– Кристиан. – закричала Лиса.

Эльф поднялся с пола и, не снимая петли с мага, прошипел.

– Поверь, я хотел это сделать безболезненно. Но теперь она помучается от боли, прежде чем умереть. А ты, мой друг, будешь на это любоваться и беситься оттого, что ничего не можешь поделать. Я даже оставлю тебя в живых, чтобы ты каждый день мучительно вспоминал все детали этого вечера.

Лиса видела, как эльф отпускает петлю, но не снимает ее с бывшего друга. «Перестраховывается, мразь». – подумала она, пробуя пошевелить пальцами. При свете факелов и потолка ее движения были совсем незаметными. Но движение все же было и это порадовало. Она обязательно сбросит заклятие. Должна.

«Лиса. Лиса. Где ты?» – вдруг послышался голос Янки. И Лиса облегченно вздохнула, тут же мысленно затараторив.

«Я в каком-то зале, все еще на Факультете Ментальной Магии. Из него ведет шахта, как труба. Прямо на крышу».

«Мы ведем помощь. Держись».

«Магов. Нужно больше сильных магов. Они собираются призвать высшего демона. И я боюсь, что пентаграмма его не удержит. Яночка, поторопитесь. Иначе будет поздно».

Надежда вспыхнула в ней ярким факелом, несравнимым с тусклым пламенем в чашах, развешенных по стенам. С другого конца зала послышался стон орка. Эш приходил в себя. Ей отчаянно хотелось помочь. Но она была практически бесполезна.

– Магистр, помогите Эшу. – зашептала Лиса. – Отпустите и его, и Кристиана. Вы же можете запереть в зал двери. Я уже прикована. Для ритуала все есть. Что Вам еще нужно? Отпустите их, пожалуйста.

Магистр Молениус покачал головой.

– Хотя бы Эша. – прошептала Лиса.

– Слишком рискованно. – тихо проговорил он. – Асс ректор, учитывая его к Вам отношение, сам не уйдет. Да и орк, слишком большая опасность.

– Нууу нет! – ей показалось даже, что Лир зарычал, подтягивая мага ближе при помощи воздушной петли, все еще затянутой у того на шее. – Криса я точно не отпущу. Да и орк мне тоже пригодится. Мой Страж вышел из строя, из-за твоей слишком пронырливой ведьмы. Мне нужен новый.

Лиса перевела взгляд на эльфа.

– Нет, пожалуйста, Лир. Пожалуйста. – взмолилась Лиса. – Ты и так получишь все. Отпусти его.

– Нет, я сказал. – рявкнул эльф. – И не заставляй меня пожалеть о данном тебе разрешении говорить. А то живо замолчишь у меня.

– Магистр, не делайте этого. Пожалуйста. – Лиса вновь обратилась к магистру Молениусу.

– Поздно, Лиса. Все уже началось. – ответил тот, игнорируя ее просьбу. Она подняла глаза к потолку и тоже посмотрела в шахту. Слева от стенки шахты выглянул край полной Луны.

Девушка поймала восторженный взгляд эльфа, заметив в нем плещущуюся одержимость. Отпустив Кристиана и прикрепив его воздушными струями к стене прямо напротив Лисы, тот быстрым шагом отошел к столу и тут же вернулся, неся в руке тот самый кинжал. Она так много раз видела его во сне, даже детально рассматривала, запоминая символы, вырезанные на клинке. И все же, сейчас он казался ей больше и темнее, чем во снах и видениях. Ужас ледяной волной сковал мысли девушки. Но даже если бы ее тело слушалось, она все равно не смогла бы отвести от него глаз. И то ли от этого шока, то ли от отчаяния Лиса в этот момент почувствовала, как эхо стихии щекотно откликнулось где-то глубоко внутри. Лир подошел к ее левой руке, закрыл глаза и втянул носом воздух. Ноздри его дрогнули, как у заправского коня, а лицо вытянулось, сосредотачиваясь. Лиса тихонько позвала огонь в левую руку и когда Лир начал читать заклинание на непонятном языке, хотела швырнуть в эльфа сферу, но ничего не вышло. Она даже застонала от отчаяния.

– Лиса, не сопротивляйтесь. – спокойно заметил магистр Молениус. – Вы все равно не сможете причинить ассу Лиру вред. Ведь Вы привязаны к нему. Не тратьте силы понапрасну.

Лиса бросила взгляд сквозь слезы на Кристиана. Но тот тоже что-то шептал, шевеля губами. Браслеты на его руках светились голубоватым огнем. В этот момент левой руки коснулось лезвие кинжала. Всхлипнув от боли, она с ужасом посмотрела, как эльф клинком начинает выводить на ее запястьях символы. Такие же как у других жертв. Боль жгла, следуя за кинжалом. Рваная полоса тут же наполнилась кровью. Она, пульсируя, устремилась к каменному желобу. Вот потекла по нему, обходя ее по кругу, стремясь к правой руке. Лир, обгоняя слабый поток, поспешил туда же. Лиса поняла, что сейчас он будет делать. Но просто принимать это как должное она не могла. Что ж. Раз она не может нападать, то может защищаться. Закрыв глаза, она сосредоточилась на внутреннем источнике. Кровь – это вода. А Вода ее стихия. В голове пронеслась мысль, что Аскольд неспроста оставил ей Воду вместо Воздуха. Предчувствие это или знание, какая сейчас разница. Потом спросит. Остановить кровь, запечатать раны. Запечатать не получилось, а вот заставить течь в другую сторону, игнорируя раны – да. То, что у нее это получилось заметил и эльф. Зарычав от ярости, тот метнулся к ней и схватил за шею.

– Прекрати! – приказал эльф. – Я приказываю!

Прислушавшись к себе, Лиса поняла, что заклятие ослабло. Все еще был позыв подчиниться, но он был так слаб, как шепот по сравнению с криком. Она улыбнулась, потому что поняла, что все его усилия бесполезны. Тогда, его рука сжала ей горло и, приблизив к ней свое лицо, он прошипел:

– Тебе смешно?! Смешно?! Маленькая дрянь! Сейчас посмотрим, как тебе будет весело.

Эльф отпустил ее и Лиса со стоном втянула воздух, аж слезы брызнули из глаз. А Лир уже подошел к Кристиану. Заметив светящиеся браслеты, тот впечатал кулак в скулу мага. Голова мага дернулась, ударяясь о стену. Маг часто задышал. Из уголка рта потекла струйка крови, прямо по старым следам закапав на рубашку. Но взгляд ректора, который он бросил на эльфа, был острым как кинжал, приставленный к его горлу.

– Слабак. – выплюнул Кристиан эльфу в лицо. Слово Лиру не понравилось, но выяснять отношения времени не было.

– Или ты перестаешь сопротивляться, или он умрет, поняла?! – закричал эльф, делая небольшой надрез на шее бывшего друга. Тонкая струйка потекла по шее, скрываясь за воротом рубашки. Лиса сжала зубы и посмотрела в глаза мерзавцу. Нужно было как-то затянуть ритуал. Дать Кристиану время. Ему и тем, кто идет на помощь.

– Лиса, нет. – вытянув шею предупреждающе проговорил Кристиан.

– Лиса, да. – эльф прижал кинжал сильнее.

Сквозь злые слезы она застонала и, все еще внутренне сопротивляясь, убрала преграду, освобождая для крови прежние пути. Та жадно выплеснулась из обеих рук постепенно замыкая круг, растекаясь тонкой полосой по желобу. От левой руки под ее ногами к правой и от правой руки выше головы к левой.

– Лиса! – с отчаянием выкрикнул маг. – Зачем? Лиса.

Лир довольно осклабился.

– Так-то лучше. – он отошел от Кристиана, похлопав того по щеке, и вновь вернулся к ее правой руке. Всё еще страшно улыбаясь, он вложил ей в руку кинжал. Лиса содрогнулась от догадки и затрясла головой. Магистр Молениус взглянул на Луну, наполовину выползшую в нишу.