видит? Но Пушок-то волнуется. И дымка висит только над одним домом, над другими ничего подобного нет. И вообще, Айлин все больше казалось, что она читала про такие дымки, только давно. Дымка, дымка… И девица ее видит, а парень… Ох, ну да, точно! Девица!

Вскочив, Айлин сорвала с пояса сумку и выхватила оттуда гримуар мэтра Лоу.

Саймон щелкнул пальцами, создав светлячка, и с любопытством взглянул на Айлин.

– Ты что-то вспомнила?

– Я… не уверена! – честно призналась она. – Понимаешь, я читала про такую дымку! Ее видят только девицы и еще юноши, которые никогда не… не имели дел с женщинами, понимаешь? Сейчас-сейчас, я найду, посвети ровнее. Ага,