и эльф встретились в человеческой маг-академии… истинные чувства… любовь? — задумчиво протянул я. — Хм, может ли быть такое, что Эльза и Шай решили помочь им быть вместе? Но как они, вообще, встретились?

— Осмелюсь предположить, что Шехай из любопытства решил взглянуть на фаворитку твоего будущего отбора невест…

— И тут подвернулся такой удачный момент, чтобы сделать мне гадость!

— А потом, если всё вскроется, можно прикрыться добрым делом — помощью влюблённым, — усмехнулся Вайлет.

— Хм, но зачем тогда леди Феррен целовать Далию?

— Надоело ждать отчисления? — пожал плечами друг. — Решила поспособствовать?

— Возможно… Однако как в эту историю впуталась Эльза?

— Есть версия, что наша фрейлина хорошо знакома с эльфом, Шэр. За, предположительно, полтора месяца пребывания Фрей в Приозёрье их часто видели вместе, и — если судить по воспоминаниям некоторых свидетелей — у них весьма близкие дружеские отношения.

Близкие отношения с эльфом, значит…

— Почему «предположительно полтора месяца»? — сквозь зубы уточнил у заместителя.

— Только в одной гостинице города Эльзу Фрей опознали по ментальной проекции. Причём в гостевой книге она записана также. И это даёт нам веские основания утверждать, что имя всё-таки настоящее, Шэр.

— Или же привычный псевдоним, — скривился я, мрачнея. — К тому же ничто не мешало Эль жить у своего ушастого… др-р-руга.

Морт не нашёлся, что возразить.

— Покажи мне этого эльфа, Вайлет, — решился я, нервируя блондина пристальным взглядом.

— Шэйтар, мальчишка учится в академии под вымышленным именем — Сиэль Лоу. Ты же понимаешь, что он вряд ли использует настоящую внешность…

— Ушастый так красив, что ты не хочешь расстраивать меня ещё больше, Морт?

Тьма, покрывавшая пол, взвилась на метр, подобно чёрному пламени.

Архимаг скривился.

— Я лишь предупредил, что это бессмысленное занятие. Вот когда мы его найдём — тогда и оценишь…

— А когда мы его найдём, Вайлет? Пока нет никаких зацепок, разве что… Клод Итар!

— Сын Патрица Ламора, на недавних допросах которого по делу покойной Женевьевы Ливье ты присутствовал лично? — удивился безопасник. — Но Фрей — не считая инцидента в «Оазисе» — последний раз встречалась с ним двадцать лет назад. Вряд ли Итару известно что-нибудь, имеющее отношение к нашему расследованию.

— Они познакомились на нелегальных гонках на крылатых ящерах в Триэзэле, гуляли вместе по столице. Вполне возможно, что этот… Сиэль Лоу входил в их круг общения.

— Хм, можно показать ментальную проекцию Клоду Итару, — согласился друг. — Хуже не будет.

— И поискать информацию о нашем эльфе в Триэзэле, — повелел я.

Некромант смерил меня неодобрительным взглядом.

— Ты сейчас серьёзно, Шэр? Искать эльфа в королевстве эльфов среди тысяч таких же эльфов, имея в качестве ориентира только расу, ненастоящую внешность и вымышленное имя?

— Почему бы и нет? — продолжая поглаживать фейриайс, пожал плечами в ответ.

Морт взвыл.

— Почему бы и нет?! Да, с чего ты решил, что мальчишка из Триэзэля? Может, он из Хоурнэля! А может и, вообще, из людских земель! Или из королевства драконов!

— Вайлет, я не прошу тебя искать лично или посылать наших лучших специалистов. Просто передай проекцию нашим шпионам. Вдруг они узнают Лоу? — скармливая свои негативные эмоции довольному Айсику, спокойно предложил я. — И пусть будут внимательнее. Нам ведь так и не известно, куда подевались эльф и Шехай?

— Хорошо, — глубоко вздохнул Морт. — Я заодно покажу проекцию и столичным стражам. Если твой братец в Ринграде, то и Лоу может быть здесь вместе с ним.

— Отличная идея.

— Если больше не будет никаких распоряжений, то я пойду, — вопросительно взглянул на меня безопасник.

— Вы подготовили рабочие места для наших… помощниц? — скривился я, вспомнив о невестушках.

— Обижаешь! — хищно оскалился некромант. — Всё сделали в лучшем виде. Организовали рабочие места подальше от тебя и руководителей отделов, нашли, чем занять, жеребьёвкой определили ответственных за леди и их… хе-хе… «досуг» в офисе и на выездных мероприятиях. Да мы даже подготовили для них темы выступлений на подставных производственных совещаниях на все семь дней и распределили роли среди младших сотрудников и практикантов!

Смерил веселящегося заместителя предостерегающим взглядом.

— Не дай магия, я столкнусь в коридоре, кабинете, на настоящем совещании или где-либо ещё хоть с одной из этих девиц и…

— За исключением Далии. Её мы оставили на прежнем рабочем месте, как и было условлено, — перебил Вайлет.

— Ты понял, Морт. Вы у меня сами станете младшими сотрудниками.

Блондин фыркнул и закатил глаза.

— Дурдом, — тяжело вздохнул я и открыл этому клоуну портал в его кабинет в министерстве. — Свободен.

— Есть, шеф! — отсалютовал мне некромант, переместился к себе и уже оттуда насмешливо-сочувственно произнёс: — Шэр, ты бы навестил шалунью Исмаэллу или крошку Анабель, успокоил нервишки, снял стресс. Да и девочки, уверен, по тебе уже соскучились и томятся в ожидании визита, — пошло ухмыляясь, подмигнул советчик. — А то с этой Фрей ты скоро на подчинённых кидаться начнёшь, вместе со своей ть…

Закрыл портал.

Откинулся на спинку кресла и задумался.

Да, бывших любовниц действительно стоит навестить. Лично сообщить им, что они теперь бывшие. Чтобы не возникло недопонимания.

А Фрей… Её бы тоже навестить. Как там выразился Морт? Снять стресс и успокоить нервы?