В третий раз проснулась она совсем восстановившейся. Глаза открывались, тело послушно откликалось на приказы мозга. Поводив глазами и не почувствовав при этом никакой тошноты, Лиса осторожно села. Все-таки помещение больше походило на подвал. Грунтовый пол, похоже, что квадратное помещение, прохладно, но не так, чтобы она замерзла. Окон, конечно же, нет. И никого, кроме нее. Миска сиротливо стояла рядом. Лиса ткнула в нее пальцем. Вода. Она надеялась, что это вода. Схватив миску, Лиса сделала маленький глоток. Вода и по вкусу тоже. С трудом сдерживаясь, чтобы не выпить все сразу, она сделала еще пару глотков, на последнем, подержала воду во рту, прополаскивая и лишь после проглотила. Неизвестно еще, как часто ей приносят воду.

Оценив свое состояние, как вполне сносное, она попыталась почувствовать магию. Как ни странно, Вода откликнулась сразу, после чего Лиса смело допила то, что осталось в миске. С водой вопрос решен. А вот Огонь долго не появлялся на пальцах. Очевидно, она все-таки сильно истощилась там на поле. Маленький огонек заплясал в ладони, трепыхаясь будто на ветру. При его тусклом свете Лиса огляделась. Как она и предполагала небольшое помещение без окон, с одной единственной дверью в углу. Стены каменные, но не влажные.

И тут Лису словно подбросило. Янка! Ящерка же успела соединиться с ней. Она позвала фамильяра снова. Тишина. Лиса встревоженно задумалась. Почему молчит саламандра? Может из-за перерасхода магии ослабла и их связь? Лиса надеялась на это. И на то, что рано или поздно Янка отзовётся. Лучше, конечно же, рано.

Мысли перескочили на проигранное сражение. Ведь если бы не предательство Лира, все вполне бы получилось. Она села, обняла руками колени и уткнулась в них лбом. Риз. Стоило подумать о нем, как слезы выступили на глазах. В глазах все ещё стоял его удивленный взгляд, когда в него попал огненный шар. Его неподвижность почти не оставляла надежды. Да и даже если он ранен, без помощи надолго его не хватит. Миранта. Эльфийка не сдастся, в этом Лиса была уверена. Эш. Ранен. Рану его она видела. Если орк очнется сам, то сможет дотянуть до Храма. А там позовет на помощь. Если только Лир ничего не сделал с ними, пока она была в отключке. Винз. Как бы ни было горько это признавать, но эльф скорее всего погиб. Стрела, торчавшая прямо из груди, не оставляла никаких шансов. Эдмонд. Эльф должен был выжить, хоть и был ранен. А она? Какие шансы у нее? Ждать. Чего? Когда она понадобится Лиру? Для чего? Повлиять на Кристиана? Как инструмент давления? Нужно это предотвратить. Как? Лиса задумалась. Только вариантов не было. Эльф знал, что делал. А вот оказать сопротивление она вполне сможет. Если достаточно восстановит силы. И что же лучше всего восстанавливает силы? Стукнув себя по лбу за бессмысленно потраченное время, она уселась в позу для медитации. Но скользнуть на любимую полянку ей не пришлось. За дверью послышались шаги, и она быстро легла на пол, стараясь принять позу, в которой очнулась.

Вошедший не торопился. Закрыл дверь, нарочно поскрипев ключом, и лишь после направился к узнице. Сквозь веки Лиса увидела свет. По мере приближения к ней свет становился ярче. Стало почти невыносимо притворяться и заставлять веки не дрожать. Медитировать лежа она до сих пор еще не пробовала, но сейчас был очень подходящий момент. Ровное дыхание и спокойное лицо. Этого добиться стало проще, когда она подчинила тело медитативной практикой. Вошедший еще постоял немного над ней, а после наклонился к миске. Проклятье. Она же выпила всю воду. Бесчувственный человек не мог бы так сделать. Но, может она выпила ее и уснула?

– Хватит притворяться, Лиса. – услышала она голос эльфа, забирающий последнюю надежду. – Я знаю, что ты не спишь. Это видно по твоей ауре.

Голос предателя поднял в ее душе такую волну ярости, что Лисе самой стало страшно. Однако, глаза она все же открыла.

– Очень хочется? – спросил Лир, полюбовавшись, как она тяжело поднимается и усаживается, придвигаясь к стене.

Лиса лишь вопросительно задрала одну бровь. Он наигранно расстроился.

– Убить меня, конечно. – подсказал он разочарованно и Лиса, не сдержавшись, хмуро хмыкнула.

Еще бы не хотелось. Эльф вздохнул.

– Сожалею, дорогая, но не в этот раз. – его красивое лицо совершенно не походило на лицо злодея, и, если бы Лиса сама не видела, как он отдавал Миранту Раммарину и не слышала слов, сказанных о ребятах, ни за что бы не поверила, что это все его рук дело. Эльф опустился на пол, усаживаясь напротив нее.

– Делать глупости не советую. – пояснял он, глядя ей в глаза. – Уровень твоей магии мне уже понятен и известен. Поверь, мой уровень выше, да и опыта больше. А будешь паинькой, увидишь Кристиана живым.

– Что ты с ним сделал? – голос ее подвел, сбиваясь в хрипоту. Думать о плохом не хотелось, но от эльфа можно было ждать чего угодно.

– Любишь его, да? – эльф вдруг заговорщицки подмигнул ей и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Любишь. Вижу. Глазами сверкаешь так, что даже мне боязно. Нет, я даже завидую Крису, дождался-таки настоящей, да-да, настоящей любви. Мне все больше подделки попадались. Кого привлекала красота, кого титул, кого должность. Все не то. Ты настоящая. Даже эльфийка твоя настоящая. Только, боюсь, уже не столь счастливая.

Он улегся на пол боком к ней и размышлял, глядя в потолок. Лиса изображала расслабленность, а сама думала, что, наверное, лучшего момента для нападения на эльфа не придумаешь. Последний толчок дала жажда мести, всколыхнувшаяся при воспоминании о Миранте и Ризе после слов эльфа. Мгновение – и она рванулась в сторону Лира, так обманчиво расслабленного на полу. Но стоило ей только оторвать спину от стены, как горло перехватила воздушная удавка. Лиса вцепилась руками в невидимую петлю.

Лир вздохнул и перевел на нее взгляд.

– Я же сказал, без глупостей. – петля заставила Лису принять прежнюю позу и уже не отпустила, лишь чуть ослабляя захват. Лиса потерла горло и закашлялась. – Все бы вам воевать. Что ты, что Крис. Одного поля ягоды. Я тут тебе комплименты, между прочим, говорю.

– Пошел ты со своими комплиментами…– Лиса не договорила, петля вновь стянулась сильнее, заставляя вновь вцепиться в нее руками. Лицо девушки покраснело от натуги. Эльф выждал немного и снова ослабил захват. Ей вдруг вспомнилось, как Мортейн душил ее, и ведь она после него встретилась с Лиром в лечебнице. Оказывается, не такие они и разные. А тогда эльф казался героем.

Подняв на него взгляд, она просипела:

– Почему?

– Почему что? Душу тебя? – эльф пожал плечами и затянул петлю, развлекаясь. – Ты хотела напасть, вот и получила.

Лиса молча сражалась с удавкой, пытаясь вдохнуть еще порцию воздуха. Она понимала, что эльф все прекрасно понял и лишь изображает непонимание. Он вновь отпустил. Она тяжело с сипом вдохнула и тут же выдохнула, старая травма на горле объединилась с новой, не давая вдохнуть полной грудью. Пришлось дышать часто и неглубоко, как учила магесса Темпора в то злополучное время.

– Тяжело? – участливо спросил Лир. – Вот, Лиса, урок тебе на будущее. Не кусай руку, которая может тебя убить. Честно сказать, не слишком ты и сильна. Но фантазия у тебя хорошая. Какие огненные щиты, а какие ловушки. Браво. Однако, потенциал не слишком развит. Я, как ты понимаешь, сам двустихийник. И знаю, что либо одно, либо другое. Одновременно в двух направлениях развиваться не дано. Но ты только начинаешь работать со Стихиями. Дальше будет более удачно. Ой.