Лиса быстро спрятала выражение омерзения на лице, сменив его на восхищение.

– Вкусная. – проговорил эльф, обводя ее лицо и фигуру вожделеющим взором, тут же гаснувшим, под напором каких-то размышлений. – Но, к сожалению, нам пора.

Лиса, как послушная марионетка, кивнула, внутри ликуя. Эльф отчего-то взял ее за руку, выводя из подвала. Повел за собой по каменной круглой лестнице наверх. Лиса делала вид, что ее ничего не интересует. А сама в это время пыталась связаться с Янкой. Но снова безрезультатно.

Поднимались они недолго. Дошли до этажа с длинными темными коридорами, освещенными лишь факелами, развешенными на стенах. Смутное подозрение лишь коснулось ее рассудка, перебиваемое фразой эльфа.

– Ты никогда не была на Факультете Менталов, Лиса? – спросил он, улыбаясь.

Лиса покачала головой, понимая, что они находятся на территории Университета. Что это ей дает? Только то, что те, кто бросится их искать, будут это делать где угодно, но не здесь. Отчаяние попыталось охватить душу, но столкнулось с уже засевшими там ужасом и одержимостью. Так что места для него не осталось вовсе. Хорошо, что можно сделать сейчас? Можно понадеяться, что по пути им попадется кто-нибудь, кто сможет передать весточку магистру Хайте. Или что Янке удастся привести кого-нибудь к ним. Но этого мало. Нужно что-то делать. Понять бы для чего она ему нужна? Точнее Кристиан. Что он хочет узнать, чего добиться?

Лиса смотрела на идущего впереди эльфа и раздумывала, могут подчиненные заклятием задавать вопросы или нет? Однако, додумать ей не дали. Эльф обернулся и увидев ее взгляд, ухмыльнулся.

– Что, твоя неуемная жажда знаний желает узнать, что мы здесь делаем? – спросил он, и тут же ответил. – Мы делаем самое полезное открытие за последние…две тысячи лет, Лиса. И ключ ко всему этому находится в твоих руках.

Лиса недоверчиво посмотрела на эльфа. А тот просто расхохотался и потянул ее за собой дальше. Коридоры, коридоры. Повороты, спуски, опять коридоры. Лиса не думала, что коридоры здания Факультета Ментальной Магии такие запутанные. Найти дорогу обратно нужно было еще постараться. Но вот они оказались перед высокими дверьми, и эльф остановился, разворачиваясь к ней. Глаза его ожесточились и он, притянув ее ближе, прищурившись проговорил:

– А теперь, моя красавица, будь со мной особенно ласкова. Лови каждый мой взгляд, каждое сказанное слово. Приказываю.

Лиса почувствовала, как что-то внутри нее жадно отреагировало на слова эльфа и, с трудом подавляя желание броситься к нему с лаской, постаралась принять как можно более глупый влюбленный вид. Тем более, что притворяться почти не приходилось. Она кивнула, внутри проклиная его. Лир довольно ухмыльнулся.

– Постой немного здесь. Только никуда с места не сходи, пока не позову. И, Лиса, будь любезна, стой молча. – хоть Лир и улыбался, но в его глазах мелькнул предупреждающий огонек, и она поняла, что противиться его приказу действительно не сможет. Даже если захочет.

Он открыл дверь и, зайдя внутрь, оставил чуть приоткрытой створку. Лиса увидела в образовавшуюся щель, что за дверьми находится большой зал. Противоположную стену видно не было, а вот все, более-менее близкорасположенное ко входу, рассмотрела. С места она не сдвигалась, но наклоняться никто не запрещал. Мешало лишь чувство непомерной влюбленности. Ведь он велел ждать и велел быть особенно ласковой. А все вместе это означало лишь бесконечное желание догнать и прикоснуться к нему. Именно желание, а не возможность. Лиса сжала зубы и постаралась не сосредотачиваться на собственных чувствах, а рассмотреть зал как можно больше.

Стены высокого зала были каменными, пол тоже, света же было немного и тот все от тех же самых факелов с живым огнем. Даже вошедший эльф не зажег светлячка, хотя вполне умел это делать. Никаких действующих лиц Лиса не видела, но услышала, как Лир обращается к кому-то.

– Готово? – спросил он требовательно. Слабое эхо разнесло его голос по залу.

В ответ послышалось терпеливое:

– Да, асс Лир, практически. Осталось несколько мелочей.

– Я проделал основную работу, неужели Вы не можете справиться с мелочами, магистр?

Магистр. Значит, в этом замешан еще и кто-то из Университета. Да, ведь Мартин говорил как раз об этом. Сложить два и два у Лисы всегда выходило лучше всего, поэтому с того момента, как увидела Лира на поле, ну, почти с того момента, она нисколько не сомневалась, что все его действия связаны именно с тем, что они так безуспешно расследовали. Было лишь обидно, что предателем оказался тот, кому она доверяла.

Лиса попыталась распознать магистра по голосу и ей уже казалось, что разгадка близка, когда Лир обратился уже к кому-то другому.

– Как себя чувствуешь, старина? – голос эльфа был наполнен искренним весельем. – Не слишком я помял тебя?

В ответ на его фразу раздался какой-то звук, который Лиса не распознала.

– А вы очень похожи, знаешь. – вновь заговорил эльф. – Она тоже плевалась сначала.

– Что ты с ней сделал? – этот голос Лиса узнала бы из миллиона. Тот самый, любимый, с хрипотцой. Правда, сейчас он был каким-то надломленным.

Эльф расхохотался в ответ.

– Ты очень мужественно выглядишь, Крис. – отсмеявшись, заверил его эльф. – Почти по-геройски. Если бы не некоторые обстоятельства. И говоришь такие правильные слова. Но только все без толку. Ты делаешь из меня мерзавца, а ведь я лишь отчасти такой, да и то, благодаря тебе. С ней же я почти ничего не сделал. Почти. А очень хотелось. Правда. Все запретное всегда притягивает. И я почти опередил тебя кое в чем, но не будем торопить события, друг. Верно?

Кристиан зарычал. Лиса хотела бы крикнуть, сказать, что она здесь. Но нельзя. Запрещено.

– Ты так сердишься на меня. Разве можно? Ведь мы друзья. – эльф произнес это слово по слогам и помолчал, ожидая, что Кристиан ответит. Но напрасно. Тогда Лир продолжил. – А у меня для тебя сюрприз. Тебе понравится.

– Я сыт по горло твоими сюрпризами. – Кристиан говорил устало. – Давай покончим с этим и все. Отпусти ее. Чего ты хочешь?

– Чего я хочу? – эльф помолчал, видимо, раздумывая. – Чего я хочу, я обязательно получу, мой друг. Но ты можешь рассказать мне, какова все же была цель той твоей поездки, той самой, в которую тебя отправил асс Арвилл.

Кристиан молчал. Лиса нахмурилась, услышав незнакомое имя.

– Все, что угодно, кроме этого. – ответил Кристиан. Голос у него был совсем убитый.

– Вот видишь, значит, все же есть что-то, что для тебя важнее маленькой Лисы. – эльф издевался, судя по голосу. Давил на больные места. – Если честно, мое начальство тоже так считает. Что ты стал слишком банальным. Ты больше не вызываешь интереса, Крис. Кроме, разве что одной твоей прошлой истории, которую ты так отчаянно скрываешь, защищая даже ценой своей возлюбленной. Как ты мог докатиться до такого? Ну, хорошо. Ты прибыл сюда на место ректора по моей, каюсь, вине. Только вот, посылали тебя на поиски отступников. А ты нашел лишь нас и уверяю тебя, мы вовсе не поклоняемся старым богам, как тебе, верно, было сказано. Всего лишь пытаемся создать то, за что нас будут восхвалять и поклоняться нам, почти как Светлой Богине. Но вот то, что ты, будучи пусть даже номинальным ректором, завел роман с адепткой. Демон, Крис! Это же такая банальность. Как ты вообще ее нашел? Хотя, согласен, она хороша. И руки есть куда положить. И понервничать есть на чем. Но в глаза не бросается. Не из таких. А все-таки чем-то цепляет. Так как ты ее нашел?